第5章，云梦泽突围3 (第3/3页)
，所有竹筏再次静止。
他仔细观察。烽火台上有两个哨兵，一个靠在墙边打盹，另一个在巡逻。台子是用木头搭建的，分两层，上层瞭望，下层住人。旁边拴着一条小船。
“元俭。”关岳回头，对第二筏上的廖化做了个手势：指指烽火台，然后用手刀在颈前一划。
廖化点头，轻轻滑入水中。这个老将水性极好，像一条鱼般无声无息地游向小岛。跟他一起下水的还有三个精锐，都是荆州水军出身。
关岳盯着他们。四人游到岛边，廖化先上，猫腰靠近烽火台。巡逻的哨兵正好转身，廖化如猎豹般扑上，左手捂嘴，右手短刀一抹——哨兵软软倒下。打盹的那个惊醒，刚要喊，另外三人已经冲上，一人捂嘴，两人扭臂，瞬间制服。
整个过程不到二十息，没有发出一点声响。
廖化在烽火台上举起火把，画了个圈——这是“安全”的信号。
关岳这才示意竹筏继续前进。经过小岛时，他看见廖化已经把两个哨兵捆好、堵嘴，扔在下层。烽火台上的火把被换成了一盏小灯——从远处看，就像哨兵在正常值守。
“干得漂亮。”关岳对游回来的廖化低声说。
廖化爬上竹筏，抹了把脸上的水：“君侯，这种烽火台，前面至少还有三处。东吴在云梦泽布了防线。”
“意料之中。”关岳看着地图，“但我们不走主水道，走支流。”
他指向湖泊西侧一条几乎被芦苇完全覆盖的狭窄水道：“那里地图上没有标注，是前日抓到的渔夫说的。水流急，但能通到酉水。”
“渔夫可靠吗？”廖化问。
“我给了他十斤盐，够他全家吃一年。”关岳说，“而且我告诉他，我们去荆南，是打东吴，分田地。他恨不得亲自给我们带路。”
廖化若有所思：“君侯，您这一路，见了渔夫给盐，见了樵夫给布，见了农夫给粮……这些百姓，真的会帮我们吗？”
关岳看着黑暗中摇曳的芦苇，忽然想起《论持久战》里的一句话。他轻声念出来，像是在回答廖化，也像是在告诉自己：
“战争的伟力之最深厚的根源，存在于百姓之中。”
廖化没完全听懂，但他看见君侯眼中那种笃定的光，便不再多问。
“君侯神机妙算！”廖化抹着脸上的泥水笑道。
关岳却面色凝重：“这只是开始。吕蒙丢了我们的踪迹，必定会派快船沿酉水搜索。传令各军，务必赶在明天亮前登岸。
“诺”
竹筏队转向西侧水道。这里果然狭窄，最宽处不过两丈，芦苇几乎擦着人脸。士兵们不得不趴下，用刀砍开芦苇才能前进。
但好处是，这里绝对隐蔽。
关岳躺在筏上，望着从芦苇缝隙中漏下的星光，北斗七星的位置正指引着西南方向。根据现代地理知识，云梦泽西侧的武陵山脉横亘数百里，是天然的屏障。但这片山地也隐藏着更大的凶险——五溪蛮的十二个部落散居其间，他们对汉人政权向来“顺则服，逆则叛”。
竹筏在芦苇丛中艰难穿行。远处，东方天际渐渐泛白。
新的一天要开始了。而在武陵的群山深处，一场改变三国格局的变革，正在悄然孕育。
关岳闭上眼睛，在颠簸的竹筏上，沉沉睡去。
梦里，他看见赤色的旗帜，在荆南的山巅飘扬。