第五卷：断剑重铸 第一章：隐屿迷雾 (第2/3页)
有回答，他走到海图桌前，再次凝视着那片被标注出的、理论上应该存在一片海底隆起或特殊构造的区域。“启明”指引他们来此，绝不仅仅是为了让他们陷入险境。这里一定有什么，是必须被找到，也必须被某些人阻止找到的。
“启动‘海眼’系统，”他下令，“用最低功率，间歇性扫描目标海域海底地形。我们需要一张哪怕模糊的底图。”
“海眼”是船上搭载的最新型合成孔径声呐，能在较深水域提供高分辨率海底成像。在强磁干扰和恶劣海况下，其效能大打折扣，但总好过盲目。
扫描断断续续进行了几个小时。就在天色将晚，浓雾似乎变得更厚时，声呐员突然发出一声压抑的低呼：“有发现！目标区域，海底约1850米深度，出现……出现规则的几何结构反射！不是自然形成的！像……像是人工建造物的地基轮廓，范围不小！”
图像被传送到主屏幕。尽管干扰严重，图像模糊且充满噪点，但所有人都能辨认出，那绝非寻常的海底山脉或热液喷口。那是由直线和直角构成的、依稀可辨的、如同巨大平台或坍塌建筑的基座轮廓，绵延数百米。
驾驶室里一片寂静，只有设备运行的嗡嗡声和外面海浪的低吼。
隐屿……可能并非一个岛屿，而是一座沉没于深海的、古老的人工建筑遗迹。
就在众人震惊之际，雷达员再次急报：“前方浓雾中，出现快速接近的多个水面目标！小型高速船只！数量……四，不，六艘！从不同方向包抄过来！速度很快！”
警报凄厉地响起。船长脸色剧变：“是海盗？还是……”
话音未落，公共频道里传来另一个声音，这次是生硬的、带着电子杂音的英语，充满威胁：“致远号！立即停船，接受登临检查！你们涉嫌在敏感海域进行非法勘探和破坏海洋环境活动！重复，立即停船！”
望远镜中，已经可以隐约看到破雾而出的、涂着灰蓝色迷彩、没有任何国旗或标识的快艇轮廓，艇首似乎有人影和类似武器的装置。
“是冒充的‘海上执法’力量，或者干脆就是雇佣兵。”陈思源瞬间判断，“准备应对冲击！启动最高级别应急通讯，尝试联络最近的我方护航力量！‘蛟龙-7’号立刻进入应急待命状态！”
“致远号”拉响了汽笛，巨大的船体开始艰难地转向，试图利用其吨位和机动性与快艇周旋。水炮被紧急启动，粗大的水柱射向逼近的快艇。但对方显然有备而来，快艇灵活躲避，并且开始使用高压水枪和某种发射器进行还击，砰砰的撞击声开始在船舷响起。
一场在远离大陆的茫茫大洋、浓雾与怒涛之中的对峙与冲突，骤然爆发。
而此刻，在1850米深的黑暗海底，那沉寂了可能数百年的规则轮廓，正无声地躺在那里，仿佛一个尘封已久的巨大秘密，等待着被惊扰，或被永久埋葬。
【历史闪回线】
明永乐十九年（公元1421年）春，大洋深处，一支偏离主航线的郑和船队分队。
天空是暴雨将至的暗紫色，海风呼啸，卷起如山浪涛。这支由三艘大型宝船和若干补给船组成的船队，已经与主力失去了联系多日。他们按照一张据说是三宝太监亲授的秘图航行，奉命探寻“更南方的赤土金山”与“天地尽头之通路”。
站在为首宝船“镇海”号高耸的舰桥上，分队指挥使、太监周闻（注：历史人物，郑和船队重要成员）面色沉静，但紧握栏杆的手暴露了他内心的凝重。他年约四十，面庞被海风刻满皱纹，眼神却锐利如鹰。身上的麒麟服已被浪花打湿。
“周公公，风浪太大了！罗盘指针乱晃，星斗全无，我们是不是……”副手，一位经验丰富的火长（导航官），声音带着焦虑。
周闻抬起手，制止了他。“陛下密旨，三宝太监重托，寻找海外遗珍，沟通天地之气。此图所示海域，虽凶险万分，但必有缘由。”他指向船舱内供奉的一幅绘在丝绸上的海图，图上在南海更南的茫茫大洋中，标注着一个奇特的符号，旁边有细密的注记，提及“上古先民遗泽”、“避世之墟”。
他们此行的使命，超越了一般朝贡贸易或宣示威德。据宫中极少数人才知晓的秘传，上古曾有先民跨海远徙，留下关乎文明兴衰的遗存。成祖皇帝在编纂《永乐大典》、汇聚天下典籍时，隐约窥得线索，遂密令郑和留意。而郑和则将这最艰险、最隐秘的一路探查，交给了最沉稳果敢的周闻。
连续数日的狂风巨浪和磁扰，已经让船队精疲力竭，
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