第十六章 抉择与陷阱 (第3/3页)
佩图样的副本，任务不是交易，而是观察——观察谁会来，来了多少人，反应如何。这本身就是一个诱饵，一个试探各方反应的陷阱。
苏辙的心情紧张到了极点。他潜伏在砖窑附近一处土坡的灌木丛后，手心全是冷汗。兄长将此等重任交给他，他不能有丝毫闪失。
时间一点点流逝。亥时三刻到了。
废砖窑前空无一人。只有夜风吹过窑洞，发出呜呜的怪响。
又等了一炷香的时间，依旧没有任何人影出现。
难道章惇没来？还是说，他识破了这是个陷阱？
就在苏辙开始怀疑计划是否失败时，异变突生！
砖窑另一侧的阴影里，突然传来一声短促的惨叫！紧接着是兵器交击的闷响和压抑的呼喝声！打斗声迅速激烈起来，显然不止两三个人！
不是章惇！是另有两方甚至三方人马，在砖窑附近遭遇，爆发了冲突！
苏辙心脏狂跳，借着月光和远处隐约的火光，勉强看到几条黑影在快速移动、拼杀，招式狠辣，显然都是高手。其中一方似乎人数较少，渐渐不支。
就在这时，一个熟悉的身影踉跄着从战团中冲出，朝着苏辙藏身的方向狂奔而来！那人蒙着面，但身形和逃跑的姿势……
“秦三哥？！”苏辙几乎要惊呼出声！秦三怎么会在这里？！还卷入了厮杀？！
秦三似乎受了伤，脚步踉跄，身后两道黑影紧追不舍，手中兵刃寒光闪闪！
苏辙来不及多想，对身边两名老仆低喝：“救人！”
两名老仆都是苏家拳脚功夫最好的护院，闻言立刻如猎豹般蹿出，迎向追兵！苏辙也拔出短刀，冲向秦三！
突然的介入让追兵措手不及，双方瞬间战作一团。苏辙扶住摇摇欲坠的秦三，只见他肩头一片殷红，气息急促。
“三哥！你怎么……”
“快……快走！”秦三抓住苏辙的手臂，眼中满是惊骇，“中计了！这是个圈套！他们……他们不是章惇的人！是……是来灭口的！快告诉苏学士，贾……贾……”他话未说完，猛地将苏辙推向一旁！
噗嗤！
一支弩箭从黑暗深处射来，精准地没入了秦三的后心！秦三身体一僵，眼中光芒迅速黯淡，软软倒了下去。
“三哥！！！”苏辙目眦欲裂。
“二老爷！快走！”一名老仆拼死挡住又扑上来的杀手，厉声吼道。
苏辙知道不能再留，含泪看了一眼秦三的尸身，一咬牙，借着混乱和夜色，向预先规划的撤退路线亡命奔去。身后，厮杀声、惨叫声、弩箭破空声，交织成一曲地狱的悲歌。
他不知道自己是怎么逃回来的。当他浑身泥土、肩头带伤、失魂落魄地撞开苏府书房门时，苏轼正站在窗前，背影挺直，仿佛等了很久。
“兄长……秦三哥……他……”苏辙哽咽难言，将染血的账册抄本和玉佩图样放在桌上。
苏轼缓缓转过身，脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、近乎冷酷的平静。他看着苏辙肩头的伤，看着那染血的纸张，又仿佛透过墙壁，看到了城南废砖窑那场血腥的伏击与背叛。
“我知道了。”他声音沙哑，却异常稳定，“他们没有交易，只有杀戮。章惇或许根本没去，或许去了，但冷眼旁观。程颐、蔡京、或者贾易的人……都想要我们死，也想要对方死。”
他走到书案前，拿起那份誊抄的账册，上面的血迹已经变成暗褐色，像一块丑陋的伤疤。
“子由，我们错了。”他抬起头，眼中燃烧着冰冷的火焰，“我们以为可以借力打力，可以浑水摸鱼。但在这张吃人的棋盘上，没有盟友，只有猎手和猎物。秦三用命告诉我们，退让和算计，换不来生路。”
“那……我们该怎么办？”苏辙茫然，秦三的死让他心神俱裂。
“怎么办？”苏轼将染血的账册缓缓举起，对着跳动的灯火，“既然讲道理没用，玩阴谋玩不过，那就不讲道理，不玩阴谋。”
他眼中闪过一丝决绝到近乎疯狂的光芒。
“明天，我要去敲登闻鼓。”
登闻鼓！直诉天听！非有泼天冤屈、重大军情不敢轻动！击鼓者，无论官职，先受杖刑，再陈冤情！这是绝境中的最后一搏，也是将自己和所有秘密，彻底暴露于光天化日之下，再无转圜余地的自杀式进攻！
“兄长！不可！”苏辙骇然，“登闻鼓一响，再无退路！廷杖之下，你重伤未愈，如何承受？！况且此案牵扯太广，宫中……”
“正因为牵扯太广，水太深，才必须闹到御前！”苏轼一字一句，斩钉截铁，“让官家，让太皇太后，让满朝文武都听见，都看见！让那些藏在阴影里的魑魅魍魉，都晒晒太阳！我苏轼一条命，换一个真相大白，换司马公沉冤得雪，换王岩、小坡、秦三这些无辜枉死之人一个公道，值了！”
他走到苏辙面前，用力按住弟弟的肩膀，目光灼灼：“子由，若我回不来，你就是苏家的顶梁柱。账册原件的位置，你知道。阿萍在道长那里。还有朝云……她若醒来，替我……算了。”
他没有说下去，转身走到窗边，推开窗户。黎明前最深的黑暗正在褪去，东方天际，已露出一线惨白。
“天，快亮了。”他轻声说，仿佛在自言自语，“有些事，总得有人去做。有些鼓，总得有人去敲。”
苏辙看着兄长逆光而立、略显单薄却挺直如松的背影，泪水模糊了视线。他知道，兄长心意已决。这已不是求生，而是求死中得生，是文人风骨在绝境中迸发出的、最璀璨也最惨烈的光芒。
“我……陪你去。”苏辙哑声道。
苏轼没有回头，只是轻轻摇了摇头。
“不，你留下。苏家，不能没有后路。”
晨光，终于刺破了厚重的云层，将第一缕微光洒向沉寂的汴京城。而一场注定要震动朝野、血染丹墀的风暴，即将随着那面尘封已久的登闻鼓被敲响，而轰然降临。
苏轼闭上眼，仿佛已听到了那沉闷而惊心动魄的鼓声，穿透宫墙，响彻九重。