第10章：余波与谋划 (第2/3页)
和齿轮。虽然只是草图，但已经能看出基本的力学原理。
“我想把它用在农具上。”许影说，“比如犁。现在的犁需要两头牛才能拉动，但如果加上这个系统，也许一头牛就够了。”
老铁锤盯着木板看了很久。炉火映在他的脸上，让他的表情显得格外严肃。
“你从哪里学来这些东西？”他问。
许影早就准备好了答案。
“我以前……在别的地方见过类似的。”他说，“一个老工匠教的。他说这是古代的技术，失传了很久。”
这是半真半假的谎言。古代确实有简单的机械，但远没有他画的这么系统。
老铁锤没有追问。他把木板还给许影，转身从架子上取下一把已经损坏的犁。
“试试看。”他说，“如果你能把它改得更好用，我就帮你做出来。”
许影接过犁。犁身是木制的，已经开裂。铁制的犁头锈迹斑斑，刃口钝了。他仔细检查了每一个连接处，在心里计算着受力点。
“我需要工具。”他说，“锯子，凿子，还有——有没有小一点的齿轮？”
“齿轮？”老铁锤皱眉，“那东西只有钟表匠才用。”
“那你能做吗？”
老铁锤想了想，然后点头：“能。但需要时间。”
“多久？”
“三天。”
“好。”许影说，“这三天，我先做别的。”
他把犁放在工作台上，开始用木炭条在上面标记。这里加一个支撑，那里改一个角度，这里换一种连接方式……他的动作很快，几乎不需要思考。前世作为工程项目经理，他看过无数机械图纸，虽然记不住具体参数，但基本原理已经刻在骨子里。
老铁锤在一旁看着，眼神越来越复杂。
“你不是普通的流浪者。”他突然说。
许影的手顿了顿。
“我从来没说过我是。”他继续画着标记。
“你想做什么？”老铁锤问，“真的只是为了对抗血手帮？”
许影放下木炭条，抬起头。炉火在他眼中跳动。
“我想活下去。”他说，“但活着有很多种方式。我可以躲起来，可以逃跑，可以求饶——但那些都不是我想要的。”
“你想要什么？”
“我想要一个地方。”许影说，“一个不需要每天担心被人追杀的地方。一个可以安心吃饭、睡觉、思考的地方。一个……可以让我做我想做的事情的地方。”
“比如改良农具？”
“比如改良一切。”许影说，“农具，工具，房子，道路，所有的一切。这个世界有很多东西可以变得更好，但没有人去做。因为贵族不在乎，魔法师不在乎，教会不在乎。但我在乎。”
老铁锤沉默了很久。炉子里的铁块烧红了，发出暗红的光。
“你是个疯子。”他最终说。
“也许。”许影笑了，“但疯子有时候能做成正常人做不成的事。”
他继续工作。木炭条在犁身上划过，留下黑色的痕迹。那些痕迹逐渐组成一个清晰的改造方案——更合理的结构，更省力的设计，更耐用的材料。
老铁锤看着那些痕迹，突然说：“镇上还有几个人，你可能会想见见。”
“谁？”
“几个流浪学者。”老铁锤说，“他们懂一些奇怪的知识。草药，星象，历史，还有一些……我也不知道是什么的东西。他们被正规的学者排挤，只能在这里混日子。”
许影的眼睛亮了。
“他们在哪儿？”
“镇子西边，有个废弃的磨坊。他们住在那里。”老铁锤说，“但你要小心。他们脾气古怪，不一定愿意搭理你。”
“没关系。”许影说，“我去试试。”
***
三天后。
许影的左腿已经好了很多。肿胀消退了，伤口开始结痂。虽然走路还是一瘸一拐，但至少不需要木杖了。
这三天里，他做了三件事。
第一，跟着艾莉丝学习人体结构和基础战斗理论。每天清晨，两人在院子里坐上一个时辰，艾莉丝讲解，许影记录。他已经记满了一小本笔记——那是用废纸订成的，上面画满了人体解剖图和攻击路线。
第二，跟着老铁锤学习锻造基础。他学会了辨认不同的金属，学会了控制炉温，学会了基本的锤打技巧。虽然还做不出像样的武器，但至少能帮忙打一些简单的零件。
第三，他改良了那把犁。
新的犁已经组装完成。许影在老铁锤的帮助下，把所有的木制零件都换成了更坚固的橡木，连接处加了铁制加固件。最重要的是，他加装了一个简单的齿轮传动系统——虽然粗糙，但确实能省力。
“试试看。”老铁锤说。
两人把犁抬到后院。艾莉丝也在，她抱着手臂，靠在墙边看着。
许影把犁固定在地上，然后握住把手，开始模拟拉犁的动作。他用力——犁头轻松地插进土里，然后向前移动。阻力比预想的小很多。
“成功了。”许影说。
老铁锤走过来，亲自试了试。他拉了几下，然后停下来，看着犁，又看着许影。
“这东西……”他喃喃道，“能改变很多东西。”
“还不够好。”许影说，“齿轮太粗糙，传动效率只有百分之六十左右。如果能找到更好的材料，做出更精密的齿轮，效率可以提高到百分之八十。”
老铁锤听不懂“传动效率”和“百分比”，但他能听懂“更好”。
“你需要什么材料？”他问。
“更硬的金属。”许影说，“或者……有没有一种材料，可以浇铸成型？这样就能做出更复杂的形状。”
老铁锤想了想，然后摇头：“浇铸需要专门的模具和高温。我这里做不到。”
许影点了点头。他知道急不来。技术革新需要时间，需要积累。
“明天。”他说，“明天我去见见那些流浪学者。”
“我陪你去。”艾莉丝突然说。
许影看向她。
“为什么？”
“因为我不放心。”艾莉丝说，“血手帮虽然这几天没动静，但不代表他们放弃了。雷蒙德不是那种会善罢甘休的人。”
她说得对。
这三天里，血手帮异常安静。镇上的保护费征收暂停了，平时在街上晃荡的帮众也不见了踪影。但这种安静反而让人不安——就像暴风雨前的宁静。
“好。”许影说，“明天一早。”
***
第四天清晨，许影和艾莉丝出发前往镇子西边的废弃磨坊。
磨坊建在一条小河旁，水车早就坏了，轮子歪斜地挂在架子上。磨坊本身是石砌的，墙壁上爬满了藤蔓，屋顶塌了一半。
许影推开吱呀作响的木门。
里面比想象中宽敞。阳光从屋顶的破洞照进来，在布满灰尘的地板上投下光斑。屋子里堆满了杂物——破旧的书籍，发黄的卷轴，各种奇怪的仪器，还有一堆瓶瓶罐罐，里面装着颜色各异的粉末和液体。
三个人坐在屋子中央。
一个瘦高的中年人，头发乱糟糟的，戴着一副用绳子绑着的眼镜。他正埋头在一本书里，嘴里念念有词。
一个矮胖的老者，秃顶，留着浓密的白胡子。他正在摆弄一个铜制的仪器，仪器上有好几个齿轮和指针。
一个年轻些的女人，看起来三十岁左右，穿着洗得发白的学者袍。她正在用羽毛笔在一张羊皮纸上写着什么。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）