第二十八章 (第3/3页)
脉，从铜矿、铁矿这些常见的矿物，到精金、秘银等稀有矿产都有。这些都急待换取成部落需要的物资。
在狗头人帮助兽人探索奥特兰克之中的矿石的同时，兽人也为缺乏冶炼技术的狗头人提供了大批合格的工匠进行金属装备的冶炼。打造出来的装备不仅可以供兽人和狗头人自己使用，同时在出售的时候利润也会翻上好几倍。这种合作是双赢的选择。
然而，开采矿石在带来高额利润的同时，也带来了巨大的风险。在地球上的各种小煤窑里是如此，在奥特兰克山谷之中也是如此。而且和地球上一样，这种风险有时候是天灾，有时候则是人祸。
“张川越大人，矿洞那边出事了。”正当张川越在自己的住处修炼刚刚学会的几种萨满法术的时候，寇根急匆匆地来到了他的房间，向他禀报说。
张川越离开放下手上正在研究的萨满法术书站了起来。“走，带我过去。顺便路上和我说下详细的情况。”
“这个矿洞叫‘冷齿矿洞’，是最近才开始进行开采的。由于里面的地形非常复杂，很容易迷路，所以兽人部落一直都没有着手开采。在狗头人兄弟们加入进来之后，我们才开始探测这个矿洞里面的情况。开采的时间并不长，问题也是刚刚发现的。”寇根一边走，一边对张川越介绍着具体的情况。
当走到矿洞前面的时候，张川越已经对于事情的情况有了一些了解，对看到的情况也有了足够的心理准备。但是出现在他眼前的景象还是让他感到了震惊。
只见数十具兽人的尸体被一字摆着了矿洞外面，每个的死状都惨不堪言。有的是被钝器砸碎了脑袋，脑浆留的到处都是；有的是别利刃劈成了好几段，勉强拼合成一起。大部分的兽人石头都存在鞭尸的痕迹，在致命伤之外还有很多不必要的伤势。这说明敌人对兽人有着很强的仇视心理。
“有了狗头人的帮助，矿洞探测工作进行非常的顺利。在洞穴的深处我们发现了大量的珍惜矿脉，有黄金、精金，甚至还有氪金矿。大家都为发现兴奋不已，加班加点的进行了开采。但是没想到很快就发生了意外情况。”寇根说道。
“看起来意外的情况很严重啊。”张川越打量着兽人惨不忍睹的尸体。
“是的。而且发生的毫无征兆。”寇根说道。“这支探矿队伍五天前还通过魔法和我们联系过，当时毫无问题。第二天他们没有按规定和地面联络。由于下面情况复杂，暂时无法联络的情况也是很常见的。所以直到第三天地面才派遣搜索队伍去寻找他们的踪迹。并且在一后的天晚上找到了他们。”
“哦？这么快就找到了。”张川越扬了扬眉，说道。
“探矿队伍留下了详细的标记。沿着他们的标记很容易就深入到了他们到达的地方，给未来的挖掘队留下详细的路线标记正是他们本来的工作。他们完成的很好，这是一支不错的探矿队伍。可惜了。”寇根有些遗憾地叹了口气。“至于他们被杀的现场，对方丝毫没有掩饰的意图，而是把这些兽人的尸体摆的到处都是。当然，他们自己离开的时候的痕迹还是清楚掉了。”
“这样就很明显了，如果他们是因为鲁莽或者是匆忙来不及处理尸体的话，自己离开的痕迹是不可能想着清除的。所以这些凶手就是在示威而已。”张川越下了结论。
“没错。”寇根赞同地点点头。
张川越在尸体前来回转了几圈观察的情况。他在一具兽人的尸体前面停住了脚步。“那些普通的战士还有兽人苦工什么的被杀就算了……连高阶战士罗德尼也没逃出来？”
这个叫做罗德尼的兽人战士张川越有印象，是一个身手高强的家伙，拥有高阶战士的实力，而且战斗经验和战斗本能都很优秀。张川越曾经和他切磋过，在不发动咒印的情况下自己还要处于下风，这说明对方在白银级强者中也是好手。
现在这位仁兄整个人被打成了一摊烂肉，张川越费了好大力气才认出他来。这样的高手在整个部落中也是排的上号的，他的陨落不是小事了。
“对方能够全歼包括一位高阶战士在内的精锐小队，没有放过一个成员，显然是运用了包围埋伏的战术，不可能是正面突袭。能布置这种战术的，不太可能是魔兽之类，应该是智慧种族。”张川越一边仔细检查罗德尼的尸体，一边进行分析。罗德尼显然抵抗了更久，所以他尸体上留下的信息也更加丰富。
