第194章续长河落日 (第2/3页)
第四折更绝：包拯找到关键证人——一个在河边洗衣的妇人。妇人不敢去衙门，怕被人说“妇人抛头露面”，包拯便说：“查案不同礼教，妇人亦可有识。”最终妇人提供的线索，成为破案关键。
戏终时，包拯有一段独白：“世人常道，为官须读万卷书。然老夫以为，读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅万种人。市井之间，田间地头，多少真知灼见，皆在百姓日用常行之中！”
掌声雷动。郑文渊怔怔坐着，手中茶已凉透。
毛草灵在二楼看着，轻声对青黛说：“回宫后，以我的名义，给郑大人送一套《万民书》校样本。附信就说：闻大人爱戏，特赠此书，或可为观戏之注。”
六
《万民书》的刊印与改编如火如荼地进行着，毛草灵又开始了新的计划——这一次，她的目光投向了女子教育。
其实，早在五年前，她就在京城开设了第一所女子学堂，专教针黹女红、识字算账。但那更多是“技艺传授”，而非真正的“教育”。如今，她想做一件更大胆的事：创办女子书院，课程与男子书院同等。
这个想法，连元稷初听时都吃了一惊。
“灵儿，此举恐引朝野非议。”他实话实说，“女子无才便是德，这观念根深蒂固。即便你是凤主，要撬动这千年规矩，也非易事。”
“我知道。”毛草灵靠在他怀中，把玩着他龙袍上的绣纹，“但我必须做。元稷，这十年，我见过太多聪慧的女子——王娘子若不识字，如何看得懂儿子的家书？绣坊的刘三娘若不懂算学，如何打理偌大绣坊？就连后宫那些妃嫔，若有学识，何至于终日困于争宠？”
她抬头，眼神坚定：“我想给女子一个选择：不是只能相夫教子，而是可以读书明理，可以钻研技艺，甚至……可以入朝为官。”
“入朝为官？”元稷挑眉。
“有何不可？”毛草灵坐直身体，“前朝不是没有女官，只是多为内廷之职。但你看户部的账目核查、工部的匠作监造、礼部的典籍整理，哪一样女子做不来？我甚至觉得，若让女子参与刑狱断案，或许比男子更细致周全。”
元稷沉默良久，忽然笑了：“你啊，总是要给朕出难题。”
“你答应了？”毛草灵眼睛一亮。
“朕几时拦过你想做的事？”元稷捏捏她的鼻子，“但这事得一步步来。先办女子书院，课程可涵盖经史、算学、律法、医理、农工。至于入朝为官……待书院出了人才，再议不迟。”
“好！”毛草灵兴奋地搂住他的脖子，“书院名字我都想好了，就叫‘明德书院’，取‘大学之道，在明明德’之意。第一批学生，我想亲自选拔。”
“你呀，”元稷宠溺地摇头，“又要忙得脚不沾地了。”
七
明德书院的选址，毛草灵看中了西郊的一处废置园林。那里原是前朝亲王的别院，荒废多年，但格局完好，稍加修缮便可使用。
修缮工程启动那日，毛草灵亲自到场。工匠们见凤主驾临，都干劲十足。领头的老师傅姓鲁，已年过六旬，精神矍铄。
“娘娘放心，这园子底子好，三个月内保准焕然一新。”鲁师傅拍着胸脯。
“不急，慢工出细活。”毛草灵环顾园中残破的亭台楼阁，“鲁师傅，修缮时可否尽量保留原有风貌？那些雕花窗棂、石刻碑文，都是时光的印记。”
鲁师傅一愣：“娘娘不想要崭新的？”
“崭新的固然好，但有些旧物，有它的故事。”毛草灵轻抚廊柱上斑驳的彩绘，“这园子荒废前，想必也有过欢声笑语。我们修缮它，不是要抹去过去，而是要让它在新的时代焕发新的生机——就像女子书院，不是要女子变成男子，而是让女子成为更好的自己。”
鲁师傅似懂非懂，但郑重应下：“娘娘高见，小老儿明白了。”
毛草灵又走到园中最大的建筑——原本的正厅前。这里将改造成书院讲堂，她已请画师设计了图纸：讲台在前，课桌呈扇形排列，每张桌子都配笔墨纸砚，墙上将悬挂地图、星图、农时图。
“这里要开大窗。”她比划着，“让阳光能洒进来，让学子们抬头就能看见园中花木。”
青黛在一旁记录：“是，奴婢记下了。”
正说着，门外传来喧哗。守卫来报：园外围了许多百姓，说是听说凤主要办女子书院，想问问自家女儿可否报名。
毛草灵走到大门外，果然见数十人聚着，有男有女，多是寻常百姓打扮。见她出来，众人慌忙行礼。
“不必多礼。”毛草灵和颜悦色，“诸位是为书院之事而来？”
一个中年汉子大着胆子开口：“娘娘，小人是东市卖肉的，家里闺女十四了，手巧，爱读书。听说娘娘要办女子书院，不知……不知像我们这样的平头百姓，闺女能来念书不？”
“为何不能？”毛草灵微笑，“书院招生，不问门第，只问才德。只要女子年满十岁、品性端正、有向学之心，皆可报名。束脩按家境分等，贫寒者免收，优异者还有奖学银钱。”
人群中响起惊呼。又一个妇人问：“娘娘，那……那念了书，能做啥？总不能考状元吧？”
“为何不能考？”毛草灵目光扫过众人，“本宫已奏请陛下，三年后开设‘女科’，专考女子。中选者，可入宫为女官，可去州县任女吏，可进工部研究技艺，可到户部掌管账目——女子能做的事，多着呢。”
这话如石投水，激起千层浪。百姓们交头接耳，眼中既有怀疑，更有希望。
“当然，”毛草灵补充，“书院也会教实用技艺：医术、绣工、算账、育婴，乃至农耕畜牧。女子学成后，即便不入朝，也能凭本事安身立命，不必事事依附父兄夫婿。”
“娘娘圣明！”那卖肉汉子忽然跪下，声音哽咽，“小人……小人一辈子杀猪卖肉，就盼着闺女能活出个人样，别像她娘，一辈子围着锅台转……”
他这一跪，众人纷纷效仿。毛草灵连忙让青黛扶起：“快快请起。书院九月开课，届时会有招生告示贴遍全城。只要孩子肯学，书院大门永远敞开。”
回宫路上，青黛轻声说：“主子，您今天这番话，怕是要震动京城了。”
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