第四章：沙暴夜谈 (第1/3页)
刘大带回铁矿石和麦种的第七天，沙暴来了。
起初只是天边一抹昏黄，像蒙了层脏兮兮的纱布。接着风开始呜咽，卷起细沙打在城墙上，噼啪作响。到了午后，整个天空变成了暗红色，太阳成了一个模糊的光斑，挂在西方摇摇欲坠。
“关城门！”李昭站在城墙上大喊——其实城门早就没了，他们用土坯和木料堵出的那个缺口，现在需要紧急加固。
人们抱着能找到的一切东西冲向缺口：破损的门板、断裂的梁柱、甚至从废墟里扒出来的半截石碑。沙土被狂风卷起，抽打在脸上生疼，眼睛几乎睁不开。
陈三被抬到最结实的破屋里，那间屋的屋顶相对完整，墙也厚实。其他伤者也集中过去，由赵小乙带着几个还能动的士兵照顾。
李昭帮着搬一块门板时，胸口箭伤突然剧痛，眼前发黑，踉跄了一步。王猛赶紧扶住他：“将军，您进去歇着，外面有我们！”
“沙暴一停，缺口可能就没了。”李昭推开他的手，咬牙继续搬，“不能赌。”
狂风越来越猛，沙子像水流一样从缺口涌进来，在地上堆积成小小的沙丘。几个人合力将门板顶上去，再用木棍撑住。沙粒从缝隙里钻进来，发出咝咝的声响。
“堵不住啊将军！”刘大抹了把脸上的沙土，嘶声喊道。
李昭环顾四周，突然看见城墙根那堆从洼地挖回来的灌木根茎——这几天省着吃，还剩下小半捆。
“用这个！”他冲过去，抱起根茎，塞进门板的缝隙里。其他人有样学样，把能找到的破布、草叶都塞进去。
风更大了，整个世界变成了土黄色。能见度降到不足十步，连对面的人影都模糊不清。风声如万鬼哭嚎，夹杂着沙粒撞击城墙的密集声响，震耳欲聋。
“所有人！进屋子！”李昭最后看了一眼勉强堵住的缺口，下达命令。
人们互相搀扶着，跌跌撞撞冲向各自的破屋。李昭和王猛、刘大最后一批撤离，刚踏进屋子，身后就传来“轰隆”一声巨响——不知哪段残墙倒塌了。
屋里挤了二十多个人，门窗用破木板挡着，但沙粒还是无孔不入地从缝隙钻进来，在地上积了薄薄一层。火堆早就灭了，屋里一片昏暗。
“点灯油！别全灭，留一小盏！”李昭喊道。
赵小乙摸索着点燃油灯——那是从土匪行囊里找到的最后一小罐灯油，一直省着用。豆大的火苗亮起，勉强照亮了挤在一起的人脸。
外面风声如雷，屋顶的茅草被掀起，发出“哗啦哗啦”的响声。沙子从屋顶的破洞漏下来，像下雨。
一个年轻士兵突然哭起来：“我们……我们要死在这里了……”
没人说话。只有风声，和压抑的抽泣。
李昭靠在墙上，胸口剧烈起伏。箭伤又开始渗血，把包扎的破布染红了一小片。他闭上眼，深吸一口气——吸进去的是混着沙土的浑浊空气。
“都靠墙坐着，别乱动，节省体力。”他开口，声音在风声中几乎听不见。
人们依言挪动，背靠着墙，缩成一团。
时间一点点过去。沙暴没有停歇的迹象，反而越来越猛。屋梁发出不堪重负的**，仿佛下一秒就会坍塌。
“将军。”王猛凑过来，压低声音，“如果……如果我们真死在这儿……”
“那就死了。”李昭睁开眼，看着他，“但死之前，还是要想怎么活。”
王猛愣住。
李昭扶着墙站起来，走到屋子中央那盏油灯旁。火苗被从缝隙钻进来的风吹得摇曳不定，把他的影子投在墙上，扭曲变形。
“都听着。”他提高声音，“我知道你们怕。我也怕。但怕没用。”
哭声停了，所有人都看着他。
“外面风大，沙子多，但你们知道吗？”李昭顿了顿，“这场沙暴过后，洼地那边的灌木可能会被吹走，但底下的根茎还在。沙子会盖住地上的痕迹，回鹘人的马蹄印、吐蕃人的足迹，都会被抹平。对我们来说，这是好事。”
有人抬起头，眼中有了些神采。
“铁山的矿洞，沙子吹不垮。盐泽的卤井，沙子埋不掉。”李昭继续说，“我们手里有七粒麦种，有盐卤，有铁矿石。只要人还在，这些东西就能变成粮，变成盐，变成铁。”
风声呼啸，但他的声音清晰而坚定。
“今天，我们可能会死在这儿。”李昭环视众人，“但如果我们活下来了，明天，后天，大后天……我们就要用这些种子、这些矿石，在这片荒地上种出麦子，炼出铁，煮出盐。我们要让这座废城，重新活过来。”
屋子里寂静了片刻，只有风声。
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