“从打斗的痕迹来看，对方可以和罗德尼正面对拼，力量不落下风。罗德尼身上的铠甲有多处凹陷，致命伤是头部，整个脑壳都被击碎了，我记得罗德尼一般都戴着头盔的。拥有这样力量的战士、同时对兽人怀有刻骨的仇恨，寇根，你有什么想法？”张川越问道。
“矮人。一定是雷矛的那些矮人杂种。”寇根咬牙切齿地说道。
张川越点了点头。虽然不像寇根那么熟悉这些情况，但是他对应奥山战场的雷矛与霜狼之战还是有了解的。他清楚这事的严重性。“事情事关重大，必须立刻向萨尔酋长禀报。寇根，我们一起去。”
“好的，张川越大人。”寇根回答。
十分钟后，一场紧急会议在霜狼要塞里面召开了。张川越、寇根作为汇报人来通报这次矿洞的情况。萨尔、德雷克塔尔、格罗姆这兽人三巨头同时出现，而由于牵涉到狗头人探矿者的死亡，狗头人领袖拉比纳也来到了现场。部落的高层齐聚一堂，足以说明此次事件的重要性。
在奥特兰克王国灭亡之后，兽人就占据了奥特兰克山谷。这座易守难攻的峡谷在战争结束后成为了部落修养生息的根本之地。经过多年的经营，兽人已经将这里当成了家园，同时也布下了强大的防御。他们绝不会容忍此地受到威胁。无论任何人试图侵犯这里，兽人都将给予他们凶狠的回击。
当然，他们的狗头人盟友同样如此。而现在已经绑在了兽人战车上的张川越，也是同样如此。
作家的话
“……从现场调查的结果来看，对方智慧水平高，力量强悍，对兽人怀有刻骨的仇恨。综合上述信息分析看，我和张川越大人认为，是雷矛氏族的矮人可能性在八成以上。”说完之后，寇根看了张川越一眼。张川越点点头以示肯定，于是寇根继续说了下去。“另外两成可能性大多基于一些未知因素了，比如说探矿队遭遇了某种智慧很高、力量强大、并且喜欢虐待尸体的未知魔兽。在没有进一步证据之前，类似的推理可以暂时搁置不论。”
雷矛氏族是兽人在奥特兰克面对的主要威胁，寇根等部落的成员第一时间想到他们也是很自然的。相比之下，人类对于进攻奥特兰克山谷倒是表现的缺乏兴趣。
一方面是由于这里地形确实易守难攻，强攻会付出惨重的代价。另一方面，在政治上，人类的奥特兰克王国已经覆灭。如果收复奥特兰克山谷，这片领土的归属将会是一个棘手的问题，哪个王国都不会轻易放弃这块肥肉。处理不好直接引起人类各王国内战都是有可能的。倒不如安于现状，反正各国凭借自己的实力多少已经瓜分了一定的原本属于奥特兰克的领土。
然而矮人则没有那么多人类的考虑。铁炉堡在战后立刻就派出了雷矛远征军前往奥特兰克进行考古挖掘活动。其实他们的目的和兽人并没有根本的矛盾，但是在战争中矮人加入了联盟一方，两边现在也没有坐下来好好谈判的可能。
兽人立刻狠狠地教训了这些敢于进入自己家园的矮人。而矮人这个这些顽固的如同石头一样的种族也绝不会因为暂时的受挫而退缩，他们的反应是继续增援雷矛远征军。双方就这样在奥特兰克山脉中展开了拉锯战，死伤累累，很快就积攒下了血海深仇。
“雷矛氏族啊。”萨尔酋长自动忽略了寇根提到的另外两成的“可能性”，直接确认了雷矛矮人为假想敌。“上次我们和雷矛发生冲突是什么时候的事情？”
“两个月前，酋长大人。”格罗姆.地狱咆哮回答说。在德雷克塔尔逐渐不问世事的情况下，格罗姆是萨尔麾下目前最强大和最信任的战力，担任整个部落军队的总统帅职务。对于部落一切的军事冲突，他都心中有数。
“这是他们主动发起的军事反扑，夺回了之前被我们占据的雪落，并且推进到了冰血哨塔附近，在要塞强大放防御面前止步。从军事成果上看，他们的进展不小，但是付出的代价也很高昂。上千具矮人的尸体丢在了冰血哨塔前面。我之前一直以为这种鲁莽的行动是雷矛矮人喝多了啤酒的结果，但是现在看来，似乎另有目的。”格罗姆指着桌面的地图，为众人讲解了雷矛上次的军事行动。
