第一章·书界初开 (第3/3页)
连绵的黛色山峦，山巅隐没在云雾中。
天空还是三颗太阳，但排列方式变了：最小的青白太阳现在居中，两颗较大的太阳分列左右，形成一条直线。光线也因此变得冷冽，给整个世界蒙上青灰的色调。
“赤水到了，”足术停在悬崖边，前爪扣住岩石，稳住身形，“我们只能送到这里。水中有蜮，会含沙射影，你必须等羽民族的渡船。”
“羽民？”
“长翅膀的人，”蓝头解释，呼出的冰雾在空气中凝成小冰晶，“他们往来两岸。但要小心，羽民最近在搜捕叛逃者，对陌生人很警惕。尤其是……”
它的话没说完，红头接上：“尤其是人类。羽民与人类的盟约三百年前就破裂了，因为一次背叛。具体我们不清楚，但仇恨已经刻进血脉。”
林晓风滑下兽背，脚踩在坚实的岩石上。悬崖边缘的岩石是深黑色的玄武岩，表面有熔岩流动的纹理，冰凉坚硬。他转身面对足术，这只三米高的巨兽现在看起来不再恐怖，反而有种沧桑的威严。
“谢谢你们。”他说，然后顿了顿，“我该怎么……报答？”
“别说报答，”双双已经重新合并，三头齐摇，“山海经的世界里，施恩与受恩是循环，不是债务。如果非要说什么……就让我们看到你走到最后。看看一个能调解足术的人类少年，能不能也调解这个濒临崩溃的世界。”
“别说再见，”蓝头补充，冰晶眼睛温和地看着他，“离别是不吉利的词。就说——前路再会。”
“前路再会。”林晓风重复。
足术点点头，两个头罕见地同时露出类似微笑的表情——红头的嘴角上扬，火星变成温暖的火花；蓝头的眼睛弯起，冰晶折射出彩虹般的光晕。然后它们转身，奔向悬崖侧面的另一条小路，身影迅速消失在岩石后。
双双分裂成三个毛球，最后滚走前，中间那个头回头喊了一句，声音在河风中飘忽：
“记住！黄鸟在巫山，但要到达巫山，你必须先通过苍梧野的考验！帝舜的墓是空的，但空墓里藏着真——”
话音未落，三个毛球滚入岩缝，消失不见。
后半句话被赤水河的咆哮声彻底吞没。
林晓风独自站在悬崖边。
风从对岸森林吹来，带着草木的清香、泥土的湿润，以及隐约的兽鸣——不是熟悉的野兽声音，而是某种空灵如笛鸣、却又隐含威胁的啸叫。他握紧《山海经》，书又开始发热，温度透过麻布衣传递到掌心。
他翻开书。
新的一页已经完全成型。不再是记录，而是清晰的指引，文字散发出柔和的银光：
“第一试炼通过。智慧启程，心镜初明。
接下来：探索苍梧之野，寻找帝舜空墓之谜。你将遭遇——
三足离朱，其目可视千里，但会吞噬所见者的记忆；
视肉怪兽，无形无骨，会拟态成你最想渴望之物；
两头蛇，分合即死，其毒无解，但其蜕皮可治百病。
小心，旅者：有些死亡会循环，有些记忆会再生。
关键线索：空墓不空，衣冠冢藏真。
最终警告：不要相信你看到的第一个记忆。”
林晓风合上书，银光从书页缝隙透出，又渐渐熄灭。
他望向对岸的苍翠之地。苍梧之野。帝舜埋葬之地。父亲可能去过的地方。
家已经很远，远得像上辈子的梦。数学补习、母亲的唠叨、学校的铃声……那些曾经构成他全部世界的琐碎，此刻变得虚幻而不真实。但前路危险重重，黑蛇的阴影悬在天际，无数未知的怪物潜伏在森林深处。
然而，林晓风心中燃起一股从未有过的火焰。
