第九章：霜刃 (第3/3页)
么多字——但算算日子，才二十七天。
他忽然觉得有些恍惚。那些在图书馆里熬夜看古籍的日子，那些在论文里分析明代财政制度的日子，那些觉得自己一辈子都只能在故纸堆里跟死人打交道的日子——好像已经是很久很久以前的事了。
久得像上辈子。
他把油灯拨亮了一些，继续写。
十月十八日，沈知行去了临海县衙。
县衙在城西，比府衙小了一半，但修得更精致。门口的石狮子擦得锃亮，门楣上的匾额是崭新的，“临海县”三个字描了金，在阳光下闪闪发光。
沈知行在门口报了姓名和来意，等了大约一刻钟，被一个穿着绿袍的县吏领了进去。
王志安在后堂见他。
临海县的知县王志安，三十五六岁，白面微须，穿着一件半新的青色官袍，头戴乌纱帽，坐在一把太师椅上，手里捧着一本《论语》。看到沈知行进来，他没有站起来，只是抬了抬下巴，示意他在下手的椅子上坐下。
“你就是沈存义的儿子？”王志安问，语气不冷不热。
“是。”
“你父亲的事，本县知道。可惜了。”他说“可惜了”的时候，语气跟说“今天天气不错”差不多，没有多少感情色彩。
沈知行没有接话。
“你来找本县，什么事？”
沈知行把来意说了——从临海县义仓调拨八百石粮食给台州卫，走水路，需要知县大人批准。
王志安听完，放下手中的《论语》，靠在椅背上，双手交叉在胸前。
“你知道临海县义仓的粮食，是备荒用的吗？”他问。
“知道。”
“那你知道，如果明年春天发生饥荒，义仓的粮不够，本县要担什么责？”
沈知行已经准备好了答案。
“大人，临海县义仓现有存粮约一万二千石。台州府的常平储备五万九千七百石。七县义仓合计存粮约三万石。就算明年春天发生饥荒，整个台州府的存粮也足够赈济三个月。而台州卫的兵如果现在吃不饱，明年春天——不等饥荒来，倭寇就先来了。”
王志安的眉头皱了一下。“你这是在威胁本县？”
“晚生不敢。晚生只是在陈述事实。大人是进士出身，读圣贤书，做父母官，应该比晚生更清楚——保境安民，先要有兵能战。兵不能战，境不能保，民不能安，义仓里的粮再多，也是给别人准备的。”
王志安沉默了很久。
他端起桌上的茶碗，喝了一口，又放下。反复了三次。
“你走吧，”他最后说，“本县要考虑考虑。”
沈知行站起来，拱了拱手，转身走了。
走出县衙的时候，他回头看了一眼那块描金的匾额。
“临海县”三个字在阳光下闪着光，像一面镜子，照着他的脸。
他没有等到第二天。
当天傍晚，王志安派人送了一封信到府衙，信上只有一句话：“临海县义仓的粮，可以调。但走水路的事，本县不知情。”
又是不知情。
沈知行看着那封信，苦笑了一下。
方启明说“不知情”，王志安也说“不知情”。每个人都不想负责任，每个人都想把风险转嫁到别人身上。
但没关系。他不需要他们“知情”，只需要他们“同意”。
十月二十日，沈知行去了临海县义仓。
义仓在城东的一处山坡上，三进院落，十几间仓房，比府库小得多，但收拾得更整齐。墙是新粉刷的，白得刺眼，门上的漆也是新的，红得像血。
守仓吏吕本是个六十多岁的老头，头发全白了，背也驼了，但眼睛很亮，亮得不像一个老人。他穿着一件洗得发白的青布袍子，脚上是一双草鞋，脚趾头冻得发紫。
“你是府衙来的？”吕本问，声音沙哑。
“是。”沈知行把调粮的文书递过去。
吕本接过文书，看了一遍，然后抬起头，看着沈知行。
“你知道义仓的粮，不能随便动吗？”
“知道。”
“知道你还来？”
沈知行沉默了片刻，然后说了一句他从未对别人说过的话。
“吕爷，台州卫的兵已经快要饿死了。他们不是不想守城，是没有力气守。没有力气守城，倭寇来了，死的是临海县的百姓。您守了二十年的义仓，守的到底是什么？”
