138章 西风东渐启新篇 (第2/3页)
效仿唐宋盛世，设市舶司，既通商贾，又严加管理。"
"这个主意好！"覃玉接过话，"但要更进一步。既然要与西人打交道，不如专设一个外交部，选派精通夷务的人才，专门处理这类事务。"
三天后，华夏共和国外交部正式成立。首任外交部长由精通多地方言、曾在沿海与西人打过交道的陈远帆出任。
陈远帆上任第一件事，就是去驿馆回访欧洲使者。他不仅带了通译，还特意带上赵磊——这位华夏商帮会长一进门，职业本能就让他开始评估使者们带来的样品。
"陈大人，"赵磊悄悄扯了扯陈远帆的衣袖，"您看那荷兰人带来的呢子料，织得确实密实，要是能弄明白他们的织机..."
第二次正式会谈时，陈远帆开门见山："两位使者，我们愿意与贵国通商。但须依我方规矩：一、所有商船须在指定港口停泊，接受检查；二、交易须按我方定价，不得强买强卖；三、须遵守我国律法，不得传播邪教，不得滋扰百姓。"
安德拉德和范德堡对视一眼，这些条件比他们预想的要严格，但总算打开了这个庞大市场的大门。
"我们接受。"安德拉德起身抚胸行礼，"愿东西方之间，从此友谊长存。"
接下来的几个月，北京城西突然热闹起来。覃玉亲自督建的"欧洲商馆"拔地而起。这是一片融合中西建筑风格的馆舍，白墙青瓦，却开了玻璃窗，室内摆设既有明式家具，又有西式壁炉。
赵磊的商帮最先行动起来。他派侄子赵明远带领一支商队，满载丝绸、瓷器和茶叶，与葡萄牙商船进行第一次正式交易。
"叔父放心，"赵明远临行前信心满满，"我打听清楚了，他们最喜景德镇的青花瓷和闽地的红茶。"
交易进行得出乎意料的顺利。葡萄牙人带来的不仅是银币，还有几大包奇怪的白色絮状物。
"这是何物？"赵明远捏着一撮问。
"棉花！"葡萄牙商人费力地解释，"印度产的，比你们的丝绵便宜，保暖也不差。"
更让赵明远感兴趣的是一种叫做"橡胶"的奇特材料，产自南洋，弹性极佳，葡萄牙
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