不是勇气——他仍然害怕，双腿仍在颤抖——而是某种更深层的东西：渴望。渴望知道父亲是否来过这里，渴望知道黑蛇是什么，渴望知道《山海经》为什么会选择他，更渴望知道……这个世界，这个荒诞、危险、却又真实得让他每一个毛孔都在颤栗的世界，到底隐藏着什么秘密。
悬崖下的赤水河突然翻涌。
不是自然的波涛，而是有规律的、向着某个中心点汇聚的漩涡。林晓风俯身下望，看见上游漂来一艘木舟。
不是现代船只，而是原始的独木舟，由整根巨木挖空而成，船身布满刀斧凿刻的痕迹。划船者背上确实有翅膀——但那是破损的。
羽毛残缺不全，左翼从中间折断，耷拉在身侧，只有右翼还能勉强保持形状。羽毛原本应该是洁白的，现在却沾满污渍：干涸的血迹、烟灰、泥浆，还有某种绿色的粘液。划船者是个少女，年纪与他相仿，或许稍大一两岁。她的脸很脏，但五官清晰，眼睛在污迹中亮得惊人，像困兽最后的锋芒。
她也看见了他。
两人隔空对视。少女愣了一下，嘴唇微张，似乎想说什么，但随即咬牙，更加用力地划桨，将船艰难地转向悬崖这边。
“上船！”她喊，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“快！追兵来了！”
林晓风回头。
天空出现数个黑点，正从森林方向快速接近。是长翅膀的人影，至少五个，六只？不，七个。他们飞行速度极快，双翼完全展开时跨度超过三米，羽毛在青白阳光下泛着金属般的光泽。每个人手中都持有弓箭，弓身弯曲如月，箭矢在飞行中已经搭上弦。
没有犹豫的时间。
林晓风后退两步，助跑，从悬崖边缘纵身跃下。
风声呼啸，赤水河的血红水面在眼前急速放大。他调整姿势——感谢体育课学过的跳远——瞄准木舟。下落时间其实只有三秒，但在意识里被拉长得像永恒。他看见少女仰起的脸，看见她眼中闪过的惊讶，看见她伸出沾满污渍的手。
“砰！”
身体重重砸在木舟中部，船身剧烈摇晃，几乎翻覆。少女低骂一声，用身体重量压住另一侧，同时奋力划动唯一的桨。木舟如离弦之箭，冲入赤水河中央最湍急的暗流。
“抓紧！”她嘶声喊道。
林晓风趴倒在船底，双手死死抓住船舷。木舟在血红的浪涛中颠簸，每一次起伏都像要被撕碎。河水溅到脸上，温热黏腻，带着浓烈的铁锈和……另一种难以形容的甜腥味，像腐烂的蜂蜜混合了铜绿。
追兵已至悬崖边。
七个羽民悬停在空中，双翼规律拍打，卷起的气流在河面掀起涟漪。他们身着轻甲，由某种银色鳞片编织而成，在阳光下闪闪发光。面部被半覆式头盔遮挡，只露出眼睛——那些眼睛是金色的，瞳孔竖直，像鹰隼。
领头者抬手。
七张弓同时拉满。
箭矢破空而来，不是直线，而是带着诡异的弧线，仿佛有生命般在空中调整轨迹，全部锁定木舟。
少女猛地转身，展开残破的双翼。
不是用来飞——她根本飞不起来——而是作为盾牌。她将林晓风护在身后，残翼完全张开，尽管折断的左翼只能展开一半。箭矢如雨点般落下。
“笃！笃！笃！”
沉闷的撞击声。箭矢钉在翼骨上，穿透羽毛，卡在骨骼间隙。少女身体剧震，每一次中箭都让她闷哼一声，但她死死站着，像一尊破损的雕塑。
“低头！”她咬牙说，嘴角渗出血丝。
