第二十八章 龙腾虎跃收定远 (第2/3页)
显得格外珍贵。
陈慕之紧紧握着她的手，仿佛要将彼此的力量融合在一起。
……
儿女情长暂且按下，战争的齿轮仍在冷酷地转动。
新成立的情报处，在柳莺儿和赵六的全力经营下，很快展现出了其不可或缺的价值，成为了郭家军延伸出去的敏锐触角。
这一日，柳莺儿带着一份加密情报，匆匆来到陈慕之的办公处。
“副元帅，定远方向有消息了，是条不大不小的鱼。”
柳莺儿虽已是统管一方的上百户，气度沉稳了不少，但在陈慕之面前，依旧保持着往日的恭敬，只是那眼神深处，多了一丝不易察觉的、混合着仰慕与距离感的复杂情绪。
“据查，定远县东面的张家堡，盘踞着一支自称‘驴牌寨’的地方武装，寨主穆把头原是当地一霸，寨中约有三千人马，成分复杂，有流民，有溃兵，也有些地痞无赖。”
“据悉，他们如今缺衣少食，处境艰难，内部怨言颇多，有意投靠一方势力以求存续，之前也曾派人来濠州探过口风，但似乎仍在犹豫观望，未能下定决心，估计是待价而沽，或者内部意见不一。”
陈慕之接过情报，仔细看了一遍，眼中精光一闪：“三千人马……虽不算多，但若能兵不血刃地收编，亦是一股不小的助力，尤其是其中可能有些经历过战阵的老兵。”
“更重要的是，拿下驴牌寨，等于在定远地界提前钉下了一颗钉子，对我军后续经略定远、威慑周边、乃至向滁州推进都极为有利，能省去不少攻城拔寨的力气和伤亡。”
他立刻带着柳莺儿前往元帅府，向郭子兴汇报此事。
郭子兴此时正需新的功绩来巩固自身地位，闻听有此“便宜”可捡，顿时大感兴趣。
他迅速召集核心将领商议后，决定派出手下如今最能打也最需要军功来证明价值的将领——新任镇抚朱元璋，前去招抚这支人马。
此举，既有用人之明，也有借此进一步扶持朱元璋、平衡陈慕之影响力的考量。
陈慕之建议朱元璋可以适当、不经意地“炫耀”一下濠州军刚刚在钟离、五河获得的补给和连胜的士气，以加剧对方的焦虑感和投靠的紧迫感。
朱元璋领命，深知此事关系重大，若能不成而屈人之兵，顺利收编这三千人，无疑是为自己增添一大砝码，更是大功一件。
他带着徐达等几十个亲信、郭子兴的亲笔书信、礼品和一些粮食，快马加鞭，直奔定远张家堡。
招抚的过程并非一帆风顺。
那寨主穆把头，虽处境艰难，却也不是易于之辈，对朱元璋半信半疑，既想找靠山，又怕被吞得骨头都不剩。
朱元璋也不着急，一方面展示濠州军的实力与诚意，另一方面，则让随行的赵六利用江湖关系，暗中接触寨中一些对穆把头不满、或觉得前途无望的头领和中下层头目，许以好处，进行分化瓦解，埋下钉子。
双方接触了几次，穆把头总是顾左右而言他，耍滑头，玩拖延战术，濠州运来的少量“救济粮”倒是照收不误，颇有点“糖衣吃掉，炮弹打回”的无赖架势，却总是不肯在归附的关键问题上给出明确答复，显然还在幻想能有更好的价码，或者指望濠州军能先帮他解决眼前的粮食危机。
一天，朱元璋设下酒宴，邀请穆把头及他手下几位主要头领到山寨外濠州军控制的营帐中“畅饮议事，共商未来”，同时，又安排另一批人带着不少酒肉进入山寨，名为“犒劳”留守的寨兵，实为观察动向，制造氛围。
酒过三巡，菜过五味，气氛看似热烈。
朱元璋见时机差不多，放下酒碗，目光炯炯地看向主位的穆把头，开门见山地问道：“不知穆首领以及众位头领，对我濠州收编之事，考虑得如何了？郭元帅还在濠州等着诸位的好消息呢。”
穆把头脸上肥肉抖了抖，打了个哈哈，试图继续施展拖字诀：“朱镇抚莫急，莫急嘛！此等大事，关乎全寨兄弟身家性命，总需……总需让大家伙再仔细讨论讨论，从长计议才行……”
朱元璋却不给他再糊弄的机会，直接打断，语气依旧平和，却带着不容置疑的压力：“穆首领，明人不说暗话。你自己的意思呢？是战是降，是去是留，总得有个准话。郭元帅的耐心，可是有限的。”
穆把头被将了一军，支吾道：“我…我能有啥绝对意见？当然是……是以大伙的共同意思为准了。”