“没错。”萨尔站起身来，俯视桌面上的奥山地图。“冷齿矿洞位于冰血要塞后面。一旦矮人掌握了从地下突袭冷齿矿洞的方法，那么冰血哨塔……甚至冰血要塞都会面临两面夹击的危险！”
对于萨尔的判断，众人都悚然而惊。在经历过漫长的战斗之后，部落和雷矛远征军的防线其实已经基本稳定。双方在自己的地盘上构建了冰血要塞、冰翼碉堡等在内的一系列坚固堡垒，要想突破防线是非常困难的。在这样的情况下，每一座碉堡的易手都至关重要。
冰血要塞一旦沦陷，兽人的防线会面临严重的漏洞，甚至有整个崩盘的危险。所以必须严肃地对待这次的事件。
“必须派人再次进入地下，找到袭击探矿队的凶手。”说明了问题的严重程度之后，萨尔做出了决断。“袭击发生的时间还不长，找到他们的可能性还是很高的。不过对方能够击杀罗德尼这样的高阶战士，实力很强，派遣探索的人选需要仔细考虑。实力不够可不行。”
“酋长大人，这次死去的有我们狗头人的兄弟。狗头人需要参与到这次行动之中。”拉比纳长老上前一步，坚定的说道。
“嗯，这个嘛……”萨尔明显地犹豫了起来。拉比纳的意思萨尔能够明白。一方面是为狗头人同胞报仇心切，另一方面，刚刚加入部落的狗头人也需要插手各种部落事务来体现自己的价值，在部落中赢得尊重和地位。
狗头人本来就有懦弱胆小的名声，这很不利于他们与兽人平起平坐。这次被杀的有狗头人在内，如果狗头人自己不参与复仇，而是任由兽人帮助自己实现复仇，以后兽人们难免会看轻狗头人，认为这些盟友只是依赖于兽人力量的软弱之辈。
但是，萨尔感到也很难真的安排狗头人主持这次行动。主要的问题还是狗头人的高手太少了，唯一有实力独自执行这个任务的恐怕只有拉比纳长老本人。而他作为狗头人的领袖，关系重大，实在不适合执行冒险任务。
而且拉比纳长老毕竟也没有踏入传奇领域，只是个高阶施法者，比战死的罗德尼强不了多少，即使是派他出战也不能保证任务的成功。这次任务事关重大，必须保证尽可能成功。
“酋长大人，在下想要执行这次任务。”正在萨尔犹豫不决的时候，张川越上前一步说道。“在下还算擅长潜行隐藏的技巧，比较适合地下探索的活动。另外我和狗头人兄弟们有着深厚的情谊，很想为他们报仇，请酋长大人准许。”
萨尔思考片刻之后，慎重地点了点头。张川越确实是执行这次任务的合适人选。从实力上看，虽然张川越同样属于白银级的强者，但是拥有咒印底牌的他在必要的时候可以短时间爆发黄金级别的战斗力，基本可以满足这次任务的要求。
而从身份上看，张川越作为狗头人的“神使”，与狗头人的关系非常密切，在部落中一直担任狗头人的代言人的身份。派他出战也可以满足狗头人亲手复仇的愿望。
作家的话
“很好，既然张川越兄弟愿意出手相助，那就辛苦了。如果有什么需要帮助的尽管提出，无论是人手还是物资，我都会命令他们尽力满足你的要求。”萨尔答应说。
“感谢酋长大人，我一定尽力完成这次任务。”张川越躬身向萨尔表示感谢。这次任务难度不小，张川越也没有把握靠自己的力量独立完成，还是需要一些帮助的。萨尔给了他极大的权限自由挑选帮手，这很有利于任务的完成。
萨尔向张川越点点头，随后转向了格罗姆.地狱咆哮。“格罗姆，你率领战歌军团最精锐的队伍进驻冰血要塞。我们要做好两手的准备。即使真的遭到了两面夹击，我也要你保证冰血要塞不会陷落。”
如果按照萨尔的本意，他是希望格罗姆亲自带队深入冷齿矿洞的。如果有这个剑圣坐镇，无论地底下有些什么玩意都会被一剑斩杀了。不过既然张川越选择了执行任务，那么就退而求其次，让格罗姆去冰血要塞镇守吧。有他在足以保证要塞的安全。
“放心把，酋长。那些矮人狗崽子无论来多少，我都会让他们有来无回。”格罗姆狞笑着回答。
“小心些，注意安全。”萨尔点了点头。他对于格罗姆的实力自然是放心的。“那么就这样把，开始行动。”
“洛克塔——欧格！（Lok-tarO'gar）”众人一起起身，用兽人传统的战吼回答酋长。
