第447章 东境庸军败绩 石勇被困野狼谷 (第3/3页)
首。”
彭烈看完，脸色铁青。他将信拍在桌上，怒道：“竖亥误国！五千弟兄，就这样被他葬送了！”
墨翟也看了信，忧心忡忡：“将军，野狼谷离此二百余里，就算现在发兵，也来不及了。”
彭烈在屋内来回踱步，心中激烈斗争。他知道，庸烈命他留守南境，不得擅离。但石勇是他多年的兄弟，五千庸军也是庸国的子弟兵，他怎能见死不救？
“墨翟，传令下去，山地营集合！”他咬牙道，“我要亲自去救石勇！”
墨翟大惊：“将军，君上有命，不得擅离南境！你若违命出兵，竖亥必在君上面前进谗，到时候——”
“到时候再说！”彭烈打断他，“石勇是我兄弟，我不能看着他死！五千弟兄也不能白白送死！君上要怪罪，我一人承担！”
彭柔闻讯赶来，劝道：“兄长，你冷静一下！你若违命出兵，正中竖亥下怀。他会说你不听君命、拥兵自重，到时候你百口莫辩！”
彭烈摇头：“妹妹，我顾不了那么多了。石勇危在旦夕，每一刻都是人命关天。我若因怕君上怪罪而见死不救，我还是人吗？”
彭柔知道劝不住，叹道：“那我也去。我可以用巫术帮你们疗伤。”
彭烈点头：“好。墨翟，你留守剑庐，看好家。石涧，点齐三千山地营，一个时辰后出发！”
石涧领命：“是！”
七、星夜驰援
一个时辰后，三千山地营集合完毕。
士兵们不知道发生了什么事，但看到彭烈脸色铁青，知道必有大事。他们迅速整理装备，带足干粮、箭矢、药品，在夜色中列队待命。
彭烈骑上战马，扫视着眼前的队伍。三千人，虽然不多，但个个都是山地战的好手，装备精良，士气高昂。
“弟兄们！”彭烈高声道，“石勇将军被困野狼谷，五千弟兄危在旦夕。竖亥不发援兵，我们自己去救！此行凶险，愿意跟我去的，留下；不愿意的，可以回去。我不强求。”
三千人齐声高呼：“愿随将军死战！”
彭烈心中一热，拔剑指天：“出发！”
三千山地营在夜色中疾行，像一条黑色的长龙，向南境与东境交界的野狼谷奔去。
彭柔骑马跟在彭烈身边，低声道：“兄长，我占了一卦，此行虽有凶险，但能救出石勇。只是......”
“只是什么？”
“卦象显示，你违命出兵的事，会招来大祸。君上会借此削你的兵权。”
彭烈苦笑：“我知道。但管不了那么多了。削权也好，杀头也罢，先救了人再说。”
彭柔不再说话，默默跟在他身后。
队伍疾行了一夜，天亮时已走了近百里。士兵们虽然疲惫，但没有人叫苦。他们知道，前方有兄弟在等他们救命。
又走了半日，午后时分，彭烈率军抵达野狼谷附近。
他派出斥候侦察，很快得到回报：楚军主力仍在围攻谷中的石勇残部，但攻势已缓，似乎在休整。谷外有少量楚军巡逻队，戒备不算太严。
彭烈在地图上快速标记，然后对众将道：“今夜，我们发动夜袭。石涧，你率一千人，从北侧突袭楚军营地，放火烧他们的粮草。我带两千人，从南侧杀入谷中，救出石勇。记住，速战速决，不可恋战！”
众将领命。
八、尾声
夜幕降临，野狼谷一片死寂。
楚军营地中，篝火点点，士兵们大多已入睡。连续三天的围攻，他们也很疲惫。斗廉认为庸军已成瓮中之鳖，不足为虑，便放松了警戒。
石勇率残部躲在谷底的一处岩洞中，靠着仅剩的一点干粮和泉水维持生命。他的伤口已经化脓，发着高烧，意识时而清醒时而模糊。
“将军，我们还能撑多久？”伍牟低声问。
石勇虚弱地道：“撑到彭将军来。”
伍牟苦笑：“彭将军会来吗？他奉命留守南境，不能擅离。”
石勇闭上眼，喃喃道：“他会来的。他是我兄弟，他不会看着我死。”
话音刚落，远处忽然传来震天的喊杀声！
“杀——！”
火光冲天，箭矢如雨。楚军营地大乱，士兵们从睡梦中惊醒，不知道发生了什么事。
石勇猛地睁开眼，眼中闪过一道光：“是彭将军！他来了！”
他挣扎着站起来，抓起身边的佩剑，对残部喊道：“弟兄们，援兵到了！跟我杀出去！”
残部五百人，虽然疲惫不堪，但听到援兵来了，士气大振。他们跟着石勇，从岩洞中冲出来，向楚军杀去。
远处，彭烈率两千山地营杀入谷中，与楚军展开激战。山地营士兵个个以一当十，短刃近身搏杀，楚军猝不及防，纷纷溃退。
石涧率一千人袭击楚军后营，放火烧了粮草辎重。火光冲天，浓烟滚滚，楚军更加混乱。
斗廉在乱军中组织反击，但夜色中看不清敌情，无法判断庸军来了多少人。他担心有埋伏，下令撤退。
楚军如潮水般退去，野狼谷中只剩下庸军的欢呼声。
彭烈骑马冲入谷中，一眼就看到了浑身是血的石勇。他跳下马，跑过去扶住石勇：“石勇！你还活着！”
石勇跪在地上，泪流满面：“将军！末将无能，五千弟兄......只剩下五百了......”
彭烈扶起他，紧紧抱住：“活着就好，活着就好。弟兄们的仇，我们一定会报！”
石勇泣不成声。
彭柔赶过来，为石勇检查伤口。她皱了皱眉：“伤口感染了，需要马上处理。先回南境再说。”
彭烈点头，下令全军撤退。
三千山地营护送着石勇的残部，趁着夜色向南境撤退。
石勇躺在担架上，看着天上的三星，喃喃道：“三星又近了......将军，我们还能撑多久？”
彭烈握着他的手，沉声道：“撑到最后一刻。”
远处，野狼谷中，楚军的营火还在燃烧。这一战，庸军虽然救出了石勇，但付出了惨重的代价。
而更惨重的代价，还在后面。
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（本卷未完待续）
下章预告： 彭烈违命驰援，大破楚军救石勇。竖亥派人送来庸烈诏书，命彭烈“回南境待罪”。彭烈单骑回都请罪，庸烈削其兵权，只留太傅虚衔。君臣猜忌，达到顶点。