吕本的眼睛亮了一下，又暗了下去。
他没有说话，转身走到仓房门口，打开了门锁。
“八百石，”他说，背对着沈知行，“从西边第三间仓房出。那间仓房的粮是今年新收的，品质最好。”
沈知行看着那个驼背的背影，深深鞠了一躬。
吕本没有回头。
十月二十二日，沈知行去了城南的码头找陈老大。
临海县城南面有一条小河，叫灵江，汇入东海。说是河，其实更像一条宽一些的水渠，水很浅，只能走吃水浅的民船。
陈老大的船就停在码头上。三条船，都不大，每条能装三百石左右的货物。船身很旧，甲板上的木头已经发黑了，但船帆是新补的，白色的帆布在风中鼓得像一面旗帜。
陈老大四十来岁，黑瘦，光头，左耳朵缺了一块——据说是年轻时跟人打架被咬掉的。他说话嗓门很大，笑起来整条街都能听到，但眼睛很精，一看就是那种见过世面的人。
沈知行找到他的时候，他正蹲在船头吃午饭——一碗糙米饭，一碟咸鱼，一壶黄酒。
“你是府衙的？”陈老大打量着沈知行，目光在他那身旧布直裰上停了一下，“不像啊。府衙的人，穿得比你好。”
“我是书吏，不是官。”沈知行在他对面蹲下来，从袖子里取出几块碎银子，放在船板上。“八百石粮，从临海县义仓运到台州卫，走水路。这是运费。”
陈老大看了看那几块碎银子，没有伸手去拿。他咬了一口咸鱼，嚼了一会儿，咽下去，端起黄酒喝了一口。
“运粮给台州卫？”他问。
“是。”
“你知不知道，从灵江走，要经过一段河道，两岸都是张三省的田？”
沈知行的心跳了一下。“知道。”
“知道你还敢走？”
“不敢走大路。大路上全是张三省的人。”
陈老大盯着他看了几秒钟，然后忽然笑了。那笑容很大，露出两排发黄的牙齿，但眼睛里没有笑意。
“你这个人，有意思。”他把酒碗放下，伸手拿起那几块碎银子，在手里掂了掂，然后收进怀里。“粮可以运，但有一个条件。”
“什么条件？”
“我不能保证粮食一定到得了。如果路上出了事，你不能怪我。”
沈知行沉默了片刻。
“如果路上出了事，责任由我承担。”
陈老大看了他一眼，点了点头。
十月二十五日，第二批粮发运。
这一批粮八百石，从临海县义仓装船，沿灵江水路运往台州卫。沈知行站在码头上，看着陈老大兄弟三个把一袋袋粮食搬上船。
今天的天气不好。阴天，风大，灵江的水面上起了细碎的波浪，船身晃得厉害。陈老大站在船头，手里拿着一根竹篙，指挥着弟弟们装货。
沈知行注意到，码头上多了几个陌生面孔。不是船工，也不是搬运夫役——是三个穿着短褐的汉子，站在码头对面的茶棚里，一边喝茶一边往这边看。
他认出了其中一个——杜恒。
杜恒也看到了他。两人的目光在风中撞了一下，然后同时移开。
沈知行的心跳得很快，但他的脸上什么表情都没有。他转过身，继续看着粮食装船。
粮食全部装完，陈老大解开缆绳，船缓缓地离开了码头。
沈知行站在码头上，看着那三条船顺着灵江的水流，慢慢地往东边漂去。船帆被风吹得鼓鼓的，白色的帆布在灰蒙蒙的天色中格外显眼。
杜恒还在茶棚里坐着，眼睛一直盯着那三条船。
沈知行在码头上站了很久，直到那三条船消失在远处的河道拐弯处，才转身离开。
他走出码头的时候，经过茶棚，杜恒正在喝茶。
两人的距离不到三步。
沈知行没有看他，他也没有看沈知行。
但沈知行感觉到，他的目光像一根看不见的线，远远地拴在自己身上，无论走到哪里，都无法挣脱。
十月二十六日，第二批粮安全到达台州卫所的消息传了回来。
陈老大亲自送的口信：“粮已到，一粒不少。”
沈知行在黄册房的角落里听到这个消息的时候，正在整理第三批粮的文书。他的手没有停，继续在纸上写字。
但他知道，杜恒一定也知道了。
张三省一定也知道了。
从今天开始，他不再是一个藏在暗处的人。