第六章 不死国的代价 (第3/3页)
个寒颤。
众人降落在羽民国东部边境一座最高的石质瞭望塔上。从这里回望，能看到那道吞没了圣泉区的黑色帷幕，在扩张到一定范围后，终于停了下来，像一堵顶天立地的黑墙，矗立在西方。
但那安静，比扩张更可怕。谁都知道，这停顿只是暂时的。
很快，羽民国王和卵民女王也赶到了塔上。两位领袖脸上都蒙着一层阴影。
“黑暗扩张的速度，比我们最悲观的预测，还要快十倍。”羽民国王的声音干涩，“照这个速度，最多三天，整个羽民国和卵民国现有的领地，都会被彻底吞没。”
“逃跑不是办法，”卵民女王甲壳开合，语气斩钉截铁，“必须找到反击的方法。少年，”她复眼转向林晓风，“你之前说，你需要羽民和卵民的盟约祝福，来对抗污染？”
林晓风点头，举起左臂，展示那圈黑色的纹身：“神药碎了，但它的‘本质’或者说‘权限’，还在我体内。我需要的是‘飞翔’与‘孵化’这两种本源力量来帮助我重组它、平衡它。盟约祝福，是引子，是钥匙。”
“盟约需要古老的仪式，”羽民国王接口，眉头紧锁，“需要两族的圣物共同作为媒介：我族世代守护的‘天翎’，和她族传承的‘源卵’。源卵女王随身携带，完好无损。但天翎……”他顿了顿，指向西方——那堵黑色高墙的方向，“一直供奉在圣泉最深处的祭坛上。现在，那里是黑暗的核心，是刚被‘删除’的区域。”
也就是说，要完成盟约，必须有人进入那片刚被抹除、不知潜伏着什么恐怖的黑暗绝地，取出圣物天翎。
瞭望塔上，一片死寂。只有风吹过破损旌旗的猎猎声。
“我去。”
林晓风的声音打破了沉默，平静得有些异常。
“我对污染的抵抗力和……亲和力，目前看是最强的。”他活动了一下左臂，那黑色纹身微微发亮，“这玩意儿，现在说不定能当个通行证。”
“我也去！”小羽几乎是立刻喊道，“我从小在圣泉边长大，里面的结构我最熟！我能带路！”
姚舞剩下的两个头同时咧开嘴，露出那种混合着疼痛和狠劲的笑：“三个身体，就算折进去一两个，总有一个能把东西带回来吧？算我一个。”
山海爷爷化成的光球急得直颤：“胡闹！那里面是‘删除区’！规则混乱，存在本身都可能被抹除！就算你们能抗住黑暗，管理员会不在那里设下陷阱？这根本是送死！”
“但这是唯一的办法，不是吗？”林晓风看向西方那堵黑墙，眼神却像是透过了它，看到了更深处，“而且……我感觉到，那里有东西在……‘呼唤’我。”
他说的是实话。自从神药碎裂、污染被部分容纳后，他对黑暗的感知变得极其敏锐。在那片死寂的黑暗深处，他隐约捕捉到一丝极其微弱的“共鸣”——不是黑暗本身，也不是管理员，更像是某个被黑暗囚禁、包裹着的存在，正在发出无声的求救或……等待。
最终的决定迅速而残酷。
林晓风、小羽、姚舞三人，组成敢死队，潜入黑暗删除区，取回天翎。
山海爷爷和双双在外围接应，并维持一种脆弱的精神链接，尽可能提供指引和预警。
羽民国和卵民国则集结所有剩余的精锐力量，在黑暗区边缘建立防线，一是防止内部可能出现的溢出危险，二是警戒管理员可能派来的外部袭击。
准备时间，只有短短两个小时。
林晓风独自坐在瞭望塔边缘冰冷的石头上，卷起袖子，仔细检查左臂的黑色纹身。纹路盘根错节，像活着的藤蔓，又像某种古老的诅咒符文。它们不再试图蔓延，但能清晰感觉到皮肤下的“流动”和“脉动”，仿佛有无数细小的虫子在血管里爬行。它们很安静，却又无时无刻不在散发着一种冰冷的诱惑，低语着关于力量、关于解脱的谎言。
小羽默默坐到他身边，递过来一个水囊。她的翅膀耷拉着，破损处用干净的布条简单包扎，渗着暗红的血渍。
“你……真的要去？”她问，声音很轻。
