第十三章 放弃爱尔兰科克 (第3/3页)
“是的，少爷，爱德华伯爵现在已经招募到了5000雇佣兵，其中有不少法国人和瑞士人，战斗力还不错，就是缺乏立足点，难以获得补给，只能依靠法国。”
“这倒是个问题，爱德华不去攻打加莱，路易十二再不给地方他蹲，那可就悲催了……”
“那少爷，您觉得他应该去哪儿呢？”
“应该去哪儿？要是去英格兰本土最好，但是那样太危险。爱德华毕竟被关押了很多年，在英格兰本土缺乏盟友。贸然登陆英格兰本土，会很快被击败的。”
“那去爱尔兰怎么样？”科勒建议道。
“爱尔兰……嗯，的确是个好主意。不过，爱尔兰岛上的各势力也不弱啊……5000人马，刚刚新组建的，彼此间配合还不够熟练。要是和爱尔兰岛上的那些诸侯打野外战斗，也许会占上风。但若是敌方躲进城市里顽抗，他们也打不下来啊……等到英国那边得到消息派军队来夹击，那就完了……”
“要不，咱把科克借给他？”科勒建议道。
如今，爱尔兰岛南部重要港口科克在马林的控制下。马林在那里，有500驻军，并派了北海商会，在那里收购爱尔兰岛上的羊毛，然后出口佛兰德。
只不过，这项生意，貌似利润也不太高。当然，也不低。平均下来，科克港每年可以给马林提供几千金币的税收。
因为，爱尔兰岛上的港口，不止科克一个。比如英格兰直接控制下的都柏林，就是一个优良的港口。爱尔兰岛北部地区和东部地区的商品，大部分都是走都柏林港的。
而且，即使是南部地区，科克东边的沃特福德，也是一个重要港口。包括西海岸的利默里克和戈尔韦，都是出口港，和科克是竞争关系。
最关键的是，马林因为是偷偷占领科克的，不好公开打出旗帜招揽生意啊。要是引起亨利七世的注意，被揭穿了身份，没准会遭到英军的攻打，并可能引发东弗里斯兰伯国和英国的战争。而默不作声的话，又难以吸引到足够的客商。所以，科克城成了一个鸡肋般的存在。它没有达到马林当初的预期，可利润也不算少了。每年，还能给马林提供几千金币的税收呢。要知道，这税收可是刨除了养活500驻军和支付了当地行政人员的薪水后剩下的。
马林思来想去，最终还是决定把科克让给爱德华伯爵，让他有一个栖身之地，免得其像早期的刘备那样，没个根据地。
爱德华拥有5000人马，再拥有科克这样的坚城，即使上万英军来攻打，也攻不下来。除非出动5万大军，才比较有把握。但亨利七世有钱雇佣5万大军吗？显然没有……如果爱德华再拉拢几个爱尔兰岛本土邦国，那就更完美了。到时候，爱德华以爱尔兰岛为基地，和亨利七世相互撕逼，英国就别想安宁了。而英国底蕴强大，马林最怕英国和自己竞争海上利益。有爱德华和亨利七世捣蛋，英国将会在持续内战中，耗干财政，想崛起，那就很困难了……
而且，腹黑的马林打算，以后充当亨利七世和爱德华伯爵之间的“拳击裁判”。一旦哪一方露出了强势，马林就会想方设法介入，帮助弱的一方，打压强的一方……总之，就是要让双方势均力敌，打个你死我活……就像原本历史上英国对法德两国做的那样……这样，英国才会难以崛起……
于是，马林下令，科克城的500守军做好撤出的准备，随时把科克城移交给爱德华伯爵。不过，保留北海商会在科克城的羊毛收购市场。虽然让出了城市控制权和税收，但北海商会在科克城收购爱尔兰羊毛的活动，却不会停止。
同时，马林让科勒派北海商会的秘密代表，去悄悄通知爱德华伯爵，让其找船只，把手下人马都悄悄拉到科克去，以科克为基地，展开和亨利七世的王位争夺战……