第十二章 (第1/3页)
丹道阁中落针可闻。
陈凡那句“不要也罢”像一颗石子投入死水，激起的不是浪花，是裂纹。三大家族的人面面相觑，围观的散修们则暗暗交换着眼神——有惊愕，有佩服，也有替这个不知天高地厚的年轻人捏一把汗的。
钱鹤龄站在看台上，脸色铁青。
他执掌钱家三十余年，在青木城说一不二惯了。别说是外来的散修，就是宋家和李家的晚辈见了他，也要恭恭敬敬地行礼。陈凡当着满城修士的面顶撞他，已经不是输赢的问题，是脸面的问题。
“年轻人，有骨气是好事。”钱鹤龄的声音压得很低，低到只有丹道阁内的修士能听到，却带着一股让人脊背发凉的寒意，“但骨气不能当饭吃，更不能当命用。你说你是青木镇人士，家师仙逝——好，老夫问你，你师父叫什么名字？葬在何处？你在青木镇住了多少年？认识你的街坊邻居姓甚名谁？”
一连串的问题像连珠箭一样射过来。
陈凡面不改色，但后背已经沁出了一层薄汗。他的身份经不起查。青木镇确实存在，他也确实在镇外那座破道观里住了几天，但要说街坊邻居、师父坟茔，他一个都编不圆。钱鹤龄是青木城的地头蛇，只要派人去青木镇走一圈，他的谎言一戳就破。
“钱家主，”宋清辞忽然开口了。
所有人的目光都转向她。宋清辞站在宋天德身侧，面色如常，语气平淡得像在说今天的天气：“丹道大会的规矩是比丹道，不是查户籍。陈道友的炼丹手法确实独特，但独特不等于有罪。天下丹道传承千千万万，失传的手法被后人重新领悟，也不是没有先例。仅凭手法相似就给人定罪，传出去，怕是对丹道大会的名声不太好。”
钱鹤龄的眼角跳了一下。
宋清辞这番话表面上是替丹道大会说话，实际上是在给他台阶下——但同时也堵死了他继续盘问的路。更重要的是，她是宋家的大小姐，是青木城年轻一辈中丹道造诣最高的人。她的话在某种程度上代表着宋家的态度。宋天德坐在一旁一言不发，既没有附和女儿，也没有出言制止。
这本身就是一种默许。
钱鹤龄沉默了几息，忽然笑了起来。那笑容像一把没有出鞘的刀，寒光隐在鞘中。
“宋侄女说得是。丹道大会以丹道论英雄，是老夫一时情急，问得多了。”他重新坐下，端起茶盏抿了一口，目光却依然落在陈凡身上，“陈小友既然是头名，青木玄铁自然归你。钱家不会因一言而失信于人。”
他顿了顿，放下茶盏。
“不过，老夫在青木城住了大半辈子，见过的天才不少。能活着走出青木城的，不多。”
这句话说得云淡风轻，像是在聊一件毫不相干的陈年旧事。但在场的人都听懂了话外之音——出了丹道阁，青木城就不是丹道大会的地盘了。
主持大会的老炼丹师轻咳一声，将众人的注意力拉回正题：“决赛结果已出，请三位获奖者上前领奖。头名——散修陈凡，奖青木玄铁一块，灵石五百。二名——宋清辞，奖灵石三百，三品丹方一份。三名——李慕白，奖灵石一百。”
陈凡走上前去，从老炼丹师手中接过那块青木玄铁。
玄铁入手沉甸甸的，比同体积的精铁重了三倍不止。通体青黑色，表面有一层木纹般的纹理，在光线下隐隐流转着暗绿色的光芒。他能感受到其中蕴含的木属性和金属性两种本源之力，虽然极其微弱，但确实是五行精华的气息。
“多谢前辈。”他微微躬身。
老炼丹师看着他，低声说了一句话，声音压得只有两人能听到：“散场后，从侧门走。正门有人堵你。”
陈凡心中微动，面上不动声色，点了点头。
散场时分，丹道阁外的人潮比来时更加汹涌。丹道大会头名被一个无名散修夺走，这个消息像长了翅膀一样飞遍了青木城的大街小巷。来看热闹的修士比上午多了整整一倍，其中有真心佩服的散修，有想拉关系的中小家族，也有三大家族安插在人群中的眼线。
陈凡没有从正门走。
他按照老炼丹师的提示，穿过丹道阁后堂一条狭窄的甬道，推开一扇不起眼的侧门，进入了一条幽暗的小巷。小巷两侧是高墙，头顶只有一线天光，脚下是长了青苔的石板路。
孙不二已经在巷口等着了。他牵着一匹瘦骨嶙峋的老马，马背上驮着两人的行李，脸上带着一种极其复杂的表情——既有激动，也有紧张，还有一种“我就知道会这样”的无奈。
“陈道友，在下打听到了三条出城的路。北门有三大家族的人守着，西门有青云宗的眼线，南门外是妖兽出没的黑风岭。”他压低声音，语速极快，“只有东门暂时没有动静。但东门外是一片沼泽，叫雾隐泽，常年瘴气弥漫，进去的人十有八九出不来。”
“那就走东门。”陈凡翻身上马。
孙不二也翻身上去，坐在陈凡身后。老马打了个响鼻，不情不愿地迈开蹄子，驮着两个人朝城东方向慢吞吞地走去。
“陈道友，你刚才是真硬气。在下在台下看得热血沸腾，差点就想跟你站在一起跟他们干了。”孙不二的声音从背后传来，带着一丝后怕，“不过现在想想，咱们是不是有点太冲动了？”
“不冲动。”陈凡说，“钱鹤龄当众发难，不打回去，他下一步就是直接动手。打回去，至少占了个理字。宋清辞替他爹说了话，宋家暂时不会明着动我们。”
“暂时？”
“暂时。”
陈凡没有再多解释。他比谁都清楚，宋清辞帮他，不是因为他有理，而是因为他的炼丹手法。宋家以丹道立族，对失传的上古丹道手法比对一块青木玄铁感兴趣得多。暂时不动他，只是为了留着他，看看他身上还有多少价值。
人情在修仙界是最不值钱的东西。真正值钱的，是别人觉得你还有用。
两人一马穿过青木城东门时，守城的修士只是例行盘问了一句。陈凡出示了丹道大会的参赛令牌，守城修士便挥了挥手放行。显然，丹道大会上的事情还没有传到东门来。
出城之后，眼前的景象骤然变得荒凉。
雾隐泽是一片广袤的低洼湿地，连绵数百里。浓密的雾气从沼泽深处涌出来，像一床巨大的灰色棉被覆盖在大地上。雾气中隐约可以听到水鸟的哀鸣和不知名妖兽的低吼，空气里弥漫着腐烂水草和淤泥的味道。偶尔有气泡从沼泽中冒出，噗地一声破裂，释放出一股刺鼻的沼气。
老马在沼泽边缘踌躇不前，蹄子刨着泥地，发出一声声不安的嘶鸣。
“马不肯走了。”孙不二苦笑，“比在下胆子还小。”
陈凡翻身下马，将老马的缰绳系在沼泽边一棵枯树上。“它不用跟我们进去。这片沼泽，我们得自己走。”
“真要走进去？”孙不二看着眼前浓得化不开的雾气，咽了口唾沫。
“你要是有更好的地方可以去——”陈凡回过头看着他，话没有说完，但意思已经很清楚。
孙不二愣了一瞬，然后笑了。那个笑容
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