第九章 沟壑 (第1/3页)
米切尔家的客厅里，温特斯换上他的那套破破烂烂的伐木工装，认真地问：“怎么样？像不像逃荒的难民？”
安娜微笑着摇摇头。
“您这套衣服多久没洗过？”凯瑟琳斜靠在躺椅上，皱着鼻子评价。
米切尔夫人端着一套晶莹剔透的茶杯来到客厅。
凯瑟琳看到米切尔夫人走来，立刻收起散漫姿态，规规矩矩地坐直身体，礼貌地接过茶杯——如同老鼠见到大猫。
胡安中尉也是如此。
胡安双手接过茶杯，对小学弟冷笑道：“可得了吧！逃荒的难民要是能有你这副身板，那我也赶紧收拾收拾，逃荒去。”
胡安学长的嘴巴又毒又刁，安娜和凯瑟琳都跟着掩唇轻笑，连米切尔夫人也忍不住展露一丝笑意。
温特斯不胖也不瘦，长期的体力劳动令他的身体匀称结实，怎么看也不像饥一顿、饱一顿的难民。
“那我装成佣兵？护卫？保镖？”温特斯眉心微微拧起：“卡曼说热沃丹的盘查很严格，那里除了士兵就是灾民，其他身份容易被怀疑。”
“你就是你啊。”安娜轻声提醒。
温特斯若有所思。
“是啊，还想什么？”胡安学长恨铁不成钢地教训：“你本来就是军官，装什么难民？就穿着制服、骑上高头骏马，大大方方进城，谁敢怀疑你？”
这个办法温特斯不是没用过，他曾经穿着制服从正门走入诸王堡。
但是在热沃丹用这招有点危险，诸王堡进进出出的军官很多，而热沃丹就那么几个正牌军官，都是熟面孔。
“不过，到时候再随机应变吧。”温特斯想到这里，拧起的眉心舒展开：“那我带上制服去。”
热沃丹驻屯所不会不知道他们的宪兵去往哪里。
从狼镇民兵拦截宪兵侦骑那一刻起，暴露在热沃丹的目光下就是迟早的事。
所以他必须尽快去一趟热沃丹。
相聚的时间总是很短暂，温特斯上午才和安娜相见，下午便又要离开。
送行的时候，胡安叹了口气，问：“要不要我陪你去？”
“放心，我带了护卫。”温特斯笑着摇头。
“也是。”胡安一声轻哼：“你那么厉害，哪用得着我呀？”
温特斯疲于招架：“学长……我不是这个意思。”
胡安拍了拍温特斯的乘马，难得正色道：“听好，万事小心。可别阴沟里翻船死在热沃丹。我费好大的劲才找到你这个大活人，不想带一具尸体回海蓝。”
“请放心。”
“滚吧，别浪费时间了。”
温特斯看向安娜、皮埃尔、米切尔夫人以及其他所有来送行的人……斯佳丽也来了，眼睛红肿着。
他一一颔首致意，随后轻轻抽打坐骑，纵马远去。
他的身影越来越小，最后越过一道山坡，消失不见了。
……
对于纳瓦雷姐妹而言，不到三天时间，初来狼镇的新鲜感就消散殆尽——这点倒是和温特斯差不多。
辽阔壮美的景色很快便令人看得厌倦，只剩下无尽的地平线和日复一日的单调生活。
乡村生活艰苦而忙碌，农户人家的女人要像男人一样干活，而未成年的女孩也要拾柴、打水、拔草，做力所能及的事情。
庄园主家庭的生活同样乏味枯燥，因为雇工尽数离散，米切尔家的女人也得像男人一样下大田劳作。
所以如今米切尔庄园只有两项娱乐活动：一项叫做家务，另一项叫做女红。
即便是在过去的“好时候”，新垦地种植园里的生活比起多姿多彩的海蓝也相差万里。
对于狼镇的庄园主们而言，日常生活的唯一调剂便是宴会。
过去，各家庄园会轮流举办聚会，美食、畅饮、交换八卦、纵情跳舞。
这也是除了去教堂礼拜之外，夫人小姐们唯一能离开庄园的机会。
其他时间，庄园主的妻子和女儿都应该大门不出、二门不迈。
但是现在，没有人再举办宴会，因为大家过得都很艰难。
在热沃丹有关系的庄园主早已逃离狼镇，去投奔亲朋好友。
好几家庄园的大宅已是人去屋空，被野狐和禽鸟占据。
还留在狼镇的庄园主，不是因为无处可去，便是因为对土地有着深深眷恋，不愿背井离乡。
相比之下，普通自耕农家庭过得或许比庄园主们还轻松一些——但也只是相比较而言罢了。
尽管如此，爱伦还是毫不犹豫地拿出家里最好的东西招待两位纳瓦雷小姐。
但是对于两位娇生惯养的女士而言，还是太粗粝了。
“这些东西怎么入口嘛？”卡瑟琳每晚在床上都要和姐姐抱怨一通：“反正我是没法下咽。我知道不是在家里，也没有专门的厨师。但是好歹也要筛一筛面粉里的草壳吧？”
对比每天都把盘子刮得干净的斯佳丽，凯瑟琳每餐都会剩下不少食物。
可以说，如今凯瑟琳·纳瓦雷小姐，完全是靠着从海蓝带来的奶糖和饼干活着。
安娜虽然也吃得很少，但她总是温柔地抱住妹妹，努力安慰：“米切尔夫人已经很好、很慷慨了。她们现在过得很辛苦，你是一名有修养的女士，正该多多体谅。”
其实大纳瓦雷小姐也很不适应，但是她天生不愿抱怨，总是默默承受。
再加上凯瑟琳已经抢先表现出不成熟，安娜便自然而然地进入“更成熟的姐姐”角色。
凯瑟琳抓住姐姐的手，撒娇道：“我不是埋怨米切尔夫人，米切尔夫人很好，海蓝也找不出几位比她更有气韵的女士。可是……你也知道的，就是没法下咽嘛。”
“忍一忍吧。”
“对了，还有米切尔家的那个小——姑娘。”凯瑟琳在最后一刻改口，因为安娜现在严禁妹妹说和这两个词：“每餐就差把盘子也吃掉，一点也不懂女士的礼节。未婚小姐怎么能把餐盘里的食物都吃光呢？那可是已婚女士的特权！”
安娜的脸颊贴在妹妹肩膀上：“我倒觉得小米切尔女士很随性，很真实不做作，很好。”
听到这话，凯瑟琳生气地推开姐姐：“你走吧，别抱着我，你快去找那个小骚蹄子给你当妹妹！”
“好啦！不许说小——这个词。”安娜不得不拿出姐姐的架子：“而且你也没比人家大多少呀？”
虽然凯瑟琳总是把冠在斯佳丽头上，但实际上她只比斯佳丽大一岁。
凯瑟琳十六岁，斯佳丽十五岁，而安娜还差四个月满十九岁。
在海蓝，女士们十六岁就成为女主人，纳瓦雷大小姐可是眼看着就要踏入老姑娘的行列。
流言蜚语在起居室、宴会厅和小花园
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