第十七章 鼓声震天（结局） (第2/3页)
剧痛炸开，皮开肉绽！
苏轼闷哼一声，牙关紧咬，额头上瞬间冒出冷汗。旧伤处传来撕裂般的痛楚。
第二杖，第三杖……每一杖都结结实实地打在血肉上，发出沉闷的响声。疼痛如同潮水，一波未平，一波又起，迅速淹没了他的意识。他咬破了嘴唇，鲜血顺着嘴角流下，眼前开始发黑，耳中嗡嗡作响。
不能昏过去！绝对不能！昏过去，就可能再也醒不来，就算醒来，也可能成为废人，无法上殿陈词！所有的牺牲，秦三的死，都将毫无意义！
他死死抠住刑凳的边缘，指甲崩裂，凭着顽强的意志，对抗着足以令人崩溃的剧痛。心中默念着《赤壁赋》的句子，默念着亡妻王弗的名字，默念着弟弟苏辙，默念着那些枉死的冤魂……
十杖……十五杖……他的后背已是一片血肉模糊，意识在涣散的边缘挣扎。
行刑的衙役交换了一个眼神，手中暗暗加了力道，杖影呼啸，直击要害！这是要命的打法！
就在这千钧一发之际，刑房外忽然传来一阵急促的脚步声和一个略显苍老却威严的声音：“住手！”
监刑官和行刑衙役都是一愣，杖影停在了半空。
只见一名穿着紫色官袍、白发苍苍的老太监，在一群小内侍的簇拥下，快步走了进来。他扫了一眼刑凳上气息奄奄、后背狼藉的苏轼，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪，随即对监刑官道：“太皇太后有口谕：苏轼击鼓鸣冤，虽有违例，然其才名素著，或真有冤屈。廷杖已示惩戒，不可伤其根本，留其性命，以观后词。”
太皇太后！又是太皇太后！
监刑官和衙役连忙跪下领旨。那老太监走到苏轼身边，看了看他的伤势，对随行的太医模样的人道：“速速处理，止血敷药，务必保住他神智清醒，能上殿说话。”
“是。”
苏轼在极度的疼痛和恍惚中，听到了“太皇太后”几个字，心头一松，紧绷的意志终于溃散，眼前彻底一黑，晕了过去。但在失去意识前，他知道，自己暂时捡回了一条命，也获得了上殿陈词的机会。
*
一个时辰后，垂拱殿。
今日的朝会气氛，前所未有的凝重肃杀。龙椅上的宋哲宗赵煦年方十四，尚显稚嫩，但努力摆出威严的姿态。珠帘之后，太皇太后高氏的身影隐约可见。文武百官分列两旁，许多人神色各异，目光不时瞥向殿外，或彼此交换着意味深长的眼神。程颐站在文官队列中，面色沉静，但拢在袖中的手却握紧了。蔡京位置靠后，低眉顺目，仿佛一切与己无关。章惇因是外官，不在朝列，但此刻他的心思，恐怕也系于此殿。
贾易致仕，自然不在。但他的影响力，却仿佛无形地笼罩着大殿的一部分区域。
“宣——前翰林学士苏轼，上殿陈词！”殿前太监尖细的声音拉长了调子。
所有人的目光齐刷刷投向殿门。
两名内侍搀扶着一个身影，缓缓挪了进来。正是苏轼！他换上了一件干净的青色官袍，但脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，每一步都走得极其艰难，仿佛随时会倒下。廷杖的剧痛和失血，让他虚弱到了极点，唯有那双眼睛，依旧明亮，燃烧着不屈的火焰。
他挣脱了内侍的搀扶，用尽全身力气，挺直背脊，一步一步，挪到御阶之下，缓缓跪下，伏地行礼：“罪臣苏轼，叩见陛下，太皇太后。”
声音嘶哑，却清晰。
年轻的皇帝看了看珠帘后，太皇太后微微颔首。皇帝才开口道：“苏轼，你敲登闻鼓，言有泼天冤情，究竟何事？从实奏来。”
