第147章 独立宣言（为盟主“人在南京我有个小院子”加更） (第2/3页)
备案？质询？」
「这只是好听的说法，实际上就是审批。」
「哈里斯堡的那帮人不是傻子。当你把七个主要工业城市串联起来，搞这麽大一个独立的经济闭环时，他们会怎麽想？」
「他们会认为你在搞独立王国。」
「你在挑战州政府的权威，你在架空哈里斯堡的财政分配权。」
「州检察长是共和党人，他正愁找不到机会收拾你。」
「一旦我们宣布联合，他第二天就会以越权行政、违反州财政纪律甚至非法结社的名义起诉我们。」
「到时候，我们每个人都要去法院应诉。」
「里奥，我不想坐牢，也不想把我的退休金赔进去。」
拜尔斯的担忧引起了其他几位市长的共鸣。
约翰斯敦的市长也敲了敲桌子。
「还有华盛顿，里奥。」
「我们这些穷城市，每年有百分之三十的预算来自联邦的转移支付。」
「住房补贴、教育拨款、治安基金。」
「这些钱掌握在联邦机构手里，掌握在国会拨款委员会手里。」
「如果你搞的这个联盟，被华盛顿视为一种对抗，视为一种不听话的表现。」
「如果他们切断了这些转移支付怎麽办？」
「我们承担不起这个风险。」
「为了吃你这口肉，我们要把全家人的命都搭上。」
「这不划算。」
刚才在工地上那种热火朝天的气氛，瞬间熄灭了。
这就是现实的引力。
利益很诱人，但风险更吓人。
这群在官场上摸爬滚打了半辈子的老油条，每个人都精明得像鬼一样。
他们想要订单，想要政绩，想要解决就业。
但他们不想承担任何政治责任。
他们希望里奥冲锋在前，顶住所有的炮火，他们躲在战壕里分战利品。
现在，里奥要求他们站起来，和他一起冲锋。
他们犹豫了，退缩了。
伊森站在一旁，手心全是汗。
他看着这些刚才还称兄道弟的市长们，此刻一个个面露难色，满嘴都是藉口。
这就是政治联盟的脆弱性。
没有共同的信仰，只有共同的利益。
一旦风险超过了利益的预期，联盟就会瞬间瓦解。
里奥坐在主位上。
他静静地听着，看着每一个人的眼睛。
他知道，这些困难都是真实的。
党派的压力，法律的风险，资金的威胁。
每一项都足以让一个普通的市长退避三舍。
但他更清楚，这些市长现在把这些困难摆在桌面上，并不是为了拒绝他。
如果是真的想拒绝，他们根本就不会上这辆车，根本不会走进这个会议室。
他们现在说这些，是为了讨价还价。
是为了争取更好的条件。
为了让里奥给他们提供更多的安全保障。
也是为了让里奥明白，他们是冒着多大的风险在陪他玩这个游戏。
里奥拿起面前的咖啡杯，喝了一口。
「说完了吗？」
他站起身，绕过长桌，走到了罗恩·史密斯的面前，拉过一把椅子，坐在了史密斯的对面，膝盖几乎碰到了膝盖。
「罗恩。」里奥开口了，「你刚才提到了沃伦参议员，提到了你的共和党选民。你担心如果你跟我合作，他们会认为你背叛了信仰。」
史密斯没有否认。
「但是，我想请你回想一下。」里奥盯着史密斯那张布满皱纹的脸，「伊利工具机厂宣布裁员计划的时候，你的办公室门口围了多少人？五百？还是一千？」
史密斯的眼角抽动了一下。
「那些工人举着牌子，喊着口号，他们问你要工作，问你要饭吃。那时候，他们中有没有人问过你，市长先生，你是共和党还是民主党？」
「他们有没有人说过，因为你是共和党人，所以我们愿意饿肚子？」
里奥转过头，目光扫视着在座的每一位市长。
「先生们，我们都生活在现实世界里。」
「在这个世界，柏油路上的坑没有党派，它不会因为开车经过的是共和党人就变得平坦，也不会因为是民主党人就变得深陷。下水道堵塞的时候，涌出来的脏水不会区分选民的政治倾向。」
「当一个工人失去了工作，当他付不起房租，当他看着孩子的午餐盒里只有两片乾面包的时候，他不会在乎坐在华盛顿或者哈里斯堡的那个人是哪头大象或者哪头驴子。」
「他只在乎一件事：谁能给他一张支票。」
里奥重新看向史密斯。
「沃伦参议员确实很有权势，他在华盛顿高谈阔论，他在电视上扞卫传统价值观。但他能给你订单吗？他能买下你仓库里积压的几千吨钢材吗？他能让你那家快要倒闭的工具机厂重新开工吗？」
「他不能。」
里奥给出了答案。
「他只会告诉你，这是市场规律，这是必要的牺牲。他会让你忍耐，让你为了所谓的大局去安抚那些愤怒的选民。」
「但我能。」
里奥指了指自己的胸口。
「我手里有五亿美元，我有复兴计划，我有内陆港项目，我有巨大的需求。我可以买下你的钢材，我可以雇佣你的工人，我可以让你的城市重新运转起来。」
「罗恩，你的选民选你当市长，是为了让你帮他们修路，帮他们找工作，而不是为了让你在党派斗争中当一个忠诚的士兵。」
「如果你带着一千万美元的订单回去，如果你告诉他们工厂不用关门了。你觉得他们会因为这笔钱来自一个民主党市长的项目而拒绝吗？还是会把你当成拯救城市的英雄？」
史密斯沉默了。
里奥又转向拜尔斯。
「乔，你担心州检察长起诉你？」
「那你有没有担心过，斯克兰顿今年的财政赤字已经到了警戒线？」
「如果拿不到这笔订单带来的税收，下个月你就发不出警察的工资。」
「到时候，不用州检察长动手，你们市的治安就会崩溃，你会成为斯克兰顿历史上最无能的市长。」
里奥站起身，走回地图前。
他的影子投射在宾夕法尼亚的版图上，像一只展翅的鹰。
「你们还担心华盛顿的反应，担心他们切断转移支付。」
里奥冷笑了一声。
「先生们，睁开眼睛看看吧，华盛顿早就把我们忘了。在那些精英的眼里，铁锈带就是个累赘，是个只会伸手要钱的无底洞。」
「他们不会主动给我们更多的钱，想要资源，我们只能自己去抢。」
「约翰·墨菲正在竞选参议员。」
里奥抛出了一个重量级的筹码。
「他不仅是我的盟友，也将是这个联盟在华盛顿的代言人。如果这个联盟成了，如果我们在座的各位能形成一股合力，把墨菲送进参议院。」
「那我们在华盛顿就有了自己的声音。」
「就不再是任人宰割的羔羊。」
「墨菲会为了这个联盟去争取更多的联邦项目，去争取更多的政策倾斜。因为这是他的基本盘，是他权力的来源。」
会议室里的气氛开始发生微妙的变化。
利益的诱惑，生存的压力，以及对未来的赌注，每个人心中都在天人交战。
但还不够。
里奥知道，这些人都是老油条，他们习惯了观望，习惯了骑墙。
如果不把他们逼到死角，他们是不会轻易下注的。
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