林晓风伏下身，怀中《山海经》突然发烫，温度高到几乎灼伤皮肤。他本能地翻开书——不是用手，而是书自动弹开，停在赤水河的那一页。
插图活了过来。
不是之前的悬浮投影，而是更深的、浸入式的活化。纸面上的赤水河开始流动，浪花翻涌。而在水底深处，浮现出无数细小的人影：只有巴掌大，身体半透明，像水母般漂浮。它们没有五官，只有一团模糊的轮廓。
蜮。含沙射影的怪物。
书页上的蜮齐刷刷抬头，看向纸面外的世界。然后，它们张开“嘴”——如果那算嘴的话——朝水面喷射出沙子般的暗器。
现实与书页的边界模糊了一瞬。
赤水河中，真正的蜮浮出水面。成千上万，密密麻麻，半透明的身体在血红的河水中像沸腾的气泡。它们同时喷射——不是沙子，而是某种黑色的、粘稠的液体，在空中散成细密的雾。
黑雾精准绕过他们的小船，全部射向空中的羽民追兵。
惨叫。
不是人类的惨叫，而是某种鸟类被撕裂喉咙的尖啸。七个羽民在空中痉挛，黑雾粘附在翅膀上，羽毛瞬间腐蚀，冒出青烟。他们失去平衡，像折翼的鸟一样坠入赤水河，溅起血红的浪花后，再没浮起。
小船顺流而下，将惨叫声和坠落的残影迅速甩在后方。
河面恢复平静，只有蜮缓缓沉入水底，半透明的身体逐渐隐没在血红的河水中，仿佛从未出现。
少女惊呆了。
她缓缓收回残翼，箭矢还钉在上面，随着动作摇晃。她转过头，脸上污迹被汗水冲开几道，露出下面苍白的皮肤。金色眼睛——林晓风这才注意到，她的瞳孔也是金色的，但比那些追兵的颜色更温暖，像琥珀——死死盯着他手中的书。
“你做了什么？”她声音嘶哑。
“我……我不知道。”林晓风看着书页，那些蜮已经恢复成静止的插图，仿佛刚才的一切都是幻觉。但书页边缘残留着微弱的黑雾痕迹，正在缓缓消散。
少女的目光从书移到他脸上，审视、警惕，还有一丝……恐惧？
“那本书，”她说，“给我看看。”
林晓风犹豫了一瞬，还是递过去。少女用沾满血污的手接过，指尖触碰到封面的饕餮纹时，轻微颤抖了一下。她翻开封面，看到内页的朱砂绘图和篆文，瞳孔骤然收缩。
“真本。”她低声说，像在确认某个可怕的猜想，“传说中的《山海经》真本。不是后世抄录的赝品，不是残缺的辑录，而是……原初之书。怪不得你能控制蜮……你从哪里得到的？”
“市图书馆。古籍区，最底层的书架。”林晓风如实回答，“它……把我吸进来的。”
少女沉默良久，手指摩挲着书页，动作轻柔得像触碰婴儿的脸颊。终于，她将书递还，金色眼睛直视他：
“那你回不去了。至少现在回不去。真本认主，除非完成它的使命，否则不会放你离开。它会用各种方式将你留在山海经的世界，直到你做到它希望你做的事——或者死在这里。”
林晓风接过书，掌心传来书皮的温热，像活物的体温。
“什么使命？”
“我不知道。”少女望向对岸越来越近的苍梧之野，“历代持有真本的人，都在寻找某个答案。有人说是世界的真相，有人说是天帝的秘密，还有人说是……回家的路。也许答案就在帝舜的墓里。我也正要往那边去。”
小船靠岸。
不是沙滩，而是布满黑色鹅卵石的河滩，石头被赤水河冲刷得光滑圆润，每一颗都泛着血红的反光。苍梧之野在暮色中展开——不是黄昏的暮色，而是那轮青白太阳开始西沉时特有的、清冷如月光的暮色。
