第二卷：古卷解码 第七章：灰烬中的记忆 (第2/3页)
：“崇祯八年制，自鸣火铳连发机括图。工部军器局呈。”
“自鸣火铳……”陈思源凑近细看，“是连发枪的击发装置？”
“应该是。”吴老指着图纸上一处细节，“看这里，这个‘燧石轮’和‘药池盖’的联动设计，可以在一次上弦后连续击发三次。但图纸只有传动部分，缺少整体的铳管和装填机构设计，估计是被故意拆散存放的。”
“为什么拆散？”
“为了不让任何人轻易复原。”吴老苦笑，“太师父听老太监说过，清初接收明代军器局档案时，把许多关键技术图纸拆散，分藏不同库房，甚至故意混入无关卷宗。康熙朝以后，更是将这些‘前朝兵械秘图’列为禁书，不得抄录、不得私藏。到乾隆修《四库》时，干脆大批销毁。”
沈教授记录着细节：“所以技术断层，在宫廷档案管理层面就已经开始了。”
“不仅如此。”吴老从锦盒底层又取出一张泛黄的纸片，上面是潦草的铅笔字迹，“这是太师父的笔记，记了一段他听来的轶事：光绪二十六年（1900年），八国联军攻入北京前，慈禧太后曾密令将一批‘敏感’档案转移或销毁。其中就包括明代与西洋传教士交往的全部记录，以及清初编纂《明史》时删除的大量原始材料。”
“销毁地点在哪里？”陈思源急问。
“笔记上只写‘西苑某处’，具体不详。”吴老摇头，“太师父说，那些档案如果还在，或许能解开很多谜团：比如利玛窦到底带来了多少西方知识，又带走了多少中国知识；比如《坤舆万国全图》的真正源流；再比如……郑和下西洋的一些未载于正史的细节。”
线索似乎总在即将清晰时，又隐入迷雾。
吴老重新包好图纸和笔记，郑重放回书架。“我今天说这些，是想告诉你们：我们现在做的研究，不是凭空起高楼。我们脚下，是无数前辈用生命保护下来的残砖碎瓦。他们没能完成的，我们要接着做下去。”
他看向三个年轻人，目光如古井般深沉：“而且，时间可能不多了。”
“什么意思？”林薇问。
“我收到一些老友的消息。”吴老压低声音，“海外有几个大博物馆和私人收藏家，最近在秘密整理和数字化他们的‘东方藏品’，尤其是文献部分。动作很快，也很低调。我怀疑……他们可能预感到了什么，想赶在文物追索声浪高涨之前，完成资料的‘技术性处理’——比如重新编目、模糊来源，甚至选择性‘遗失’。”
陈思源感到脊背发凉：“他们想消灭证据？”
“至少是想让证据变得难以追溯。”吴老说，“所以我们的研究必须加快。要在他们改写叙事之前，把真相的框架牢牢立起来。”
书房里的空气仿佛凝固了。台灯的光晕在古籍书墙上投下摇曳的影子，像无数双沉默的眼睛，注视着这个深夜的密谈。
【历史闪回线】
清光绪二十六年（1900年）八月十五，夜，北京西苑。
秋雨淅沥，打湿了殿宇的琉璃瓦，在青石地面积起一洼洼水坑。雨水混着烟尘，泛着灰黑的颜色——城里多处还在燃烧，那是义和团坛口被焚，或是遭劫的商铺民居。
涵元殿后的一处偏殿里，灯火通明。十几个太监和书吏正在忙碌，将一箱箱档案文书从库房搬出，堆在殿中央。空气中弥漫着陈年纸张的霉味，还有一股焦糊味——殿角已经生起两个炭火盆，火焰舔舐着铜盆边缘，将潮湿的空气烤得扭曲。
主管此事的是内务府郎中继禄，一个五十多岁、面白无须的官员。他背着手，站在殿阶上，脸色在火光映照下明暗不定。
“快些！天亮前必须处理完！”他声音尖利，带着焦躁。
一个老书吏捧着一本厚厚的册子颤巍巍上前：“大人，这本是《万历起居注》副本，记有泰西（欧洲）使臣朝贡细节，也要烧吗？”
继禄接过册子，快速翻了几页，看到“利玛窦献自鸣钟”、“熊三拔进坤舆图”等字样，眉头一皱：“烧。凡涉泰西交往、前朝海防、火器工艺者，一律烧。”
“可这……这是史籍啊！”老书吏不忍。
“史籍？”继禄冷笑，“老佛爷（慈禧）说了，这些记载留着，徒惹洋人猜忌，说我大清早年与泰西过从甚密，恐授人以柄。如今洋兵就在城外，万一这些档案落到他们手里，借题发挥，如何是好？烧了干净！”
老书吏还想说什么，被继禄一个眼神瞪了回去，只得含泪将册子投入火盆。纸张遇火，蜷曲变黑，字迹在火焰中化为灰烬。
殿内响起压抑的啜泣声。有几个年轻的书吏，一边搬箱，一边偷偷将一些薄册或单页藏进袖中、靴筒。但很快被监工的太监发现，劈手夺过，连人带书拖到殿外。惨叫声在雨夜中短暂响起，又戛然而止。
火盆里的火焰越烧越旺。投入其中的不只是档案，还有地图、海图、机械图纸、乃至一些“不合时宜”的文人笔记。一箱明代兵部关于“红夷大炮”仿制和改进的完整记录被整个倒入火中，火焰腾起老高，映红了每个人麻木或痛苦的脸。
殿外雨幕中，一个瘦小的身影躲在廊柱后，透过窗缝窥视。他是小太监德顺，
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