第23章：元始天魔 (第2/3页)
每一个气泡炸开都会散出一缕紫黑色的烟雾，那烟雾并不飘散，而是像活物一样在空中扭曲盘旋，钻进石壁上的符文凹槽里，仿佛被什么东西吸走了。
一个黑袍老者盘膝坐在丹炉旁，身形枯瘦如柴，黑袍罩在他身上就像罩在一具骷髅架子上。他的头发已经全白了，稀疏地贴在头皮上，露出大片布满老人斑的光秃头皮。他低着头，似乎在打坐养神，炉火映在他脸上，将那张沟壑纵横的老脸照得忽明忽暗。
但最让孟炎心悸的，是老者周身萦绕的那股气息——不是真气，也不是法相，而是一种更阴森、更古老的东西。那气息像是从坟墓里挖出来的，带着腐朽和剧毒的甜香。老者身旁的石壁上爬满了密密麻麻的毒虫——蝎子、蜈蚣、毒蜘蛛、还有一些孟炎根本叫不出名字的诡异虫子，它们安静地趴在符文凹槽里，一动不动，仿佛在沉睡，又仿佛在等待什么命令。
“老师。”孟炎躬身行礼，声音里带着他平时在朝堂上从不曾有的恭敬和惶恐。
他不能不恭敬。眼前这个枯瘦如柴的老者，道号元始天魔，是他的授业恩师，也是辰州最大的底牌。虽然元始天魔的武力只有109，神将巅峰，在超神将面前算不得顶尖，但此人的毒术，放眼整个苍澜大陆十二州，无人能出其右。当年孟炎能在辰州站稳脚跟，就是靠元始天魔暗中下毒除掉了他最大的政敌——辰州前任别驾全家七十三口，一夜之间全部暴毙，辰州最好的仵作查了整整一个月，连死因都查不出来。
更早的时候，孟炎还听元始天魔自己说过，他年轻时曾游历天下十二州，遍访名师，修习毒术与巫蛊之道。后来被仇家追杀，是孟炎的父亲收留了他，给了他藏身之所。从那以后，元始天魔便留在孟家，成了孟家的暗中供奉，辅佐两代辰州牧。对孟炎来说，元始天魔不仅是老师，更是孟家最隐秘的守护者。
元始天魔缓缓抬起头。他的眼眶深深地凹陷下去，眼珠子却格外的亮，是一种不正常、近乎诡异的暗紫色，瞳孔是竖的，跟人不一样，更像是某种冷血毒蛇的眼睛。他看着孟炎，嘴角微微咧开，露出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑而低沉，像是指甲在粗糙的树皮上刮过：“慌慌张张的，成何体统。外面打仗了？”
“老师，楚州牧李宇亲率大军压境，兵分三路，来势汹汹。凌沧戈在鹰愁峡只挡住了他们水师几天，现在已经撤回辰州城休整。北境主力被岳家兄弟拖住，南境夏侯威被白屠神和赵云缠得动弹不得。辰州城守军不足五万，老师再不出手，辰州就完了！”孟炎也顾不得什么体统了，像倒豆子一样把战况全抖了出来，说到最后声音都劈叉了。
元始天魔静静地听完，然后从鼻孔里发出一声冷哼。那声音极轻，却在空旷的密室里回荡了好几息，石壁上的毒虫似乎感应到了主人的情绪，同时发出一阵窸窸窣窣的骚动。
“区区一个李宇，就把你吓成这样。为师当年教你的养气功夫，全喂狗了。”元始天魔缓缓站起身，黑袍滑落，露出一双枯瘦如柴的手。那双手上布满了密密麻麻的黑色纹路，像是某种活体符文在皮肤下蠕动，指甲极长，呈暗紫色，显然常年浸泡在某种剧毒的药汁中。
“起来说话。”
孟炎直起身子，但依旧弯着腰，不敢直视元始天魔的眼睛：“老师教训的是。只是这次楚州来势太猛——李宇麾下猛将如云，超神将至少有五六个，神将巅峰更是数不胜数。我辰州虽说有凌沧戈这样的超神将坐镇，但兵力、将力都远不如楚州。老师不出手，辰州城破之日，便是孟家灭族之时。”
“天衍圣教那边呢？你不是跟楚宸渊眉来眼去好几个月了吗？怎么，人家不帮你？”元始天魔明知故问，语气里带着一丝嘲讽。
孟炎的脸青一阵白一阵：“楚宸渊那人翻脸无情，他自己在梧州还没站稳脚跟，根本顾不上一江之隔的辰州。”
“所以你就想起来找为师了？平时几个月不来一次，打仗了倒是跑得比谁都快。”元始天魔踱到丹炉旁，拿起一根铜勺搅了搅锅里的深紫色药汁。铜勺入锅的瞬间，勺柄上立刻爬满了紫黑色的纹路，像是有什
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