生命之根 (第1/3页)
随着艾特曼·艾特温拖着疲惫不堪却依旧笔挺的身姿回到斯特拉学院，笼罩在这座古老学府上空、因他长期缺席而滋生的某种无形“混乱”，仿佛被一只无形的手轻轻抚平，瞬间恢复了往日的秩序与效率。
教授们上课更加准时，学生们违反宵禁的现象锐减，甚至连魔法实验室的意外事故报告都下降了几个百分点。
这就是那位银色长发校长存在的“分量”。
然而，只有艾特曼自己清楚，这次回归绝非凯旋。
他未能解决最根本的危机，甚至让事态滑向了更危险的边缘。
此刻，坐在校长室那张由整块“静心黑檀木”雕刻而成、传承了数百年、扶手被无数代校长摩挲得温润如玉的高背椅上，艾特曼背对着占据整面墙壁的巨型落地窗，窗外的斯特拉夜景灯火璀璨，却映不亮他眼中深沉的阴霾与挥之不去的疲惫。
他用手抵着额头，银色的长发从指缝间滑落，大脑因过度消耗与沉重的思虑而隐隐作痛，思绪一片混乱。
“阿基海顿。”
他没有回头，声音平静，却带着一种久居上位者特有的、不容置疑的穿透力。
“是，校长。”
副校长阿基海顿立刻从阴影中上前一步，他在头顶的室内魔法灯柔和的光线下反射着微光，表情是一贯的严肃与恭顺，只是在那恭顺之下，似乎藏着一丝难以察觉的紧绷。
“我离开期间，”艾特曼缓缓放下手，转过椅子，那双仿佛能洞悉人心的银色眼眸直视着阿基海顿，“你自作主张，批准了斯卡蕾特作为黑魔法应对课的临时教授入职。”
“校长明鉴，”阿基海顿微微躬身，语气平稳地解释，“当时情况特殊。原黑魔法应对学科的海顿教授重伤昏迷，学科面临停摆。而斯卡蕾特女士……她展现出的对黑魔法的‘理解’与‘模拟’能力，远超寻常学者。最重要的是，考虑到她可能具备的……特殊性质，我认为，将她置于学院内部、在我们的监管之下，远比让她游离在外、意图不明要更稳妥。毕竟，全校上下，只有校长您拥有足够的力量与智慧与之周旋。”
“被威胁，就选择卑躬屈膝地合作，还将这称之为‘明智’与‘骄傲’？”
艾特曼的声音依旧平静，但话语中的锐利如同冰锥。
阿基海顿的身体几不可察地僵硬了一瞬，但他很快调整呼吸，继续以那种公事公办的口吻说道：“如果我们当时选择强硬对抗，或许凭借学院结界和留守力量能够做到。但斯特拉的防护体系在她面前并非无懈可击。一旦冲突在校内爆发，无论胜负，都必然造成大量无辜学生的伤亡，学院设施也将遭受难以估量的破坏。届时，真正失败的，终究是我们斯特拉，是魔法界的未来。作为代理负责人，我认为避免最坏情况、争取观察与应对的时间，是当时最‘合理’的选择。”
这番话逻辑清晰，甚至带着一种为大义忍辱负重的“牺牲感”，听起来无懈可击。
阿基海顿作为在艾特曼离校期间守护学院的副校长，似乎确实做出了“损失最小”的决断。
“……”
艾特曼沉默了片刻，银色眼眸中的锐利稍稍收敛，化为一种更深的、令人捉摸不透的审视。
他靠向椅背，指尖轻轻敲击着光滑的木质扶手。
“这次的事，姑且算作‘不可抗力’，就此揭过。”他终于开口，语气听不出喜怒。
“是。”
阿基海顿暗自松了口气。
“但是，”艾特曼话锋陡然一转，那双银眸再次锁定了阿基海顿，目光冰冷，仿佛能穿透皮囊，直视其灵魂深处最隐秘的角落，“到目前为止，我对你们……对你，以及你背后那些小动作，一直睁一只眼闭一只眼，并非毫无察觉。那不过是……我整体计划中，可以暂时容忍的一部分。”
“？！”
阿基海顿的心脏猛地一缩，瞳孔因震惊而骤然收缩！
他感觉自己全身的血液仿佛瞬间冻结了。
