第四章 三身国的舞者 (第2/3页)
色水面的瞬间，整个世界安静了。
不是没有声音，而是所有声音都被一种更宏大的轰鸣覆盖——那是火焰燃烧的声音，是水在沸腾的声音，是热量扭曲空气时发出的、持续不断的低频震颤。
林晓风低头看水。
这不是“着火的水”。这就是火，液态的火。细小的火苗在水面跳跃，每一朵都有莲花形状，盛开，凋谢，再盛开。水是透明的红，能看见深处有更大的阴影在游动，带起一道道灼热的轨迹。
船底开始发烫。
不是从外到内的传导热，而是整艘船从材质层面开始抗拒这种环境。贝壳的部分发出脆响，像要裂开；木质的船体冒出青烟，焦糊味越来越浓。
“夏潭焚身。”姚舞中间的头上流下汗水，刚渗出皮肤就被蒸干，留下一道白色的盐渍，“这里的考验是忍耐。不能加速，不能慌乱，匀速前进才能通过。记住，越是想快，温度就越高。”
林晓风点头，开始划桨。
第一下，桨叶入水，没有阻力，只有一种诡异的“被吞噬”感。火水包裹住木质桨板，疯狂舔舐。拉起来时，桨叶已经发黑，边缘有火星在跳。
第二下，他调整角度，试图划得浅一些。没用。热量从桨柄传导上来，掌心刺痛——但神药印记立刻回应，那股清凉感再次出现，这次不是冲上大脑，而是包裹住双手，形成一层看不见的隔热膜。
“聪明。”山海爷爷赞许，“它在学习如何保护宿主。”
但考验不止温度。
燃烧的水面开始变化。
先是涟漪，不规则的，像是有什么东西在水下撞。然后，涟漪中心浮起画面——不是悬浮的幻象，而是直接印在水面上的、活生生的影像。
林晓风看见了父亲。
不是记忆里那个穿着科考服、笑容爽朗的父亲。也不是帝舜墓壁画上那个意气风发的远征者。是现在的父亲。
一个中年男人，瘦得脱形，被锁在晶体牢笼里。牢笼是六边形的，每个面都在缓慢旋转，折射出冰冷的光。男人衣衫褴褛——不，那根本不能叫衣服，是布条，沾着污渍和干涸的血迹。他低着头，长发遮住脸，但能看到锁链穿透了他的手腕、脚踝、肩胛骨。不是普通的铁链，是黑色的、半透明的、像某种生物经脉的东西。链子另一端没入黑暗，随着男人的呼吸微微颤动。
男人突然抬头。
林晓风呼吸一窒。
那张脸...还是父亲的脸，但老了二十岁。皱纹深得像刀刻，眼窝凹陷，颧骨突出。但眼睛——眼睛还是亮的，倔强的，像沙漠里最后一簇火。
男人看向虚空，嘴唇无声开合。
林晓风读懂了那个口型。
“晓风...快跑...”
“那是真的吗？”他的声音嘶哑得不像自己的。
“半真半假。”山海爷爷面色凝重，“你父亲确实被困在某处，但夏潭会挖掘你内心最深的恐惧，把它具象成最可怕的场景。你越是关注，幻象就越真实，而且——”老人顿了顿，“温度也会随之升高。”
话音刚落，林晓风就感觉到热浪升级。
刚才还是燥热，现在已经是灼烧。空气像被点燃，每次呼吸都像在吞火炭。船体的青烟变成明火，小羽尖叫着拍打船舷，姚舞最左侧的身体——那个最年轻纤细的身体——手臂上瞬间起了水泡，皮肉翻卷。
“别看！”小羽用残破的翅膀挡住林晓风的眼睛，羽翼的焦味冲进鼻腔，“相信我，你父亲还活着！我们一定会找到他！但现在，你必须专注！”
林晓风咬牙，低头。
他盯着船底，盯着自己磨损的鞋尖，盯着桨柄上被汗水浸深色的木纹。但水面的影像不肯放过他——父亲在挣扎，锁链绷紧，晶体牢笼开始收缩，挤压他的身体...
温度继续攀升。
小羽的翅膀边缘已经碳化，一碰就碎。姚舞的三个身体都在剧烈喘息，像离水的鱼。山海爷爷的虚影开始波动，边缘模糊，像信号不良的电视画面。
双双分裂又合并，试图用身体护住船体最薄弱的部分。小毛球们发出痛苦的呜咽。
“快到了！”姚舞咬牙指向前方，她的声音因为高温而扭曲，“看！金黄的颜色！”
红色水域的尽头，确实有一线金黄在闪烁。但距离...至少还有两百米。
林晓风的大脑在飞速计算。按照现在的船速，至少还要十分钟。但船体撑不了十分钟——木质部分已经开始崩解，贝壳出现裂纹。小羽撑不了，姚舞撑不了，他自己...神药的保护也在减弱，清凉感时断时续。
怎么办？
他下意识地握紧拳头，掌心印记灼痛。
然后，他做了一个决定。
“山海爷爷，”林晓风抬头，汗水流进眼睛，刺痛，“如果我主动吸收热量...能减轻你们的负担吗？”
老人猛地转头：“你疯了？夏潭的热不是物理热量，它直接焚烧生命力！”
“但神药在进化。”林晓风摊开手掌，淡金色的印记正在发光，边缘的银边变得更明显，“它需要能量，对不对？春潭给了它清心的特质，那夏潭——”
“可能给它耐热，也可能直接把你烧成灰。”山海爷爷打断他，“孩子，这不是游戏。神药再神奇，你也是肉体凡胎。”
“可我们没有选择了。”
林晓风看向同伴。小羽的羽翼在脱落焦黑的羽毛，姚舞左侧身体的水泡已经溃烂，山海爷爷的虚影淡得几乎看不见。
他深吸一口气——灼热的空气灼伤气管，引起一阵剧咳。
然后，他将双手按向水面。
不是试探，是整只手掌浸入燃烧的火水。
预料中的剧痛没有立刻出现。先是冰凉——极致的、反常的冰凉，像把手插进雪堆。然后，冰凉转为滚烫，不是从外到内，是从骨髓深处炸开的烫。神药印记爆发出刺目的金
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