苏轼深吸一口气，压下喉间的腥甜和后背火烧般的疼痛，抬起头，目光扫过程颐，扫过蔡京所在的方向，扫过那些或熟悉或陌生的面孔，最后定格在御阶之上。
“臣苏轼，今日冒死上奏，所陈之事有三！”他的声音在大殿中回荡，虽然虚弱，却带着一种震撼人心的力量，“其一，臣蒙受不白之冤，遭人构陷，与司马光公旧邸失火毙命一案无涉！构陷臣者，其心可诛，其意在阻挠司马公未尽之调查！”
“其二，司马光公临终前，仍在秘密调查一桩惊天贪墨大案！关乎元祐年间汴河工段专项钱粮！涉案金额巨大，牵涉官员甚众，甚至可能牵连宫中！司马公为此遭人忌恨，其‘病故’之由，臣请朝廷详查！”
“其三，旧邸焦尸，确系被人谋杀焚尸！死者名王岩，乃臣侍妾之弟，右手残疾，年少无辜，被人胁迫卷入此案，后遭灭口！胁迫并杀害王岩、焚毁旧邸、构陷于臣之幕后黑手，与贪墨案主谋，乃同一伙人！其目的，在于掩盖贪墨罪行，销毁司马公所掌握之关键证物！”
此言一出，满殿哗然！贪墨河工款项？司马光之死有疑？构陷朝廷命官？每一件都是足以震动朝野的大事！
“苏轼！你休得胡言！”程颐立刻出列，厉声斥责，“你自身涉案，证据确凿，如今为脱罪责，竟敢攀诬已故司马相公，构陷朝廷大臣，更是妄议宫闱，妖言惑众！陛下，太皇太后，苏轼此言，实乃大逆不道，应按律严惩！”
“程夫子！”苏轼毫不退缩，直视程颐，“你口口声声证据确凿，无非是收买我府中书童作伪证，伪造凶器，利用王岩残疾特征栽赃！你可敢让那书童与我对质？可敢将那凶器来源查个水落石出？可敢说出，王岩失踪前，被何人用带有‘程府’徽记的马车接走？！”
“你……你血口喷人！”程颐脸色涨红，“证据何在？！”
“证据在此！”苏轼从怀中——忍着剧痛——取出那份誊抄的、染着秦三血迹的账册副本，高高举起！“此乃司马光公生前暗中查获之部分账目，其中标记，指向河工款项流向异常，关联多位官员及商号！而关键证物，一为已故河督赵某之螭龙玉佩，二为一截被害人工头刘某之断指，司马公已将其秘密藏于旧邸西厢地下！此二物，已被贼人觊觎，王岩因此被迫害，旧邸因此被焚！”
他目光如电，射向文官队列中几个神色骤变的人：“而那幕后主使之人，位高权重，致仕闲居，左眉之中，有一颗黄豆大小的黑痣！此人门生故旧遍布朝野，宫中亦有联系，一手遮天，为掩盖贪墨罪行，不惜杀害司马公、灭口王岩、构陷忠良！臣，恳请陛下、太皇太后，明察秋毫，揪出此獠，以正朝纲，以慰亡灵，以安天下！”
左眉黑痣！致仕闲居！这几个关键词，像惊雷一样炸响在许多人心中！不少人的目光，不由自主地、或明或暗地，瞟向了与贾易关系密切的几位官员。
那几位官员顿时汗出如浆，想要驳斥，却见苏轼手中那染血的账册，和那言之凿凿的指控，一时竟张口结舌。
“苏轼！”一个阴柔的声音响起，是内侍省的一位大宦官出列，尖声道，“你无凭无据，仅凭臆测，便敢指摘致仕元老，更是影射宫中，实属狂妄！陛下，太皇太后，此等狂悖之徒，应立即拿下，交有司严审！”
“臣附议！”
“臣附议！”
数名官员立刻出声附和，其中不乏程颐一党和与贾易关联密切之人。
眼看朝堂之上，又要陷入攻讦与混乱。
就在这时，珠帘之后，一直沉默的太皇太后，终于缓缓开口了
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