第28章：学院大比，开幕！ (第2/3页)
代表、企业观察员、媒体记者——沿着螺旋状的通道向上攀登，寻找自己的座位。
空气中弥漫着兴奋的嘈杂声。
脚步声、交谈声、笑声、零食包装袋被撕开的声音、饮料罐被打开时发出的嘶嘶声，所有这些声音混合在一起，形成一种低沉的、持续的背景噪音。空气中飘着爆米花的黄油香气、热狗的肉香、还有各种合成饮料的甜腻味道。
看台逐渐被填满。
五颜六色的旗帜和横幅被展开，上面印着支持者的名字、学院的徽章、或是某个明星学员的头像。全息投影设备开始工作，在看台上空投射出巨大的倒计时数字：距离大比开幕还有30分钟。
数字是鲜红色的，在空气中缓缓跳动。
林风站在准备区的观察窗前。
这是一面单向透明的玻璃墙，从外面看是普通的金属板，但从里面可以看到整个竞技场的全景。他双手插在口袋里，静静地看着下方逐渐沸腾的赛场。
赛场是一个直径五百米的圆形区域，地面铺着特制的抗冲击材料，呈现出深灰色的哑光质感。周围是一圈十米高的能量护盾发生器，此刻还没有启动，只是一排沉默的金属立柱。赛场边缘，十二台全息投影仪正在调整角度，准备将比赛影像投射到空中。
他的目光扫过观众席。
东侧是贵宾区，座椅更宽敞，配有独立的显示屏和饮料架。那里坐着学院的高层、军方代表、还有各大企业的观察员。林风看到了雷蒙德主任——他穿着深蓝色的军官制服，胸前挂满了勋章，正和旁边一位穿着星环矿业集团制服的中年男人低声交谈，表情严肃。
西侧是媒体区，长枪短炮般的摄像机已经架设完毕，记者们正在调试设备，对着镜头做最后的准备。闪光灯不时亮起，像夜空中闪烁的星点。
北侧和南侧是普通观众席，此刻已经坐满了人。学生们挥舞着学院的旗帜，大声呼喊着支持者的名字。林风听到了“凯斯”的名字被反复提起，伴随着欢呼和口哨声。
他的视线继续移动。
然后，在贵宾区的一个角落，他看到了伊莎贝拉·冯·克劳斯。
她穿着一身简洁的深灰色套装，长发在脑后挽成一个利落的发髻，露出修长的脖颈。她独自坐在那里，面前放着一台轻薄的平板电脑，手指在屏幕上滑动，似乎在查看什么资料。她的表情很平静，但眼神很专注，偶尔会抬头看向赛场，像是在评估什么。
林风看了她两秒，移开了目光。
他转身，走向准备区深处。
那里有一条通道，连接着旧机库。他需要去做最后的准备——和“铁锈七号”进行赛前最后一次“交流”。
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旧机库里很安静。
巨大的空间里，只有几盏应急灯亮着，在角落里投下模糊的光晕。空气中有浓重的机油和金属气味，还有灰尘在光线中缓慢飘浮的轨迹。
“铁锈七号”站在中央的支架上。
月光早已消失，取而代之的是从高处天窗透下的、冷白色的天幕光。机甲的外壳在光线中呈现出一种沉静的深灰色，那些斑驳的刮痕和修补痕迹，此刻看起来像某种古老的纹身。
林风走到机甲面前。
他没有立刻登上去，而是绕着它走了一圈。
手指拂过腿部装甲，感受着金属的冰冷和纹理；手掌按在胸甲上，感受着下面能量核心传来的、几乎无法察觉的微弱震动；抬头看着驾驶舱的舱门，那圈暗红色的火焰纹路，在昏暗的光线中像即将熄灭的炭火。
最后，他停在机甲正面。
仰头，看着那对光学传感器——此刻是暗的，像沉睡的眼睛。
“老伙计，”他低声说，“该醒了。”
他按下胸前的徽章，激活了身份认证。
机甲发出低沉的嗡鸣声，像某种巨兽从沉睡中苏醒。关节处的液压系统开始加压，发出轻微的嘶嘶声；能量核心的输出功率缓缓提升，驾驶舱周围的散热口喷出淡淡的白雾；光学传感器亮起，射出两道幽蓝色的光柱，将林风笼罩其中。
舱门向下滑开，露出内部的驾驶座。
林风抓住扶手，翻身进入。
驾驶舱内部很熟悉——老式的机械操纵杆，布满按钮的控制面板，略显狭窄的座椅，还有那股永远散不去的、金属和润滑油混合的气味。他坐下，系好安全带，戴上神经链接头盔。
头盔内侧的传感器贴片自动吸附在太阳穴和后颈，传来冰凉的触感。
他闭上眼睛。
深呼吸。
然后，启动了神经链接。
一瞬间，世界变了。
不再是透过观察窗看到的画面，不再是隔着装甲感受到的震动，而是直接与机甲融为一体——他能“感觉”到每一块装甲板的温度，能“听到”关节活动时液压油的流动声，能“看到”三百六十度全景视野中每一个细节。
这种感觉，和前世一模一样。
不，甚至更清晰。
因为这一次，不仅仅是技术，不仅仅是经验，还有一种更深层的、无法用语言描述的“联系”。就像这台机甲，已经成为了他身体的延伸，成为了他意志的具现。
他缓缓抬起机甲的右臂。
金属手指张开，又握紧。
动作流畅，自然，没有任何延迟。
“状态完美。”林风低声说。
他关闭了驾驶舱内所有的AI辅助提示音——目标锁定警告、战术建议弹窗、能量分配优化提示，所有这些声音和图像全部消失。驾驶舱里瞬间安静下来，只剩下他自己的呼吸声，和机甲内部系统运转时那种低沉的、有节奏的嗡鸣。
世界变得纯粹。
只剩下他，和机甲。
他睁开眼睛，看向前方。
透过驾驶舱的观察窗，能看到旧机库的墙壁，能看到远处通道入口透出的光，能看到空气中飘浮的尘埃。
“走吧。”他说。
机甲迈出第一步。
沉重的金属脚掌踩在地面上，发出沉闷的撞击声，在空旷的机库里回荡。
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上午九点整。
环形竞技场中央，全息投影仪同时亮起。
十二道巨大的光柱射向天空，在空中交汇，炸开成无数绚烂的光点。光点如雨般洒落，在坠落过程中逐渐凝聚，形成深空机甲学院的巨型徽章——金属鹰展开双翼，爪下的齿轮开始旋转，星轨缓缓流动。
激昂的音乐响起，通过遍布全场的扬声器传出，震得空气都在颤动。
观众席爆发出震耳欲聋的欢呼声。
贵宾席前方的主持台上，院长走上了讲台。他是个头发花白的老者，穿着深蓝色的院长袍，胸前挂着一枚金色的怀表。他抬起手，示意大家安静。
欢呼声逐渐平息。
“各位来宾，各位同学，各位战友，”院长的声音通过扩音系统传遍全场，沉稳而有力，“欢迎来到深空机甲学院第278届年度大比！”
掌声再次响起。
“在过去的一年里，我们的学员在训练场上挥洒汗水，在模拟战中磨砺技艺，在边境任务中证明勇气。而今天，他们将在这里，向所有人展示他们的成长，展示机甲驾驶员的荣耀！”
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