第61章 试制香皂与肥皂 (第1/3页)
天刚蒙蒙亮，东方的天边才泛起一抹鱼肚白，叶家的小院里已经亮起了灯。叶回起身比往常更早，因为他记着张小小昨天说的话——今天她要在家试着做香皂和肥皂。
他先把骡子牵到水槽边，细细喂了一遍，又给骡车上的绳索、车板、车轱辘挨个检查，换了几根新的绑绳，给车轴抹上油。整个人动作利落，步伐稳当，半点没有从前滞涩的样子。
张小小端着早饭从灶房里走出来，锅里熬的小米粥正冒着热气，香气飘得满院都是。
“今天你晚点去县城也行。”她轻声说。
叶回坐下，拿起筷子：“咋了？你有事要做？”
张小小抬眼，眼底带着认真：“我想试试做香皂和肥皂。咱们一直用皂角，洗不干净衣裳，还把手搓得糙得很。我前几次去县城，看到铺子里卖的香皂又香又起泡，洗得干净，也不伤手。我想在家自己摸索着做一次，看看能不能弄出来。”
叶回愣了一下，随即笑了：“那你尽管做。需要什么材料、什么力气，你尽管喊我。缺啥我明天给你买回来。”
“不用买，”张小小摇摇头，笑得眉眼弯弯，“我看咱们灶房里的草木灰就够，以前筛得干干净净。我先自己试，真不行再想别的办法。”
叶回点点头：“那你别累着，做不动就歇着。我先去跑货，中午我早点回来。”
说完，他便赶着骡车出了村。
张小小收拾完碗筷，便正式开始忙活。
她先是从灶房里抱出一大盆精心筛过三遍的细草木灰，这是她前几天特意留下来的，一点杂质都没有，灰粉细得像面粉。她把灰倒进一只大陶盆，再兑上温水。
用木棍慢慢搅拌，搅到草木灰全都湿透，变成稠稠的灰浆，她才停下。
“第一步最关键，碱水必须清。”她轻声嘀咕着，搬来另一只空陶盆，架上两根小木棍，再铺上一层干净的粗纱布。
她把灰浆慢慢倒在纱布上。
下面的碱水一滴一滴渗出来，颜色微黄，却清亮。
如此反复过滤三遍，直到碱水清亮到能照出人影，才算完成。
做完这一步，她额角已经出了薄汗。
接着，她拿出之前炼好的猪板油。那是一块白白的、没有半点腥味的油脂。她把油切成小块，放进铁锅，端到泥炉上，开始小火慢熬。
火候不能大，大了会糊；火候不能小，小了化不开。
张小小眼睛一眨不眨守着炉边，时不时搅一下，直到油脂完全融化，变成清亮的油液，香气飘飘。
关火晾凉。
等油温降到“温热不烫手”，她开始关键的一步——油碱混合。
她端起澄清的碱水，一点一点往热油里倒。
倒一点，就用粗木棍顺着一个方向疯狂搅拌。
油和碱水一开始是稀的，可搅着搅着，渐渐变得稠、变得黏、变成乳白微黄的糊状。
这一步最累人，手臂酸得发麻，可她不敢停。
一旦停手，油和碱会立刻分层，前功尽弃。
她一直搅，一直搅，搅到呼吸急促，搅到胳膊发抖，锅里的糊糊变成半凝固的状态，提起木棍能拉出细细的皂丝，这才终于停下。
此时，她的后背已经湿了一片。
她赶紧拿出几个小木盒，垫上干净棉布，当作模具。
然后小心翼翼把皂糊一勺勺舀进去，抹平表面，还特意撒了一点晒干的菊花瓣在最上面，增加香气。
做完这些，她把木盒搬到靠墙通风、又不被太阳直射的地方。
“得晾个四五天，才能定型。”她擦着汗，轻声说道。
就在这时，院门外传来“轱辘——轱辘——”的声音。
叶回回来了。
他一进门，就看到院里的陶盆、铁锅、纱布，还有窗台下那一排木盒，眼睛立刻亮了：“你这是……真开始做了？”
张小小抬头，脸上累得微红，却笑得开心：“嗯，第一步弄完了，就看能不能成了。”
叶回走过去，仔细看了看那些皂坯，忍不住感叹：“想不到做个香皂还要这么多步骤。”
“是啊，一点马虎不得。”张小小伸手揉了揉发酸的腰，“我也是第一次做，心里没底。”
叶回伸手替她擦去汗，语气温柔又笃定：“肯定能成。你心细，做事稳，没有什么做不出来的。”
张小小脸一红，低下头笑了：“那也得晾得好才行。”
正说着，院门外传来王婶的声音：
“小小，叶回，你们俩这是在忙啥呢？我从村口路过就闻着有香味。”
王婶拎着菜篮子走进来，一看院里的阵仗，立刻笑了：“哎哟，这是做香皂呢？还是做肥皂呢？小小啊，你这手巧得很，以后咱们村姑娘媳妇都得找你买皂了！”
张小小
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