第二章 艾略特的游戏 (第3/3页)
一下后判断没有风险，便留下了，至于它的作用嘛......”
老管家上前两步，拉动了墙上的一根拉杆，艾略特这才注意到天花板上满是密密麻麻的蒸汽管道伴随着泄气阀的嘶嘶声，巨大的蒸汽差分机骤然苏醒，如同一个沉睡的钢铁巨人开始呼吸。
“它是一台游戏机。”
康拉德走到机器旁，拉开一个暗格抽屉，取出一块“编程板”，塞入读取槽——真的是“编程”，它是这个时代的特有的存储装置，使用的是磁芯，由专门的编织女工们在放大镜下，用挑针将纤芯编织成芯绳存储器，再将一个个存储单元集合为寄存器。
NASA的阿波罗机载飞行软件就是被这样编织出来的，在这个世界，它被发展到了极致，预设的程序转化为机器可以理解的语言，差分机上密密麻麻的齿轮开始旋转，打孔纸带被吐出又吞下，整台机器轰鸣着开始了运行。
艾略特屏息凝神，他只在电影上看过类似的场景，还是科幻电影。
这样宏伟的机械......是拿来玩游戏的？
差分机下方是一张桌子，乌木的桌面上铺了张泛黄的小羊皮垫布，至少看上去是小羊皮，不过羊皮真是够大的，盖满了整张桌子。
艾略特满怀期待地坐下，随着齿轮旋转的咔哒声，机器吐出了一张卡牌。
卡牌还是温热的，散发着新鲜的油墨气息，明显是刚刚印好，艾略特拿在眼前仔细查看。
正面是一个线条简洁的少女剪影，背面则印着几行小字：
【失业的少女】
“我孤身一人来到这座城市，怀揣着我的文凭和梦想。”
“它们都没能为我换来一份工作。”
在卡牌的最下面一行，有几个小小的标记，旁边贴心的给出了标注。
【濒死】【饥饿】【失温】
艾略特抬头，发现差分机面板上对应着同样的图标，每个图标旁都有一个微型计数翻页器，正发出急促而规律的咔哒声：
【濒死】：30
【濒死】：29
【濒死】：28
“有趣，真有趣......”