第三十六章：伊州初遇冷对待 (第3/3页)
散开，却确确实实是活水。
回到破旧的院落时，天色已经暗了。姚则远点亮油灯，昏黄的灯光照亮了案几。他铺开舆图，用朱笔仔细圈出鬼洞北五里处的一片洼地，那里地势低洼，看起来像是一处废弃的古河道。“明日带锹去看看。”他咳嗽着灌下一口凉水，连日的劳累让他有些沙哑，“那洼地，说不定能挖出水源。”
几日后，伊州将军在城楼上巡查，无意间瞥见城外荒漠中，一个清瘦的身影正带着三个随从在洼地掘沙。那人穿着粗布麻衣，汗湿的衣衫紧紧贴在背上，远远看去像一块移动的礁石，在茫茫黄沙中格外显眼。
“那是谁？在那儿做什么？”将军皱着眉问身边的亲兵。
亲兵顺着将军指的方向看去，答道：“回将军，是那个贬谪来的姚则远。已经在那儿挖了二十七日了，日日如此，说是在找水源。”
亲兵说着，递上姚则远的点卯录，又呈上一卷粗纸。将军展开粗纸，只见上面画着密密麻麻的线条和标注，竟是一幅伊州水脉草图，上面标注着三十七处疑似水源点，还有详细的地形分析。
“这是他画的？”将军有些意外。
“是他夜间画的。属下悄悄打听了，这些标注的地方，和老农们说的旧泉眼能对得上七八处。”亲兵如实禀报。
将军捏着那卷纸，走到箭垛前，久久没有说话。城下，姚则远正俯身丈量刚掘出的沙坑深度，腰侧挂着的牛皮水袋空荡荡地晃着，显然已经许久没有补充过水了。
“给他送一筐馕过去。”将军转身时，踢到了脚边的箭壶，声音有些生硬，“就说……是给狗吃的。”
暮色四合，姚则远盯着新掘出的潮湿沙土，眼中闪过一丝欣喜。他从怀中掏出炭笔，在《水利工程概要》的扉页上疾书：沙层下六尺见湿土，疑有伏流，可引至东滩灌溉……
远处传来驼铃响，三匹军驼驮着水囊和馕饼停在了不远处的沙梁上。送物资的亲兵扔下东西，便催着驼队转身离去，仿佛多待一刻都觉得晦气。
姚则远没有在意他们的态度，走上前掰开馕饼，分给随行的随从。干硬的馍渣噎得人直抻脖子，却没人抱怨。他走到背风处，就着最后一点天光，将新发现的伏流走向仔细添进舆图里，笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。
夜风卷起图纸的一角，露出墨迹未干的批注：引伏流灌东滩，可垦田百二十亩，惠及农户三十余家。
姚则远将图纸小心翼翼地收好，抬头望向伊州城的方向。风沙依旧，前路漫漫，但他心中没有丝毫动摇。他知道，自己虽为戴罪之身，却不能因此消沉。这片土地虽荒凉，却也是大炎的疆土；这里的百姓虽贫苦，却也是大炎的子民。只要能找到水源，改良土壤，总能让这片土地焕发生机，让百姓们过上好日子。
他握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。无论遭遇怎样的冷遇和刁难，他都不会放弃。伊州的风沙再烈，也吹不灭他心中为民谋福的信念。