第五章 马迹辨真 (第3/3页)
冰晶，脚印深处，还残留着一丝极其微弱的、灼热的气息。“有别的什么东西……和黑暗仆从同行，或者……驱使着它们？”
“加快速度，但更要小心。”水无吉当机立断，“我们可能已经进入了它们的活动范围。尽量利用地形和风声掩护，接近石阵，先观察情况。”
五人将气息收敛到极致，在呼啸的寒风和起伏的地形掩护下，如同幽灵般向远处的环形石阵潜行。越是靠近，那股混合着杀伐、死寂、黑暗与一丝不屈炽热的气息就越是澎湃，如同无形的浪潮，不断冲击着他们的心神。怀中的月影石，也时不时传来轻微的悸动，是巳蛇神魄对同源气息的感应，也带着一丝本能的警惕。
终于，在日落前，他们抵达了石阵外围的一片低矮丘陵后。从这里，可以清晰地看到石阵的全貌。
那是一片由无数巨大的、黝黑的岩石组成的环形阵列，岩石高低错落，大多布满风蚀的孔洞和裂纹，上面残留着刀劈斧凿、甚至疑似巨大爪牙撕扯的痕迹。石阵占地面积极广，直径恐有数里，中心是一座数十丈高的孤丘，丘顶那折断的金属长杆，在黯淡的天光下泛着暗红与锈迹，如同一面不倒的残旗。
而此刻，石阵内外，影影幢幢！
数十只形态各异的黑暗仆从，正在石阵外围游弋、徘徊。它们比之前遇到的似乎更加高大、狰狞，有些身上甚至还挂着残破的、仿佛属于古代士兵的甲胄碎片，与自身的黑色物质融合在一起，显得更加诡异。而在石阵入口（一处天然形成的、两侧石柱如同门户的缺口）处，竟然还站着三只格外不同的存在。
它们依旧保持着大致的人形，但身材更加高大魁梧，接近一丈。体表的黑色物质凝结成类似厚重板甲的形态，关节处的骨刺进化成了狰狞的骨刃。头颅不再是简单的孔洞，而是形成了模糊的、带着犄角和骨面的头盔状结构，头盔眼窝处，燃烧着两团幽绿色的火焰。它们手中，还握着由黑色物质凝聚而成的、形制粗糙但散发着浓烈血腥与黑暗气息的武器——巨斧、重锤、以及一柄扭曲的长枪。
“头目……还是更强的那种。”土行仁低声道，喉结动了动。
“不止……”水无吉的目光越过那三个明显是头目的黑暗仆从，投向石阵内部。在那些巨大黑石的阴影中，隐约可以看到更多蠕动的黑影，以及……一些匍匐在地、体型更加庞大、如同巨兽般的轮廓，它们呼吸间喷吐着带着火星的黑烟。
“它们在等什么？”木向白疑惑，“为什么不进去？那石阵……似乎有某种力量在阻挡它们？”
金不换也察觉到了。那些黑暗仆从，包括那三个头目，都只是在石阵外围活动，没有一只踏入石阵范围之内。石阵边缘的地面上，隐约可见一道黯淡的、几乎与黑色岩石融为一体的光带，如同界限。每当有黑暗仆从过于靠近，那光带便会微微一闪，散发出令它们忌惮的气息。
“是残留的战场煞气和某种古老封印的结合，”水无吉仔细观察后判断，“对黑暗污秽之物有极强的克制和排斥。但它们围着不走，显然是在等待这层屏障减弱，或者……在准备强行破开它。”
仿佛为了印证他的话，石阵中心，那孤丘顶上的折断旗杆，忽然毫无征兆地剧烈震动了一下！一股炽烈如岩浆、却又带着无尽悲凉与愤怒的炽红光芒，猛地从旗杆断裂处冲起数丈，仿佛沉眠的巨兽发出一声痛苦而不甘的咆哮！
光芒映亮了半个石阵，也照亮了旗杆下方——那里，隐约可见一具半跪于地、身穿残破古老铠甲的庞大骨骸，骨骸胸口，插着一柄折断的黑色长矛，而炽红光芒的核心，似乎就在那骨骸的心口位置！
午马神魄！而且，正在剧烈波动，仿佛在与插在骨骸上的黑色长矛进行着最后的抗争！
“就是现在！屏障随着神魄波动在减弱！”水无吉低喝。
与此同时，石阵外那三个黑暗头目，眼中幽绿火焰大盛，同时举起手中的黑暗武器，发出无声的咆哮。所有游弋的黑暗仆从，以及石阵阴影中那些庞大的巨兽轮廓，都开始躁动起来，缓缓向石阵入口的光带逼近，黑暗的气息如同潮水般汇聚、升腾，与石阵内冲起的炽红光芒分庭抗礼。
大战，一触即发！而金不换五人，则潜伏在丘陵之后，面临着关键的抉择——是趁乱潜入？还是等待时机？亦或，必须直面这数量远超之前的黑暗大军，杀出一条血路，接近那悲鸣中的午马神魄？