第三十一章 江南匪患 (第2/3页)
命运，真是讽刺。
“王爷。”一个轻柔的声音在身后响起。
杨毅然转身，见赵然燕站在门边，脸色仍有些苍白，但眼中满是担忧。
“你怎么来了？太医让你多休息。”
“我听说……你要去江南？”赵然燕走到他身边。
“嗯，有些事要处理。”
“是剿匪，对吗？”赵然燕直视他的眼睛，“张首辅都告诉我了。杨哥哥，带我一起去，好吗？”
“不行。”杨毅然摇头，“你身子未愈，江南路途遥远，且兵凶战危，太危险。”
“我不怕。”赵然燕握住他的手，“你在哪，我在哪。这三年，我们聚少离多，我不想再和你分开了。”
“然儿……”杨毅然心中柔软，但想起江南局势，还是狠心道，“听话，留在京中。我答应你，尽快回来，然后我们就去江南，再也不分开。”
“可你现在就要去江南。”赵然燕眼中含泪，“杨哥哥，你总是这样，什么事都自己扛。我知道，你是为我好，但你可知道，我独自在京中担惊受怕的滋味？”
杨毅然语塞。是啊，这三年，他东征西讨，将她一人留在京中，她承受的，不比他少。
“好。”他终于松口，“我带你去。但你要答应我，一切听我安排，绝不可涉险。”
“我答应你！”赵然燕破涕为笑。
三日后，杨毅然率五万精兵，南下江南。为免惊动匪徒，他未打摄政王旗号，只以钦差大臣身份前往。
一路南下，所见所闻，触目惊心。越近江南，流民越多，田地荒芜，村落萧条。到江苏境内时，竟见路边饿殍遍野，百姓面有菜色。
“怎么会这样？”赵然燕在车中，看着窗外惨状，心中不忍。
杨毅然面色阴沉：“江南富庶，素有‘鱼米之乡’之称，如今却成这般光景。官员无能，匪患横行，苦的都是百姓。”
“王爷，前面就是徐州了。”副将王猛来报，“徐州知府出城十里相迎。”
“告诉他，本王不见地方官员，直接入城。”
“是。”
徐州城，府衙。
杨毅然高坐堂上，徐州知府刘文清跪在下面，瑟瑟发抖。
“刘知府，江南匪患，已三月有余，你身为地方官，为何不报？”杨毅然声音冰冷。
“王爷恕罪！”刘文清以额触地，“下官……下官曾数次上报，但……但朝廷忙于北境战事，无暇南顾……”
“无暇南顾？”杨毅然冷笑，“所以你就闭城自守，任匪徒横行？本王一路行来，见流民无数，饿殍遍野，你这知府，当得可真是称职。”
“下官知罪，下官知罪！”
“罢了。”杨毅然摆手，“本王问你，陈霸先现在何处？”
“在……在太湖西山岛，那里是匪巢。”
“兵力如何？”
“约有五万，但都是乌合之众，不足为虑。”刘文清忙道。
“乌合之众？”杨毅然冷笑，“乌合之众能连下三县？能让你这徐州知府闭城不出？刘文清，你当本王是傻子吗？”
“下官不敢！”刘文清冷汗涔涔，“只是……只是那陈霸先确有几分本事，手下有十三太保，个个骁勇。且他打着‘反周复陈’的旗号，蛊惑了不少百姓……”
“百姓为何附逆？”杨毅然打断他，“若非活不下去，谁愿为匪？”
刘文清不敢答。
杨毅然起身，走到堂前，望着窗外萧条的街市，缓缓道：“传令，开仓放粮，赈济灾民。凡愿回乡者，发粮种，免赋税一年。凡从匪者，只要弃械投降，一概不究。”
“王爷仁德！”刘文清忙道，“只是……开仓放粮，需朝廷旨意……”
“本王就是旨意。”杨毅然转身，目光如刀，“刘文清，你即刻去办。若有差池，本王拿你是问。”
“是……是！”
刘文清连滚爬爬地退下。赵然燕从屏风后走出，轻声道：“杨哥哥，你这样，朝中会不会有非议？”
“有非议，也得做。”杨毅然道，“百姓都快饿死了，还顾什么规矩？然儿，你看到了，这就是江南，这就是大周的粮仓。若再不整治，必生大乱。”
“我明白。”赵然燕靠在他肩上，“只是心疼你，总是一个人扛着这么多事。”
“习惯了。”杨毅然微笑，“好在，这次有你陪我。”
三日后，赈灾令下，流民渐安。不少从匪的百姓听说摄政王亲至，且不究前罪，纷纷来降。短短十日，陈霸先麾下便少了近万人。
“王爷，此计甚妙。”王猛赞道，“不战而屈人之兵，善之善者也。”
“还不够。”杨毅然看着地图，“陈霸先根基在太湖，必须拔除。传令，集结水师，三日后，兵发太湖。”
“是！”
然而，当夜便出了变故。
子时，杨毅然正在灯下看地图，忽听外面喊杀声起。
“怎么回事？”
“报——！”亲兵冲进来，“王爷，有刺客！”
话音未落，数道黑影破窗而入，直扑杨毅然。这些刺客身手矫健，刀法狠辣，显然是训练有素的死士。
杨毅然拔剑迎战，但刺客
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