朱元璋目光转向席间其他几个头领，挨个点名：“那你们几位的意思呢？是愿意跟着穆首领共进退，还是另有高见？”
几个头领互相看了看，眼神闪烁。
被赵六事先暗中联络、许下好处的那两个低头沉默不语，装作不胜酒力。另外几个则看着穆把头的脸色，犹豫着回答：“我们……我们自然是以穆首领的意思为准……”
“好！” 朱元璋抚掌一笑，笑容意味深长，“既然穆首领说自己没意见，你们几位又说以穆首领的意思为准。那事情就好办了。”
他脸色一正，提高声调：“徐达！”
“末将在！” 早已侍立一旁的徐达踏前一步，声如洪钟。
“穆首领和这几位头领看来已经达成一致，愿意随我们回濠州共商大计了。你派人‘护送’几位首领先行一步，回濠州面见元帅！务必确保诸位首领一路安全！”
朱元璋特意加重了“护送”二字。
“得令！” 徐达应声雷动，一挥手，十余名如狼似虎的精锐士卒立刻上前，两人服侍一个，几乎是半请半架地将面面相觑、还没完全反应过来的穆把头等人从座位上“搀扶”起来。
“朱镇抚，你这是何意？！”“我们还没……” 穆把头等人这才慌了神，试图挣扎辩解。
“诸位首领不必客气，濠州已备好接风宴，元帅正翘首以盼呢！请吧！”
徐达根本不给他们多说的机会，示意士卒们不由分说地将这几人连推带攘地弄出了营帐，塞上了早已准备好的几乘马车，马蹄嘚嘚，径直朝着濠州方向而去。
而被朱元璋成功收买的那两个头领，则被安排在最后一乘马车上。
车队行至半路僻静处，朱元璋安排的心腹依计行事，对这两人低语几句，便让他们趁夜色骑马快速返回山寨。
这两人回到山寨，立刻按照朱元璋事先嘱咐的“剧本”，对正在享受濠州“犒劳”、喝得晕晕乎乎的寨兵们宣布：“弟兄们！刘大哥和几位头领已经和濠州的朱镇抚谈妥了！咱们全寨接受濠州红巾军的收编！”
“刘大哥和头领们心急，已经先去濠州安排咱们的驻地和新饷银了！特意派我俩回来，带领大家伙一起前往濠州享福！从此以后，咱们就是有编制、有粮饷的正规军了，再也不用在这山沟里吃苦受穷啦！”
寨兵们本就对缺粮少饷的日子怨声载道，又刚刚被濠州的酒肉“腐蚀”了一番，此刻听到头领们都已经“迫不及待”地去享福了，哪里还有怀疑？
众人顿时群情“振奋”，纷纷高呼“穆首领英明！”“早该投靠濠州了！”“快去濠州！”，生怕去晚了好处就没了。
于是，在一种近乎欢天喜地的气氛中，驴牌寨的三千人马齐齐点火将原来的山寨焚毁，然后被“顺利”地带到了濠州城下。
到了濠州城一看，只见城高池深，旌旗招展，守军精神抖擞，城内人来人往，远比他们那个破山寨气派繁华得多。
这些寨兵更是深信不疑，纷纷高呼“濠州万岁”、“郭元帅仁义”、“朱镇抚信人”，衷心为自己即将成为“正规军”而欢欣鼓舞，觉得苦日子总算熬到头了。
而被“请”到濠州、实际上被软禁起来的穆把头，得知寨中兵马已被尽数“忽悠”过来，自己成了光杆司令，连山寨都烧成了白地，最后一点依仗也没了，终于彻底泄了气。
他眼见大势已去，军心已不可用，再硬扛下去恐怕小命不保，只得长叹一声，捏着鼻子，正式在归顺文书上按下了手印，接受了朱元璋的招抚。
朱元璋兵不血刃，仅凭一番虚实结合的操作，便成功将驴牌寨三千人马尽数收编，从中挑选出近两千精壮，打散后补充入自己的部队，实力顿时如同吹气球般膨胀起来。
郭子兴得此喜讯，大喜过望，对朱元璋的办事能力更是刮目相看，认为其不仅勇猛，更有谋略，是独当一面的大才，赏赐自然格外丰厚。
陈慕之在幕后得知整个过程，也不禁暗自点头。
朱元璋此人，确实有过人之处，有胆有识，能屈能伸，善于把握人心，更善于利用形势，将不利转化为有利。这种能力，在乱世中尤为可贵。
驴牌寨的顺利收编，仿佛开启了好运的连锁反应。
仅仅数日后，情报处再次送来一份重量
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