原始森林的边缘就在五十米外。参天古树的树冠在百米高空交错，形成密不透光的华盖。枝叶间有发光生物穿梭：拳头大的光球，拖着长长的光尾，像慢速流星；还有藤蔓本身在发光，淡紫色的荧光沿着藤身流动，像植物的血脉。
更深处，传来某种鸟类的鸣叫。
不是悦耳的啼鸣，而是清越悲凉的、仿佛在吟唱古老葬歌的长吟。每一个音节都拖得很长，在森林中回荡、叠加，形成层层叠叠的和声。那声音里有哀伤，有不甘，还有某种林晓风无法理解的……召唤。
他踏上岸，鹅卵石在脚下滚动。书页自动翻动，停在崭新的一章：
“第二试炼：苍梧之野。
状态：已进入。
同伴确认：羽民逃犯，名‘小羽’（暂称），可信度：待评估。
距离帝舜空墓：三十七里（直线），但直线不可行。
今日剩余安全时间：两个时辰（以青白太阳沉入西山为界）。
警告生效：不要相信你看到的第一个记忆。”
他回头。
少女——小羽——也下了船，正用从衣服上撕下的布条包扎翅膀上的箭伤。她的动作熟练而麻木，仿佛已做过无数次。翅膀无法完全收拢，折断的左翼只能半耷拉着，羽毛凌乱，有些地方已经秃了，露出下面粉红色的皮肤。
“要合作吗？”林晓风问，声音在寂静的河滩上显得格外清晰，“你熟悉这个世界，我有这本书。我们一起找答案，也许能互相帮助。”
小羽停下包扎的动作，抬起头。金色眼睛在暮色中像两盏小灯，目光扫过他手中的古籍，扫过他身上的麻布衣，最终落回他脸上。审视持续了十秒，也许更久。
“暂时同盟。”她说，声音依然嘶哑，但多了些别的意味，“但如果你背叛我，我会把你扔给视肉当饲料。视肉喜欢吃有智慧的生灵，尤其是……说谎者。”
“视肉是什么？”
“你会知道的。”她将最后一条布条打结，站起身，翅膀的伤痛让她踉跄了一下，但她立刻稳住，“现在，跟我走。我知道一条相对安全的小路，能避开离朱的领地——暂时。”
她率先走入森林边缘，身影迅速被浓密的阴影吞没。
林晓风跟上，最后看了一眼赤水对岸。流沙地已不可见，连悬崖都隐没在暮色中。图书馆、学校、母亲所在的世界……那些曾经构成“现实”的一切，此刻变得虚幻而不真实，像上一生的梦境。
但他握紧书，感受着纸页传来的、恒定不变的温热。
某种直觉告诉他——父亲一定来过这里。
也许，还活着。
森林完全吞没了他们的身影。在跨过某条无形的边界线时，林晓风怀中的书轻微震动，封面的饕餮纹闪过一丝金光，仿佛在记录：
“第二钥匙入场，第二阶段开始。”
而在他们身后百里外的流沙地，那些黑色眼睛已经覆盖了整个区域，将金色沙海变成一片死寂的黑色晶域。眼睛中央，沙粒缓缓塑形，组成一个人形轮廓。
轮廓穿着现代登山服，款式陈旧，但功能完整：多口袋设计，肩部有耐磨补丁，胸口位置——
“昆仑科考队”的徽章清晰可见。
人影的面部模糊，只有轮廓，没有五官。但它抬起手，动作僵硬却精准，指向苍梧之野的方向。
所有黑色眼睛齐刷刷转向，瞳孔深处映出森林的轮廓、赤水河的血光，以及……两个渺小身影消失的方向。
一个沙哑的、非人的声音回荡在死寂的晶域上，不是通过空气传播，而是直接震动每一颗黑色晶体：
“第二个钥匙……也入场了。”
声音停顿，仿佛在品味这句话的含义。
然后，补充道，语气里带着某种扭曲的愉悦：
“游戏继续。”