离开议事厅之后，张川越开始召集人手，准备执行任务。他召集的队伍以兽人战士和狗头人射手为主，兽人战士担任肉盾，而狗头人作为远程力量。因为地下矿洞道路狭窄，所以他也没有召集太多人手，只带了二十个普通战士，包括了十个兽人和十个狗头人射手。不过每个都是经验丰富的老兵。
在精锐力量方面，张川越召集了三个人，分别是狗头人沃克、半兽人寇根、食人魔加尼叶。他们三个作为头领协助张川越指挥部队。
他这样选择手下也是有私心的，在进入艾泽拉斯世界这么久之后，张川越也渐渐经营起了他自己的势力。这次战斗就是他确定自己班底的好机会。所以虽然他完全可以从兽人那里找到更强力的高阶战士，但是他还是选择了对自己更加忠心的这三个手下。
其中，狗头人沃克是最早接触张川越的狗头人，亲眼目睹了他带给狗头人的大量好处。在沃克心目中张川越是真正的神的使者，他早已经成为了张川越的铁杆手下，对张川越非常忠诚。张川越也一直把沃克带在身边培养。这一次让他负责统领狗头人射手群。
在兽人方面，张川越选择了半兽人寇根统领兽人战士们。如果说张川越已经把狗头人的声望刷到了崇敬阶段，那么他在兽人那里的声望也就是友善以上的水平。普通的兽人只是把张川越当作平等的盟友，要说忠诚恐怕谈不上。从中找到狗头人沃克一样的如臂使指的合适统领并不容易。
相比之下，作为混血儿，半兽人无论是在兽人阵营之中还是受到一定的排斥的，归属感并不算强。虽然部落接纳了寇根这些半兽人，但是他们投靠的却是术士组成的暗影议会。随着暗影议会背叛部落，作为暗影议会手下的半兽人刺客们地位也随之一落千丈，失去了大多数兽人的信任。
虽然大酋长奥格瑞姆.毁灭之锤宽恕了他们，允许这些半兽人为部落继续效力。但是很多普通兽人还是用怀疑的眼光看他们。所以寇根对于部落的忠诚并不牢固，张川越有机会将他争取到自己的一边。
沃克和寇根都是和张川越并肩战斗过的伙伴，忠诚可以信赖。而食人魔加尼叶地位则有些尴尬，属于投诚的俘虏，忠诚度非常值得怀疑。不过张川越依然选择了重用这个家伙。
因为和跟随张川越相比，这家伙回到食人魔部落会更加吃不开，被俘的经历加上背叛伙伴的行为都让他难以立足。而其他的地方，无论是人类王国还是其他种族，都对于狡猾残暴的食人魔非常看不起，加尼叶投靠之后无非是成为炮灰战士或者奴隶罢了，在张川越身边至少比这好的多。所以张川越也根本不担心加尼叶背叛他。
召集全部手下在一起之后，张川越又与这三个主要的精英属下研究了一下配合的战术。他们四个组成了一支四人战斗小队，是战斗的核心。
张川越自己和寇根主要属于近战者，充当了前排角色。他们两个其实都是走敏捷刺客路线的近战者，在前排当坦克多少有点勉强。不过张川越在开启变形术之后全身有龙鳞防护，血量也大幅上升，也可以凑合充当坦克了，而且他还可以召唤水分身来当盾牌，防御的手段多样，在各种魔法技能的辅助下，完全可以胜任前排的任务。
至于寇根，他在暗影议会接受的是潜行者的训练。在魔兽世界中，潜行者分为敏锐贼、刺杀贼和战斗贼三条路线，其中敏锐贼主要擅长潜行技巧，刺杀贼主要擅长爆发性的刺杀，战斗贼则相对擅长正面的战斗。寇根走的是战斗贼的路线，拥有剑刃乱舞、闪避等适合正面战斗的技能。所以他正面战斗实力倒是也不弱于一般的战士。制约他抗揍能力的，主要还是装备方面的问题。
武器方面，战斗贼受过长剑、单手斧、单手锤等适合正面战斗的武器技能的训练，不像其他路线的潜行者一样主要擅长匕首。寇根的主要武器是一把品质不错的魔法战斧，这还是他成为暗影议会手下时候获得的奖励。
“装备名称：暗影战斧
装备类型：单手斧
评价：精致级
出处：艾泽拉斯世界
属性：力量加60，精神加10。拥有被动技能‘暗蚀’，有一定几率用暗影能量为对方施加持续伤害。暗影能量为武器额外增加10点破甲属性。
说明：暗影议会的兽人术士用虚空能量制作而成的武器。”