第42章：黑风峪之约（上） (第2/3页)
，“人太多，反而显得我们心虚，像是去打仗而不是去谈判。五十人，既能保证基本安全，又不会让对方感到威胁。”
诸葛元元知道再劝无用。
她将铜印握紧，深深吸了口气。
“使君放心，”她说，“州府有我。”
***
五月十八，卯时三刻。
天刚蒙蒙亮，州府侧门悄然打开。
五十名护卫已经列队等候。他们穿着轻便的皮甲，腰佩横刀，背挎弓箭，马鞍旁挂着水囊和干粮袋。马匹都是精选的凉州马，体型高大，毛色油亮，在晨光中喷着白气。
看着办站在队首，一身黑色劲装，腰间的刀鞘磨得发亮。他脸色严肃，目光扫过每一名护卫，检查他们的装备和马匹。燕双鹰站在他身旁，穿着灰布短打，背上背着一个长条形的布包，里面是他的弓和箭囊。
颜无双从门内走出。
她今天穿了一身玄色深衣，外罩暗红披风，头发用一根木簪简单束起，没有戴任何首饰。腰间佩着一柄剑，剑鞘是普通的牛皮制成，没有任何装饰。她翻身上马，动作干净利落。
诸葛元元站在门内阴影处，看着她。
“使君，”她轻声说，“万事小心。”
颜无双回头看她，点了点头。
然后，她调转马头
“出发。”
五十骑缓缓驶出州府侧门，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的响声。晨雾尚未散尽，街道两旁的店铺还关着门，只有几个早起的摊贩在收拾摊位，好奇地抬头看着这支队伍。
队伍穿过城门，踏上南下的官道。
***
官道两旁是连绵的稻田，秧苗刚插下去不久，在水面上露出一截嫩绿的尖。田埂上长着野草，草叶上挂着露珠，在晨光中闪闪发光。远处是起伏的山峦，山色由深绿渐变成青灰，隐在薄雾里，看不真切。
颜无双策马走在队伍中间。
她呼吸着清晨的空气，空气里有泥土的腥味，有草木的清香，有马匹的汗味。风吹过脸颊，带着初夏的微凉。官道很宽，能容四马并行，路面是夯实的黄土，被车轮碾出深深的车辙。
看着办策马靠过来。
“使君，按这个速度，午后能到落马坡，我们在那里歇脚，明日中午前应该能到黑风峪外围。”
颜无双点头。
她回头看了一眼身后的队伍。五十名护卫，都是看着办从军中精选出来的好手，骑术精湛，箭术过人，而且忠诚可靠。这些人跟着她南下，是把命交在了她手里。
她握紧缰绳。
“看着办。”
“在。”
“如果到了黑风峪，润帝提出过分要求，或者谈判破裂，我们该如何应对？”
看着办沉默片刻。
“属下以为，”他说，“润帝既然愿意谈判，说明他也不想打。流民求的是活路，不是死路。只要我们给出的条件够好，他应该会接受。”
“如果他不接受呢？”
“那……”看着办顿了顿，“属下会护着使君，杀出一条路。”
颜无双看了他一眼。
“杀出一条路？”她轻声重复，“五十人对两千人，在山地里？”
看着办脸色一僵。
“属下失言。”
“不，你说得对。”颜无双转过头，看向前方蜿蜒的官道，“如果真的到了那一步，也只能杀出一条路。但我们要做的，是让那一步永远不要到来。”
她踢了踢马腹，加快速度。
队伍在官道上疾驰，马蹄扬起尘土，在晨光中形成一道黄色的烟尘。路旁的稻田飞快地向后退去，山峦越来越近，官道开始爬坡，路面变得崎岖。
***
午后，队伍抵达落马坡。
这是一处山间小驿站，只有几间简陋的茅屋，一个马棚，一口水井。驿站老板是个五十多岁的老汉，满脸皱纹，看到这么多人马到来，吓得手足无措。
看着办下马，上前交涉。
“老丈，我们借此地歇脚，喂马饮水，不会打扰太久。”
老汉连连点头：“官爷请便，请便。”
护卫们下马，将马匹牵到马棚，喂草料饮水。有人从井里打水，清洗马匹，有人生火做饭，有人负责警戒。颜无双走进一间茅屋，屋里很简陋，只有一张木桌，几条长凳，墙角堆着干草。
燕双鹰跟了进来。
“使君，”他压低声音，“有情况。”
颜无双转身。
“什么情况？”
“刚才在来的路上，属下发现了一些痕迹。”燕双鹰说，“官道旁的草丛有被踩踏的迹象，脚印很新，不超过一天。还有，在一棵树下发现了这个。”
他从怀中取出一块布片。
布片是深蓝色的，质地粗糙，边缘有撕扯的痕迹。颜无双接过布片，凑到窗前仔细看。布片上沾着泥土，还有一点暗红色的污渍，像是干涸的血迹。
“这是什么布料？”她问。
“像是魏国军服常用的粗麻布。”燕双鹰说，“魏国边军的军服就是这种颜色，这种质地。而且，属下检查了那些脚印，鞋底纹路很特别，是魏国军靴常用的菱形纹。”
颜无双的心沉了下去。
“魏国探子？”
“很有可能。”燕双鹰说，“他们应该是在监视官道，看到我们经过，匆忙躲进草丛，不小心被树枝挂到了衣服。那点血迹，可能是躲藏时被荆棘划伤的。”
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