林晓风接过水囊，没喝，只是握在手里，感受着皮质水囊的粗糙触感。
“不确定。”他老实说，“但我觉得，必须去。那里有我要的答案。关于这污染，关于神药，甚至关于……我自己。”他顿了顿，看向小羽，“而且，你不觉得吗？我体内的这些脏东西，或许真能让我们在里面走得更远。”
小羽看着他手臂上的黑色纹路，眼神里是毫不掩饰的担忧：“如果你在里面……控制不住了呢？如果这纹身不是通行证，是引爆器呢？”
林晓风转过头，直视着小羽的眼睛。他的眼神很平静，平静得让小羽心头发慌。
“那就杀了我。”
五个字，平平淡淡，却像五根冰锥，扎进小羽的耳朵里。
她的身体瞬间僵住，嘴唇翕动，却发不出声音。
“我是认真的，小羽。”林晓风的声音依旧没什么起伏，像是在说今天天气不错，“如果我变成了怪物，失去了理智，开始攻击你们……不要犹豫。这是责任。作为唯一可能阻止我的人的责任，也是……”他停了一下，似乎在找一个合适的词，“作为朋友的责任。”
小羽猛地扭过头，肩膀微微颤抖。过了好几秒，她才用带着浓重鼻音的声音，闷闷地说：“……我答应你。”
然后她飞快地转回来，眼眶通红，却死死盯着林晓风：“但你也得答应我！用尽你吃奶的力气，用尽你脑子里所有弯弯绕绕，用尽你从你爸你妈你爷爷那里遗传的所有倔驴脾气——给我活着回来！我们还得去救你爸妈！还得把这个破世界扳回正轨！还得……还得……”
她的声音哽住了，后面的话没说出来。
但林晓风听懂了。
他抬起右手，犹豫了一下，最终还是轻轻拍了拍小羽的肩膀。
“嗯。我答应你。”
两个小时的准备时间，在压抑和忙碌中飞快流逝。
羽民和卵民的战士们用最快的速度，在黑暗区边缘构筑起简陋但实用的工事。祭司们脸色苍白地布下一层又一层净化符文，虽然明知可能没什么用，但至少是个心理安慰。
姚舞在检查自己剩下的两个身体，调整状态。山海爷爷和双双则忙着建立和维持那种跨空间的精神链接，光球和毛球的颜色都黯淡了不少，显然消耗巨大。
林晓风最后检查了一遍自己。左臂的纹身，胸口勉强维持的神药封印，腰间挂着一把羽民战士送的短刀——没什么用，但握着踏实。父亲那本残破的笔记本，被他用油布仔细包好，贴身放着。
时间到。
三人站在了黑暗删除区的边缘。
眼前的情景，足以让最勇敢的战士心生绝望。
圣泉区域，此刻被一个巨大的、完美的黑色半球体所笼罩。半球表面光滑如最黑的曜石，反射着外界扭曲的光线，像一颗镶嵌在大地上的怪异眼球。没有声音从里面传出，连空气在边界处都被“切断”了，能看见细微的气流在黑色边界前打旋，却无法逾越一步。
绝对的死寂，绝对的排斥。
林晓风深吸一口气，伸出覆盖着黑色纹身的左手，缓缓探向那光滑的黑色边界。
指尖触碰的瞬间——
黑色纹身骤然亮起幽暗的光芒，不是驱逐黑暗，而是……融入。
光滑的黑色表面，如同平静的水面被投入石子，漾开一圈圈涟漪。涟漪中心，黑暗微微退开，露出一个仅容一人弯腰通过的、不稳定的入口。里面是更深的漆黑，什么也看不见。
一股阴冷、潮湿、带着腐朽气息的风，从入口里吹出来，拂过三人的脸颊。
林晓风回头，看了小羽和姚舞一眼。
“跟紧我。不要离开我身边三米。”
说完，他不再犹豫，弯腰，钻进了那片吞噬一切的黑暗之中。
小羽和姚舞紧随其后。
就在三人身影没入黑暗后几秒，那个不稳定的入口便迅速合拢，黑色半球体恢复光滑如初，仿佛什么都没发生过。
只有边缘那些微微波动的净化符文，证明着刚才并非幻觉。
山海爷爷所化的光球悬停在半空，光芒明灭不定，低声自语，不知是祈祷，还是忧虑：
“小子……一定要把‘自己’，带回来啊。”