第20章 药田有成效 (第2/3页)
些腐叶肥土，又寻了处山泉浸润的洼地，每日精心照料罢了。许是……运气好些，种子也壮实。”
孙老大夫深深看了她一眼，知她有所保留，也不追问。每个人都有自己的机缘和秘密，只要这秘密不害人，且能结出善果，便无须深究。他行医济世，更看重的是药材本身和献药人的心性。
“此二药，品质上乘，我回春堂收了。”孙老大夫爽快道，“仍按优于市价两成的价钱给你。日后若还有这等品质的药材，或是其他常见药材，只要炮制得法，皆可送来。”
“多谢孙老！”苏瑶心中一喜，这便意味着她这条“药材”的细水长流之路，初步走通了。
结算了银钱，孙老大夫忽而又道：“苏丫头，你既对药材种植有心，也颇有天分。老夫这里有一本早年所得的《草木杂识》，并非什么高深医书，只是记载了些常见草药的辨认、习性及粗浅炮制法，或许对你有用。你拿回去，闲暇时翻看，若有不明，可来问。”
说着，他从身后的书架上，取下一本纸页泛黄、边角磨损的薄册子，递给苏瑶。
苏瑶双手接过，触手是纸张特有的粗糙与年代感，心中涌起难以言喻的感激。这册子或许在孙老大夫看来不算什么，但对她而言，不啻于指路明灯！她正苦于对草药知识一知半解，全凭摸索和零星请教，有了这本书，便能系统地学习，日后照料空间药田、炮制药材，便有了依据。
“孙老大恩，苏瑶没齿难忘！”她捧着书，再次郑重行礼。
“不必多礼。你能用心于此道，便是对这些草木最大的尊重，也是对医药一途的助力。”孙老大夫捻须微笑，“去吧，好生研习。记住，药为治病救人，心正则药灵。”
“是，苏瑶谨记。”苏瑶将书小心收好，怀揣着卖药的钱和更珍贵的书册，离开了回春堂。
走在熙攘的街道上，苏瑶的心情是前所未有的明朗。弟弟进了学堂，走上正途；卤味和炒菜生意稳定，提供了生计保障；如今，药田初见成效，不仅带来了额外的收入，更让她与回春堂、与孙老大夫建立了更深、更稳固的联系，还得到了学习医药知识的宝贵机会。
人参苗是埋藏深处的希望之火，而这些欣欣向荣的普通药田，则是围绕在这希望之火周围，悄然生长、提供庇护与滋养的丛林。它们让她的根基，一点点变得扎实，让她的前路，隐约可见更多的可能。
药田有成效，不止是田里的药材长得好。更是她在这艰难世道里，为自己和弟弟开辟的，一条越来越清晰、越来越有希望的生存与发展之路，初见成效。
药田的事情顺遂，回春堂的银钱和书籍更是意外之喜。苏瑶揣着对未来更清晰的期盼回到了家，脚步都比往日轻快几分。她将卖药材得来的铜钱仔细收好，与之前积攒的放在一起，听着那叮当碰撞的、令人心安的声响，盘算着再过些时日，或许可以给苏安添置一套像样的笔墨纸砚，而不必总是用沙盘和树枝了。那本《草木杂识》更是被她小心地用干净的粗布包好，放在床头，打算每晚就着油灯的光亮，一点点啃读。
然而，日子从来不会只按着一个人的意愿平顺流淌。在苏瑶姐弟埋头经营自己小小的、向上的生活时，暗处的眼睛，并未移开。
这日午后，苏瑶照例去给镇上几家固定的食肆、客栈送卤味。因着味道稳定、价格公道，她的小生意在有限的圈子里已有了些口碑，有几家已是固定的主顾，每次送的份量也略有增加。她手脚麻利，算账清楚，从不短斤少两，人也安静本分，故而主顾们对她印象都不错。
送完最后一家，从后厨出来，苏瑶正低头整理空了的竹篮和布巾，一个略尖的嗓音在她身后响起：
“哟，这不是苏家丫头么？又来送卤菜了？”
苏瑶闻声转头，只见一个穿着半旧绸衫、面皮发黄、嘴角有一颗黑痣的婆子正倚在后巷的墙边，似笑非笑地看着她。苏瑶认得，这是镇西头开杂货铺的王婆子，为人有些刻薄，又好打听东家长西家短，镇上不少妇人都有些怵她那张嘴。
“王婶子。”苏瑶微微颔首，算是打过招呼，不欲多言，转身欲走。
“哎，别急着走啊。”王婆子却快走几步，拦在了她前头，一双眼睛上下打量着苏瑶，尤其在她挎着的、已空了大半的竹篮和腰间略显鼓囊的荷包上停留片刻，扯着嘴角笑道，“我听说，你这卤菜生意做得不错啊，好几家都订你的货。一个女娃子，带着个拖油瓶弟弟，能撑起门户，还供弟弟去读书，啧啧，可真是不容易，也能干得很呐。”
这话听着像是夸奖，语气却带着一股说不出的酸意和探究。
苏瑶心头微凛，面上却依旧平静：“婶子说笑了，不过是做些粗苯活计，勉强糊口罢了。安儿能进学，是夫子心善，看他肯用功，减免了些束脩。当不起婶子这般夸。”
“诶，话不能这么说。”王婆子往前凑了凑，压低了声音，眼神闪烁，“糊口的活计多了，你这卤菜，我隔着几条街都闻着香，听说味道是独一份，连福运楼的掌柜都夸过？是不是……得了什么秘方啊？还是有什么特别的……门路？”
苏瑶心下一沉，知道这婆子是闻着味盯上来了。秘方？门路？无非是看她一个孤女生意渐有起色，又无依无靠，想来探探虚实，或许还想分一杯羹，或是背后嚼舌根子。
“哪有什么秘方，不过是家常做法，舍得下料，多花些功夫罢了。”苏瑶语气淡了下来，“婶子若无事，我还得赶回去照看家里，先告辞了。”说完，她侧身绕过王婆子，脚步加快了几分。
“哎，你这丫头，急什么……”王婆子在身后喊了一句，见苏瑶头也不回，撇了撇嘴，脸上那点假笑也收了
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