第九章 刑房冷眼 (第1/3页)
晨雾未散，江州府衙的朱漆大门在卯时三刻缓缓开启。
林砚站在门外石阶下，身上还是那件洗得发白的灰色仵作服，肘部补丁针脚细密——那是昨夜阿蛮在油灯下缝的。他腰间挂着新制的皮囊，里面装着鱼鳔手套、姜黄试纸、几把不同尺寸的银质探针，还有沈青竹赠的那包解毒散。
“贱籍从侧门进。”守门衙役斜睨他一眼，用刀鞘指了指西侧的小门。
林砚低头应了声“是”，转身走向那道仅容一人通过的窄门。门楣低矮，需弯腰才能通过，门槛却比正门高出三寸——这是大雍朝官衙的规矩，贱籍入衙，必得低头屈身。
穿过门廊，绕过影壁，刑房所在的西跨院便出现在眼前。
这是座三进院落，青砖灰瓦，檐角挂着铜铃。正堂是刑名师爷周文渊处理文书之处，东厢房存放卷宗，西厢房才是仵作办公之所。院中一棵老槐树，树冠如盖，投下大片阴影，即便在夏日也透着阴森。
林砚走到西厢房门前，深吸一口气，推门而入。
屋内光线昏暗，三扇窄窗糊着泛黄的窗纸，仅透进些许天光。靠墙摆着两张长案，一张堆满泛黄的《洗冤集录》《检验格目》等典籍，另一张则散落着骨尺、银针、小刀等工具，油污斑斑。墙角立着个木架，挂着几件深褐色仵作服，散发出陈年尸臭与草药混合的怪味。
长案后坐着个人。
李仵作，江州府衙正式仵作，良籍，四十五岁年纪，圆脸微胖，正端着个紫砂壶慢悠悠喝茶。见林砚进来，他眼皮都没抬，只从鼻子里哼出一声。
“李师傅。”林砚躬身行礼。
“不敢当。”李仵作放下茶壶，声音拖得老长，“林仵作如今可是府衙的红人，公堂上那手‘姜黄显色’的绝活，连知府大人都惊动了。我这老朽，哪配让你叫一声师傅？”
话里带刺，林砚只当没听见：“周师爷吩咐，今日起在刑房当值，还请李师傅安排。”
李仵作这才抬眼打量他，目光在林砚腰间的皮囊上停留片刻，嘴角扯出个讥诮的弧度：“安排？刑房就这么大地方，你瞧哪儿合适？”
屋内确实拥挤。两张长案占去大半空间，余下只有靠门处有个矮凳，凳面裂了道缝，积着层灰。
林砚走到矮凳旁，用袖子擦了擦，坐下：“这里就好。”
“倒是识趣。”李仵作嗤笑一声，从案下抽出本册子扔过来，“既来了，就得干活。这是上月积压的验尸格目，共七桩，你重新誊录一遍。记住，按《洗冤集录》的格式，一字不许错。”
册子落在脚边，扬起灰尘。
林砚弯腰拾起，翻开一看，眉头微皱。
这些验尸记录粗陋至极。第三桩“城南溺亡案”，只写“尸身浮肿，口鼻有沫，系失足落水”，却无溺水特征的关键描述——指甲缝有无泥沙、眼结膜有无出血点、肺部是否积水。第五桩“货郎暴毙案”，结论是“急症猝死”，但死者年龄仅三十有二，无病史记录，更未提及是否查验胃内容物。
“李师傅，”林砚合上册子，“这些记录过于简略，若日后翻案——”
“翻案？”李仵作打断他，声音陡然拔高，“你当江州府衙是戏台子，天天有案可翻？按《大雍律》，仵作验尸只需记录尸表特征，推断死因，由刑房师爷审定即可。怎么，你林仵作刚破了个红衣案，就想改祖宗定下的规矩？”
他站起身，走到林砚面前，居高临下：“我告诉你，你那套‘蒸馏验毒’‘姜黄试纸’，不过是奇技淫巧，一时侥幸。真到了正经验尸，还得按《洗冤集录》来。你一个贱籍，能进府衙已是天大的恩典，别不知好歹。”
话音未落，门外传来脚步声。
周文渊手持紫砂壶，缓步踱进屋内。他今日穿深青色直裰，外罩黑色比甲，水晶镜片后的眼睛扫过屋内，落在林砚手中的册子上。
“李仵作，火气不小啊。”周文渊语气平淡。
李仵作立刻换上一副笑脸，躬身道：“周师爷，我在教林仵作规矩。年轻人刚立了点功，容易飘，得敲打敲打。”
“是该教规矩。”周文渊点点头，走到长案后坐下，自顾自斟了杯茶，“不过林砚既调入刑房，便是你手下的人。他若出错，你也有失察之责。”
李仵作脸色一僵。
周文渊抿了口茶，继续道：“方才赵大人吩咐，城南义庄新收了三具无名尸，需尽快验明身份、死因，出具格目。这差事，就交给林砚吧。”
“这……”李仵作急道，“义庄那地方阴气重，林仵作初来乍到，怕是——”
“正因初来，才需历练。”周文渊放下茶杯，看向林砚，“你可愿意？”
林砚起身：“遵命。”
“带上这个。”周文渊从袖中取出一块木牌，抛给林砚，“刑房临时工牌，凭此可调用两名衙役协助，支取少许物料。记住，日落前需交初步格目。”
木牌入手微沉，刻着“江州刑房”四字，边缘已磨得光滑。
林砚握紧木牌，躬身退出。
待他脚步声远去，李仵作才压低声音道：“周师爷，您这是……真要抬举他？”
周文渊摩挲着紫砂壶，目光望向窗外老槐树：“抬举？李仵作，你
（本章未完，请点击下一页继续阅读）