第八章 暗涌（1916-1920） (第1/3页)
袁世凯的皇帝梦，只做了八十三天。
消息传到店子上时，王家正在给泽全过周岁。泽全坐在竹椅里，胖嘟嘟的，见人就笑。泽喜站在旁边，瘦瘦小小的，扶着椅子才站得稳。两个孩子，一壮一弱，像两棵不同水土里长出来的苗，却是同一年出生的——泽喜正月生，泽全腊月生，相差不到一岁。
“皇帝又没了？”世贵在饭桌上叹气，“这世道，跟翻烧饼似的，一会儿这面朝上，一会儿那面朝上。苦的都是咱们老百姓。”
王文修放下筷子：“少说两句。外头的事，咱们管不了，管好自家饭碗就行。”
可饭碗，越来越难端了。
袁世凯一死，北洋军阀分裂，直系、奉系、皖系，你打我，我打你。湖北成了战场，襄阳成了拉锯的地方。今天来一拨兵，要粮；明天来一拨兵，要饷。店子上的鸡、鸭、猪、牛，被征了一茬又一茬。粮食更不用说，地窖挖得再深，也能被兵痞翻出来。
王家地窖里最后那点存粮，是在一个雨夜被抢的。一伙溃兵砸开门，用刺刀逼着王文修交出粮食。秀英抱着泽全哭，世连媳妇护着孩子们——泽福八岁，泽禄六岁，泽红三岁，泽春两岁，还有泽喜被母亲紧紧搂在怀里。泽全在秀英怀里，也哭得声嘶力竭。
粮食被扛走了，装粮食的麻袋是王家最后一条好麻袋。
兵走了，王家二十多口人坐在堂屋里，没人说话。孩子们饿得哭，大人就哄：“睡吧，睡着了就不饿了。”
“爹，”世贵打破沉默，“我这杂货铺……开不下去了。货被征完了，税还照交。这月交不上，下月就得封铺子。”
“关了吧。”王文修声音疲惫，“先保命。”
“可关了，吃啥？”
“吃手艺。”伯爷开口。他今年六十五了，腰弯得更厉害了，可声音还稳，“明天我去码头看看，有没有修修补补的活。有活，就有饭吃。”
“我也去。”世香说。
“我也去。”世富说。
王家四个儿子——世富、世贵、世香、世连，对视一眼。这些年，他们走了不同的路：世富在城里开木匠铺，世贵开杂货铺，世香砌墙，世连在劝学所当差。可现在，乱世一来，所有的路都堵死了。
只剩一条路：回店子上，靠手艺，靠力气，活下去。
民国五年（1916年）春，王家在店子上，重新聚拢了。
世富关了城里的木匠铺，带着妻儿回到店子上，在长沟西头盖了三间土坯房。前面当木工铺，后面住人。生意清淡，可总算有个营生。
世贵也关了杂货铺，货藏在地窖里，铺面租给别人。他脑子活，开始在码头做中间人，帮人介绍活计，抽点佣金。勉强糊口。
世香还是砌墙。店子上修房补屋的活，都找他。他手艺好，不欺穷，实在拿不出钱的，就先欠着。口碑好，活不断。
世连的劝学员还干着，月俸五块大洋，是王家最稳定的进项。他用这钱，在店子上办“夜学”，教队里穷人家孩子认字，教大人算账。不收钱，只要肯学。
王家四兄弟，四条路，可都扎在店子上这片土地里。
像四根藤，从老根上发出来，又缠回老根，让老根更粗，更壮。
王义正看着——他还活着，但已经很虚弱了。他躺在床上，听着院里孙子们的吵闹声，重孙们的哭声，心里踏实，又心酸。
踏实的是，王家没散，还在。
心酸的是，这世道，什么时候能让老百姓
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