“但从现在起，”艾特曼的声音不高，却字字如重锤，敲在阿基海顿的神经上，“如果再让我发现你们有任何越过‘界限’的举动，哪怕只有一丝苗头……我会第一个，亲手取走你的性命。听清楚了吗？”
“！”
这番话如同无形的巨手狠狠攥紧了阿基海顿的心脏，让他几乎无法呼吸，冷汗瞬间浸湿了后背的衣料。
“他到底……知道了多少？！难道……他察觉到了我是黑魔人？！”
不！不可能！教主的伪装是完美的！黑魔王陛下亲自施加的隐匿魔法，即使是同源的黑魔人，若不主动显露黑暗魔力或施展特定黑魔法，也极难相互辨认。
艾特曼·艾特温再强大，终究是人类的大魔法师，怎么可能识破不存在的“黑魔法”痕迹？
“他一定是在诈我！或者，是在警告其他事情！”
尽管心里疯狂地自我安慰，但在艾特曼那双仿佛蕴含着无尽星空与深渊智慧的银色眼眸注视下，阿基海顿感到一种源自本能的、面对天敌般的恐惧。
那双眼眸深处，似乎倒映着太多不为人知的秘密与超越时间的力量。
“呃！”
他不由自主地低下头，避开了那道仿佛能将他从里到外彻底看穿的目光。
艾特曼静静地看着他，看着这位副校长在自己无形的威压下微微颤抖，却强作镇定。
几秒钟后，艾特曼脸上那冰冷的肃杀之气忽然如同阳光下的冰雪般消融，取而代之的是一个温和的、甚至带着点促狭意味的微笑。
“只要不越过我划下的‘界限’，大家就相安无事。”他语气轻松下来，仿佛刚才那番杀气腾腾的话只是随口玩笑，“我是校长，你是副校长。我们各自做好分内之事，维持斯特拉的繁荣与安定，明白吗？我想，你应该很明白这个道理，对吧？”
“…哈、哈哈，是……我明白，校长。”阿基海顿勉强挤出一丝笑容，声音干涩。
他感觉自己像是在悬崖边走了一遭，后背早已被冷汗湿透。
“很好。”
艾特曼满意地点点头，站起身，绕过宽大的办公桌，走到阿基海顿面前，伸出手，不轻不重地拍了拍他僵硬的肩膀，“那么，今天就这样。你也辛苦了，早点回去休息吧。”
就在艾特曼准备离开校长室时，阿基海顿像是突然想起了什么，急忙再次开口：“校长，请稍等！还、还有一件事……”
“嗯？”
艾特曼停下脚步，侧过身，银色的长发随着动作划过优雅的弧线。
“是关于……斯卡蕾特教授留下的东西。”
阿基海顿从怀中取出一个用深蓝色天鹅绒布料仔细包裹的长条状物品，双手捧着，语气小心翼翼，“她离开时似乎遗忘了这个。是一根……魔杖。”
“魔杖？”
艾特曼挑了挑眉，脸上露出一丝感兴趣的神色，“女巫通常不会依赖这种制式媒介施法。她们更偏爱自然之物或自身的魔力结晶。”
“是的，我也觉得奇怪。起初以为是教学用的道具，但制作相当精良古老，不像随便准备的。”
阿基海顿将包裹放在旁边的桃花心木小几上，小心翼翼地解开系绳，掀开天鹅绒布。
露出的是一根看起来极其古朴的魔杖。
杖身似乎由某种深褐色、纹理细腻的古老木材整体雕琢而成，没有任何拼接痕迹，长约一臂，表面布满岁月留下的细密划痕与包浆，呈现出温润的光泽。
顶端没有镶嵌任何魔力宝石或水晶，只是自然收拢成一个略微弯曲的弧度。
杖身上隐约可见极其淡薄、几乎与木纹融为一体的天然符文，风格古老到难以辨识年代。
整根魔杖散发着一种沉静、内敛、仿佛与大地同呼吸的悠远气息，与当今魔法界流行的、镶嵌璀璨宝石、铭刻发光符文的华丽魔杖风格截然不同。
“相当……古典的制式。”
艾特曼走近，银色的眼眸仔细打量着这根魔杖，伸出手指，轻轻拂过杖身，“在我还小的时候，能拥有一根这样由整块‘共鸣古木’雕刻的魔杖，已经是相当奢侈的事情了。如今，大概只能
（本章未完，请点击下一页继续阅读）