第21章：共劳增默契，参谋长助力 (第3/3页)
“您会搭灶？”
“在部队炊事班学过。”他站起身，拍了拍裤子上的灰，“垒三块砖，架铁锅，底下烧麦秆，火小而匀。”
林清秋仰头看他，阳光勾出他下颌的线条，军帽檐下的睫毛在脸上投下短短的影。
“那……”她顿了顿，“您得教我控火。”
“好。”他说。
王婶端着陶罐回来时，正看见这一幕：林清秋蹲在地上，仰着脸，沈卫国站在她面前，影子把她整个罩住。两人中间隔着半尺空气，可那空气像被晒得发烫，连蝉声都矮了半截。
王婶没出声，只把陶罐轻轻放在石墩上，转身走了几步，又折回来，把罐盖掀开一条缝，让热气散得慢些。
“清秋，汤好了。”她喊。
林清秋应了声，站起身。沈卫国顺手把陶罐端起来，递给她。
她接过去，没喝，只捧着暖手。
“您尝尝？”她问。
沈卫国摇头：“我刚喝了水。”
“那您坐会儿。”她指指石墩，“歇歇。”
他没坐，只站在她旁边，看她小口小口喝汤。汤是萝卜炖的，浮着几星油花，飘着葱花香。
喝到一半，林清秋忽然说：“我昨儿夜里，又看见清单了。”
沈卫国没问内容。
“写着‘十月十六，晴，气温回升，红糖价涨一成’。”她说，“我今儿多买了两斤。”
沈卫国点头：“买得对。”
“您信？”她抬眼。
“信。”他答得干脆，“你囤的盐，没涨价；囤的布票，没作废；囤的麦子，救了整片地。”
林清秋低头搅了搅汤，勺子碰着陶罐底，“叮”一声轻响。
“那您不怕我……”她顿住，没说完。
沈卫国看着她：“怕你饿着。”
她鼻子一酸，赶紧低头喝汤，热汤呛得她眼眶发热。
王婶不知何时又回来了，手里拎着个竹编小筐，里面装着几把青葱、两块豆腐、一小把虾皮。
“清秋，你尝尝这个。”她把筐递过来，“我今早掐的头茬葱，嫩；豆腐是现点的，没点卤水，吃着滑；虾皮是海产站送来的，咸鲜。”
林清秋接过，闻了闻，葱香冲鼻，豆腐还带着豆腥气，虾皮咸得直窜嗓子眼。
“您费心了。”她说。
“费啥心。”王婶摆手，“你帮全村抢收，我煮碗汤，掐把葱，算啥。”
沈卫国忽然开口：“王婶，您这虾皮，是从哪个海产站来的？”
王婶一愣：“县里的啊，咋了？”
“今早运来的？”他问。
“对，天没亮就到了，我排队买的。”王婶说，“怎么，有问题？”
沈卫国摇头：“没有。只是……这批虾皮，比上月便宜三毛。”
王婶睁大眼：“真的？我咋没注意！”
林清秋也抬头：“您咋知道？”
“今早去县里开会。”他说，“顺路看了眼供销社价目表。”
林清秋看着他，忽然笑了：“您这参谋长，管得真宽。”
沈卫国也笑了，这次没忍住，眼角的纹路深了些：“管得宽，才能护得住。”
王婶看看这个，看看那个，终于忍不住，捂着嘴笑出声：“哎哟，你们俩，一个比一个会说话！”
林清秋脸热，低头扒拉汤里的萝卜块。
沈卫国没接话，只把陶罐接过去，替她吹了吹热气，又递回来。
她接过来，指尖碰到他手背，烫得像刚从灶膛里扒出来的炭。
蝉声更响了，晒谷场上的热气蒸腾起来，麦粒在阳光下泛着金光，像无数细小的星星落在地上。
林清秋喝完最后一口汤，把空罐子递给王婶。
“您歇会儿。”王婶接过，又把竹筐塞进她手里，“葱和豆腐，晚上炒个菜，虾皮煮汤，鲜得很。”
林清秋抱着筐，筐底还带着王婶手心的温度。
沈卫国这时说：“我得回连队了。”
林清秋点头：“好。”
他没走，只从口袋里掏出一个小本子，撕下一页，用铅笔飞快写了几个字，折好递给她。
她接过来，没打开，只攥在手心。
“明早四点。”他说，“我在村口老槐树下等你。”
林清秋抬头，正对上他眼睛。那里面没有试探，没有疑问，只有一片沉静的、笃定的光。
“好。”她说。
沈卫国点头，转身走了。军靴踩在炉灰地上，留下两行清晰的脚印，脚印边缘沾着细灰，在阳光下泛白。
王婶一直没吭声，直到他背影消失在村道拐角，才凑近林清秋，压低声音：“他给你写的啥？”
林清秋摇摇头，把纸条攥得更紧，纸边硌得掌心发疼。
“没写啥。”她说，“就……记了个事儿。”
王婶“啧”了一声，伸手捏了捏她脸颊：“你这孩子，嘴比蚌壳还紧。”
林清秋没反驳，只抱着竹筐，慢慢往场子东边走。筐里葱叶还带着露水，豆腐在粗布里微微晃动，虾皮的咸鲜味混着麦香，一股脑儿往鼻子里钻。
她走到场边，把筐放在石墩上，伸手摸进内衣口袋——银镯子还在，纸条也在，两张薄纸紧贴着，像两片不肯分开的叶子。
她没拿出来，只把口袋按了按，转身去翻最后一堆麦子。
麦粒干爽，沙沙作响，阳光晒得人眼皮发沉。她翻着翻着，忽然听见远处传来一阵喧闹，夹着小孩哭声和女人骂声。
王婶立刻竖起耳朵：“听这动静，像是李翠花家。”
林清秋直起腰，朝西边望了一眼。那边尘土扬起一小片，像团灰雾。
“不管她。”王婶摆手，“她家那点破事，比晒谷场的麦子还不值当费神。”
林清秋点点头，重新蹲下，双手插进麦堆。
麦粒温热，指腹摩挲着粗糙的壳，她忽然想起沈卫国说的那句——“我只帮你守住”。
她没抬头，只把麦粒翻得更深些，直到指尖触到下面一层微凉的炉灰。
风从西边来，带着尘土味，可晒谷场上，麦香浓得化不开。
她翻着翻着，左手无名指蹭过右手手腕内侧，那里空着，什么也没有。
可她没停，只把麦粒翻得更勤了些。