第四章 边城 (第2/3页)
给。巡军校尉姓曹，名彻，隶属南萧西营第五旅，腰牌号丙字七十六。口令是‘春江潮水连海平’，对令‘海上明月共潮生’。都记住了？”
韩磐愣了一下。他跟着赫连枭这么多年，从没听说过这套身份。
“是真的。”赫连枭看了一眼他的表情，“南萧西营五旅确实有个叫曹彻的校尉。跟我差不多的身高，差不多的脸型，平时不怎么说话。栖梧给他建了档，准备找时机派上用场——现在就是那个时机。”
他从行囊里翻出一面南萧军旗和几套半旧的南萧军服，分给众人。军服上有汗渍和磨损的痕迹，不是新做的，是货真价实的南萧军中缴获品。韩磐接过军服时看了赫连枭一眼，那眼神里的意思很明白——这位将军出发前准备得比他们想象的充分得多。
片刻后，七个风尘仆仆的“南萧巡骑兵”出现在通往定陶城的官道上。
赫连枭走在最前面，军服穿得整整齐齐，腰悬南萧制式军刀，手里提着曹彻的腰牌。腰牌是铜铸的，表面磨得发亮，边缘有几道故意的划痕，看起来像是用了两三年的旧物。巴图裹着血迹斑斑的绷带趴在马背上，脸上抹了泥灰，只露出两只眼睛。韩磐和其他亲兵分列两侧，神情警觉而从容。
城门口的盘查比远看更严。守城兵士手持长矛，逐人查验路引和身份文书，连腰牌都要翻过来看背面的编号。所有人的行李被打开翻检，一个老兵的货担被挑得七零八落，青菜踩了一地。
赫连枭面不改色地走上前，把腰牌往领头的守城校尉手里一拍。
“曹彻，西营五旅。”他的南萧口音说得滴水不漏，带着江陵平原那带人特有的软糯尾音，“带队巡边回来，弟兄们累成狗了，借贵城歇一晚。这是关防文书。”
他递上去一份盖了西营大印的文书。印泥是南萧军中专用的朱膘印，颜色偏暗，带着极细的矿物颗粒，用寻常朱砂仿不出来。守城校尉接过文书对着夕阳翻了翻，又看了看腰牌，忽然问了一句：“曹校尉，西营五旅上月调防，现在驻扎何处？”
赫连枭眼皮都没抬。“明溪镇。原驻地青石口，上月十七奉调，移防明溪，接管北线第三段防区。”他说完，漫不经心地补了一句，“调防令是都督府直接下的，你们定陶应该也收到抄件了吧？”
这句话问得极有水平——定陶是军镇，按规制确实应该收到抄件。但南萧军中公文拖延是常事，尤其是边境军镇，有时候调防快则半月、慢则一月才收到抄送。他这么一问，反倒显得自己清楚军务流程。
守城校尉果然松了神色，把文书和腰牌一起递回去，拱了拱手。“曹校尉辛苦。城里驿站还有空房，水井在后街，马料去北门领。”然后压低声音补了一句，“北边最近不太平，校尉巡边时多留神。”
“怎么说？”赫连枭顺势问道。
“说不好。”校尉的表情有些古怪，“昨晚北边山里有光，蓝光。哨兵报了，天亮派人去看，什么也没有。但回来的路上，少了一个人。”
赫连枭心里咯噔一声，面上却不动声色。“迷路了吧？”
“但愿。”校尉咧了咧嘴，笑容不怎么好看，“最近这已经是第三个了。”
他没有再多说，挥手放行。赫连枭带着六人鱼贯入城，马蹄踏过城门洞的石板，发出清亮的回响。他没有回头，但他知道城门在他身后缓缓合上，像一张慢慢抿紧的嘴。
定陶城不大。一条主街从南到北贯穿全城，街上铺着青石板，石板边缘被车轱辘碾出了深深的车辙。街边店铺稀稀落落，卖布的、卖米的、卖香烛的，都开着门，但看起来都不怎么景气，伙计比客人多。街角蹲着几个晒太阳的老头，浑浊的眼睛呆滞地盯着这队过路的骑兵，看不出任何情绪。
驿站果然有空房。赫连枭付了房钱，安排众人入住。他没有在马棚多待，稍微洗了把脸就上了街。他需要情报——博阳就在定陶以东不到六十里，但六十里内的地形、驻军、盘查力度，他一概不知。得找个人问问。
驿站隔壁就是家酒馆。门面不大，挂了块油腻腻的布幌子，上面歪歪扭扭写了个“酒”字。赫连枭推门进去，店里没什么生意，只有一个掌柜趴在柜台后面打瞌睡，角落里还有个酒客抱着碗自斟自饮。
他在那个酒客对面坐下，叫了一壶酒。酒是粗酿的米酒，浑浊发酸，但他还是倒了一碗慢慢喝。对面的酒客抬头看了他一眼——是个四十出头的汉子，黧黑精瘦，颧骨高，眼窝深，两手布满厚茧，虎口尤其粗糙，一看就不是种地的。倒像是拉弓的。他面前的酒碗空了，桌面上用酒水画了些歪歪扭扭的线条，看不出画的是什么。
“老哥从哪里来？”赫连枭开口，口音自然而然换成了南萧的调子。
酒客又看了他一眼，目光在他身上打了个转——从肩宽看到手腕，再从他虎口的茧子看到指节的旧伤痕，然后又低下头，闷声道：“北边。”
“北边哪里？”
“博阳。”
酒馆里忽然安静了一瞬。掌柜的鼾声不知道什么时候停了，空气里只剩下灶台上咕嘟咕嘟煮着什么东西的声音。赫连枭端着酒碗的手没有停顿，稳稳当当地喝了一口，才不紧不慢地问：“博阳？那地方不是早荒了吗？”
“是荒了。”酒客把碗里剩的酒一口喝干，“但最近不太对。上个月来了一拨人，在废城里挖东西。挖
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