第147章 独立宣言（为盟主“人在南京我有个小院子”加更） (第3/3页)
「当然。」
里奥伸出手，在地图的西边，也就是宾夕法尼亚与俄亥俄州的交界处，重重地戳了一下。
「我也理解各位的难处。毕竟，党派纪律很严格，州政府的压力也很大。如果你们真的觉得风险太高，不敢加入这个联盟，我完全理解。」
里奥转过身，看着他们，脸上露出了遗憾的表情。
「但是，匹兹堡的工程不能停。我的钱必须花出去，我的路必须修起来。」
「既然本州的兄弟城市不愿意接这个单子，那我只能去外面找朋友了。
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里奥的手指越过了州界，点在了俄亥俄州的版图上。
「扬斯敦，克利夫兰，甚至西维吉尼亚的惠灵。」
「那里的工厂同样在挨饿，那里的市长同样在为就业发愁。」
「如果我给扬斯敦的市长打个电话，告诉他我有三千万美元的钢材订单，你们觉得他会怎麽回答？」
「他会问我是民主党还是共和党吗？他会担心州政府的审查吗？」
「他会立刻开车冲过来，哪怕是半夜也会来敲我的门。他会带着他的工会主席，带着他的合同，把我当成上帝一样供起来。」
「因为他想让他的城市活下去。」
里奥的目光变得锐利如刀，一一扫过在座的每一个人。
「先生们，这是五亿美元的蛋糕。这块蛋糕很大，但也有限。匹兹堡吃不完，但也绝不会求着你们吃。」
「如果你们不坐在餐桌旁，那你们就会出现在菜单上。」
「如果伊利的钢材厂倒闭了，那不是因为市场不好，而是因为你们把救命的订单推给了俄亥俄人。」
「到时候，当你们的选民看着隔壁州的工厂在加班加点，看着隔壁州的工人在领着匹兹堡发的工资，而他们自己却在领救济金的时候。」
「你们打算怎麽跟他们解释？」
「告诉他们，这是为了维护党派的纯洁性？告诉他们，这是为了遵守哈里斯堡的规矩？
「」
「祝你们好运。」
这是一次赤裸裸的威胁。
里奥把胡萝下和大棒同时放在了桌子上。
吃下胡萝卜，大家一起发财，一起对抗州政府。
拒绝胡萝卜，那就等着被周围的城市吸乾，等着被愤怒的选民赶下台。
恐惧。
这才是政治中最有效的粘合剂。
被边缘化的恐惧，被竞争对手超越的恐惧，被选民抛弃的恐惧。
这种恐惧压倒了对沃伦的忌惮，压倒了对法律的担忧。
罗恩·史密斯的手抖了一下。
他看着地图上那个刺眼的红圈。
他太清楚扬斯敦的情况了，那座城市离伊利还不到一百英里，那里的工厂和伊利是直接竞争关系。
如果这笔订单真的给了扬斯敦，伊利的钢铁产业就真的完了。
他承担不起这个责任。
「妈的。」
史密斯低声骂了一句。
他猛地抓起桌上的咖啡杯，一口气喝乾，然後重重地顿在桌上。
「里奥，你这个混蛋。」
史密斯抬起头，眼神凶狠。
「你赢了。」
「我不管沃伦那个老家伙怎麽想，我也不管州党部那帮废物怎麽叫唤。」
「伊利的工厂不能关门。
「」
「那个订单，必须留在伊利。」
史密斯伸出手，抓过那份《区域经济互助备忘录》，从口袋里掏出钢笔，在上面签下了自己的名字。
笔尖划破纸张的声音在安静的会议室里显得格外刺耳。
那是堤坝崩塌的第一道裂纹。
有了第一个，就有第二个。
乔·拜尔斯叹了口气，也拿起了笔。
「斯克兰顿加入。」他无奈地说道，「如果我让俄亥俄人抢走了水泥订单，工会的人会把我的办公室拆了。」
约翰斯敦的市长、阿尔图纳的市长、纽卡斯尔的市长————
一个接一个。
七位市长，七座城市。
他们在利益的驱使下，在生存的压力下，在里奥·华莱士构建的这个宏大蓝图面前，低下了头。
他们签署了这份没有任何法律强制力，却比任何法律都更具约束力的备忘录。
这是一份投名状，也是一份独立宣言。
宾夕法尼亚西部的铁锈带，这片被遗忘、被轻视、被分割的工业荒原，在这一刻，被一条金色的锁链重新连接在了一起。
他们是一个联盟。
一个拥有完整产业链，拥有数百万人口，足以左右全州选举结果的庞大政治实体。
里奥看着那份签满了名字的文件，脸上没有露出预想的笑容。
他只是感到深深的疲惫，以及一种更加沉重的责任。
他把这些人都绑上了战车。
现在，他必须驾驶这辆战车，冲过前方的雷区。
「合作愉快，先生们。」
里奥收起文件，递给身边的伊森。
「告诉伊利和斯克兰顿的工厂，机器可以预热了。」
「我们的卡车队已经在路上了。」
市长们纷纷站起身。
此时此刻，他们看着里奥的眼神变了。
那是一种对强者的服从。
这个年轻人，做成了他们几十年来想做却不敢做的事。
他把一盘散沙，捏成了一个拳头。
「里奥。」史密斯在离开前，最後看了一眼里奥，「希望你知道你在把我们带向哪里。」
「我当然知道。」
里奥平静地回答。
「带向活路。」
「带向一个我们说了算的未来。」
会议室空了。
里奥走到窗前，看着外面。
南区的工地上，巨大的起重机正在缓缓转动，像是在向这座城市致敬。
「总统先生。」里奥在心里说道，「我们有了一支军队。」
罗斯福的声音响了起来，带着欣慰。
「是的，孩子。」
「你不仅有了一支军队，你还有了地盘。」
「看看这张地图。」
罗斯福似乎在指引着里奥的视线。
「宾夕法尼亚工业复兴联盟。」
「这是一个很棒的名字。」
「但它还有一个更深刻的含义。」
「这不只是一个供应链共同体，更是对哈里斯堡和华盛顿的一次示威。」
「你在告诉他们：既然你们不管我们，那我们就自己管自己。」
「你在建立一个新的秩序。」
「一个基於生产、基於劳动、基於真实经济利益的秩序。」
「这种秩序，比那些建立在口号和意识形态上的空中楼阁，要坚固一万倍。」
罗斯福停顿了一下。
「现在，这艘船已经下水了。」
「所有人都上船了。」
「接下来，你要做的只有一件事。」
「掌好舵。」
「别让这艘船翻了。」
「因为现在，船上坐着的不仅仅是你自己。
「还有整个宾夕法尼亚西部的命运。」
里奥看着窗外滚滚向前的河流。
莫农加希拉河汇入俄亥俄河，然後奔向密西西比，最终汇入大海。
水流不可阻挡。
就像这个时代的洪流。
他已经站在了潮头。
退无可退。
唯有向前。