第五章：市井烟火 (第3/3页)
几分像，但又有些说不出的不同。不过瞧这病弱的样子，还有那份提到“家中变故”时自然流露的悲戚，倒不似作伪。一个落难的穷书生？
“原来如此，真是可怜见的。”宋文昌叹道，语气里的探究意味却淡了些，转而带上几分惋惜，“长玉这孩子，就是心善。当初她爹娘去得突然，留下她们姐妹俩，我们这些做长辈的，也是心疼。只是这婚姻大事……唉，终究是委屈她了。如今她能自己想开，找个……找个依靠，也是好事。”
他话里话外，依旧将谢征定位为樊长玉“无奈之下的选择”，甚至隐隐带着居高临下的怜悯。
谢征只当未觉，微微欠身：“是在下高攀了。长玉姑娘于我有再造之恩，言某无以为报，唯有尽心尽力，不让她再受委屈。”
“那就好，那就好。”宋文昌点点头，脸上的笑容真切了几分，似乎对谢征的“识趣”和“软弱”颇为满意。一个无依无靠、病弱落魄的穷书生，做了樊家的赘婿，又能掀起什么风浪？总好过樊长玉嫁个厉害角色，或者干脆不嫁，让他那点见不得光的心思落空。
两人又虚与委蛇地客套了几句，樊长玉听到动静，从前面过来了。见到宋文昌，她脸上没什么表情，只点了点头：“宋叔。”
“长玉啊，忙着呢？”宋文昌立刻换上长辈的慈和笑容，“听说你招了婿，宋叔特地带了点心来瞧瞧。这位言公子瞧着是个知书达理的，你以后也算有个依靠了。”他说着，又叹了口气，“之前砚儿那事……是宋叔对不住你。可他如今要去州学，将来若有个前程，你们姐妹说不定也能沾点光……”
“宋叔言重了。”樊长玉打断他，语气平静无波，“从前的事不必再提。姻缘天定，强求不得。如今我既已招婿，便是言家的人，与宋家再无瓜葛。宋叔的心意我领了，点心还请带回吧，铺子里油腥重，别污了您的好东西。”
她这话说得客气，却将界限划得清清楚楚，更是直接点明自己“招婿”，是“言家人”，与宋家彻底撇清。
宋文昌脸色微僵，讪讪笑了两声：“你这孩子，就是倔。好好，不提了不提了。你们好好过日子，有什么难处，尽管来找宋叔。”他又寒暄两句，见樊长玉神色淡淡，谢征也只在一旁垂眸不语，自觉无趣，便提着那两包点心，告辞走了。
等宋文昌的背影消失在巷口，樊长玉才转过头，看向谢征：“他说了什么？”
“问了我的来历。”谢征如实道，略去了那些试探和怜悯，“我照我们之前商议的说辞答了。”
樊长玉“嗯”了一声，目光落在他脸上，仔细看了看他的气色：“没被气着吧？他说话就那样，绵里藏针，自以为是。”
“无妨。”谢征摇头。比起朝堂上那些笑里藏刀、字字机锋的攻讦，宋文昌这点心思，实在不够看。他只是有些讶异，樊长玉对此人的防备和冷淡如此明显。
“宋家退婚，除了嫌我家贫势孤，也因宋砚中了秀才，觉得我配不上。”樊长玉忽然道，像是在解释，又像是随口一提，“宋文昌今日来，一是探你的底，二是……他大概觉得，我招个你这样的赘婿，正合他意，更好拿捏。”
谢征眸光微动：“他欲对你不利？”
“他觊觎我家这铺子和宅子，不是一日两日了。”樊长玉语气依旧平淡，仿佛在说别人的事，“以前有婚约在，他不好明着来。如今婚约没了，我又‘自甘堕落’招了个来历不明、病怏怏的赘婿，他自然觉得机会来了。”
她看向谢征，目光清凌凌的：“所以，你好好养伤。至少在外人眼里，你得尽快‘好’起来，像个能撑门立户的男人。至于内里如何，你我知道便可。”
谢征明白了。他不仅是她抵挡流言的盾牌，也是她应对如宋文昌这般觊觎者的挡箭牌。一个看起来“正常”甚至“不错”的赘婿，能省去她许多麻烦。
“我明白了。”他点头，顿了顿，道，“我会尽快‘好’起来。”
樊长玉看了他一眼，没再说什么，转身回了前头铺子。
谢征重新坐回竹椅，拿起那本旧县志，却是一个字也看不进去了。阳光依旧暖洋洋地照在身上，远处市井的喧闹声隐隐传来，夹杂着樊长玉清晰利落的招呼顾客的声音。
看似平静的市井烟火下，暗流已然涌动。他的伤，必须尽快好。不仅仅是为了自己。
他抬眼，望向那株老梅枝头颤巍巍的花苞。寒冬未尽，但似乎，已有那么一丝微弱的、属于春天的气息，在这小小的院落里，悄然滋生。
（第五章完）